夜幕像一塊浸了墨的破布，慢悠悠地罩住洛陽王城，將殘陽最後一點餘暉也吞了下去。廝殺聲漸漸平息，隻剩下零星的呻吟和木料燃燒的劈啪聲，在空曠的宮城裡蕩來蕩去，像誰在低聲啜泣。犬戎兵帶著搶來的財寶撤出了王城，他們的馬蹄聲往北門去了，越來越遠，最後被風揉碎在黑暗裡。留下的，是一片狼藉的廢墟和遍地的屍體，橫七豎八地堆著，像被推倒的泥偶。
尹喜坐在太廟前的石階上，石階被屍體的血浸透了，又凍成了硬塊，冰得人骨頭疼。他身邊堆著十幾個找到的周室宗親牌位，大多已被烈火熏得發黑，牌上的金字被燒得模糊，隻能勉強認出幾個潦草的筆畫。有塊牌位裂了道縫，像是被人用腳踩過，尹喜伸手把它扶正，指尖觸到冰涼的木茬，心裡空落落的。
他抬頭望向夜空，今夜沒有月亮，隻有幾顆疏星散落在墨藍的天幕上。可當目光掃過紫微垣的位置時，心臟猛地一縮——那片曾象征周室王氣的星域，此刻空得像被人用刀剜去了一塊，連最亮的帝星都消失了蹤影。往日縈繞在帝星周圍的紫氣，那道被《甘石星經》稱為“國祚之脈”的光帶，曾如綢緞般柔軟、如寶石般璀璨，此刻卻徹底消散了，連一絲若有若無的痕跡都沒留下，隻剩下漆黑的虛空，像一張沉默的嘴。
“紫氣流儘，舊朝終結。”《甘石星經》裡的斷語像重錘，一下下砸在尹喜的心上，震得他耳膜嗡嗡作響。他想起年少時在鎬京觀星台的日子，那時的紫微垣何等明亮，帝星像顆溫潤的玉珠，被紫氣層層包裹，光芒能穿透薄霧，照見觀星台銅鶴的倒影。他還曾跟著師父數過紫氣的紋路，師父說：“這紫氣有九道纏絡，主周室還有九世之運。”可才過了三十年，九世的預言成了泡影，紫氣散得像從未存在過，竟淪落到這般境地。
太廟的朱門被燒得焦黑，門板歪歪斜斜地掛在合頁上，風一吹就發出“吱呀”的哀鳴，像個風燭殘年的老人在歎氣。殿內的供桌翻倒在地，祭器碎了一地，酒爵、鼎彝的碎片在星光下閃著冷光。尹喜望著那些碎片，忽然想起幽王登基那年的祭祀，那時的太廟何等莊嚴，樂官奏著《清廟》，諸侯捧著祭品，幽王穿著整齊的袞服，對著牌位三跪九叩。不過十幾年，竟連祖宗的牌位都保不住了。
“先生，”一個士兵匆匆跑來，他的戰袍被劃破了好幾道口子，臉上沾著灰和血，分不清是自己的還是敵人的。他跑到尹喜麵前，喘著粗氣，胸口劇烈起伏，“剛清點完……宮裡的人……活下來的不到三成。大多是老弱，年輕些的……要麼被擄走了，要麼……要麼就沒氣了。”
他頓了頓，喉結滾動了幾下，聲音發澀得像被砂紙磨過：“還有……後營的弟兄說，在北門看到犬戎王的車駕了。車簾沒拉嚴，他們瞅見……瞅見裡麵綁著褒姒夫人，往北邊草原去了。”
尹喜沒抬頭，依舊望著紫微垣的虛空。褒姒，那個被幽王用烽火戲諸侯也要博一笑的女子，那個傳說中“傾國傾城”的美人，終究還是成了犬戎的戰利品。他想起《夏小正》裡“女史星暗，主後宮遭難”的句子，女史星在紫微垣的東側，本是象征後妃的星，今夜果然黯淡無光，像顆蒙了塵的米粒，連周圍的小星都比它亮。
“追不上了。”尹喜緩緩開口，聲音裡帶著種徹底的疲憊，像耗儘了所有力氣的油燈。他的目光落在石階下的屍體上，那是個犬戎騎兵，手裡還攥著半塊搶來的玉佩，“犬戎騎兵日行百裡，我們隻剩這點人，連馬都湊不齊十匹，追上去也是白白送死。”
他從懷裡掏出星圖，羊皮紙被汗水浸得發皺，邊緣卷了起來。圖上用朱砂標注的紫微垣星軌早已過時，那些代表王庭、後宮、朝臣的星位，如今都成了空處，像被人用布擦過的墨跡。他想起出發前在函穀關觀星，紫微垣的紫氣就已稀薄如線，像根快要斷的蛛絲，可他總抱著一絲希望，覺得憑著這三千人，憑著手裡的劍，或許能逆天改命，能讓那道紫氣重新聚攏。
“原來……星象從不說謊。”尹喜苦笑一聲，笑聲裡裹著冰碴子，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。他把星圖揉成一團，扔進旁邊的火堆。火堆是士兵們為了取暖燃起的，燒的是太廟的舊木料，火苗忽明忽暗，映著他蒼白的臉。紙團在火中蜷曲、發黑，很快燃起小小的火苗，像一個王朝在做最後的掙紮，最終化為灰燼，被穿堂而過的風卷著，飄向漆黑的夜空，連一點灰燼都沒留下。
石階冰冷，寒氣順著袍子往上鑽，凍得他膝蓋發麻，像他此刻的心。他忽然覺得肩上的箭傷不疼了，隻剩下麻木，像那塊地方不是自己的。連抬手的力氣都沒有，隻能任由那支裹著血汙的箭杆戳在肩上，像個醜陋的標記。
遠處傳來幾聲犬吠，大概是犬戎沒帶走的獵犬，在廢墟裡嗅著屍體的味道。還有夜梟的叫聲，“咕咕”的，像在嘲笑這人間的荒唐。尹喜閉上眼睛，眼前卻浮現出年少時的紫微垣，紫氣繚繞，帝星明亮，師父的聲音在耳邊回響：“觀星者，知天命，儘人事。可若天命已儘，人事又能奈何？”
那時他不懂，總覺得人定勝天。如今懂了，卻隻剩下滿心的荒涼。
“先生，夜深了，進殿裡歇歇吧？”王恒走過來，他的胳膊上纏著布條，血已經滲了出來。他手裡拿著件厚氅，想給尹喜披上，“弟兄們拾掇出一間偏殿，還能擋風。”
尹喜搖了搖頭，沒說話。他望著紫微垣的方向，那裡依舊是空的，黑得像個無底洞。他知道，有些東西散了，就再也聚不起來了。就像這周室的王氣，就像那些死去的弟兄，就像他心裡那點不肯認輸的火苗，終究還是被這黑夜和冰冷的星象，澆得隻剩一點灰燼。
風又緊了些，吹得火堆“劈啪”作響，卷起的火星落在尹喜的發間，燙得他縮了縮脖子，卻懶得去拍。他就那麼坐著，像一尊石像，在冰冷的石階上，在殘破的太廟前，望著那片空蕩蕩的星域，直到天邊泛起魚肚白，直到第一縷晨光刺破黑暗，照亮這遍地的廢墟和他身上那片刺目的紅。
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