第七天傍晚的風帶著點渭水的濕氣，不再像前幾日那般割臉。尹喜勒住踏雪馬，眯起眼睛望向地平線——函穀關的城樓終於在暮色中顯露出輪廓，像一頭伏在群山間的巨獸，青磚砌成的牆體被夕陽染成金紅色，連垛口的影子都帶著暖意。城樓上空，鎮星亮得像盞掛在天幕上的燈籠，光芒沉穩如磐石，穿透漸濃的暮色，在關城周圍織出一層淡淡的光暈。《甘石星經》裡“鎮星守關，固若金湯”的字句浮現在心頭，此刻看來，果然不假。
“是函穀關！我們到了！”隊伍末尾爆發出一聲歡呼，像石子投進靜水，瞬間激起千層浪。百姓們互相攙扶著往前湧，有人扔掉了手裡磨爛的拐杖，有人抱著骨殖壇跪在地上磕頭，還有個剛會走路的孩童掙脫母親的手，跌跌撞撞地往關城方向跑，笑聲清脆得像銀鈴。喜極而泣的嗚咽混著歡呼，在空曠的荒原上回蕩，連風都帶著點雀躍。
尹喜望著那熟悉的城樓，箭樓的飛簷、城門口的石獅子、甚至是城牆磚縫裡長出的那叢酸棗樹，都清晰可見。可他忽然覺得渾身的力氣都被抽乾了，左肩的箭傷又開始隱隱作痛，像有無數根針在紮。他催馬往前走，離關城越近，心裡越不是滋味——出發時帶的是三千精兵，個個精神抖擻，回來時隻剩一千多，人人帶傷，甲胄破了，兵器鈍了；不僅如此，還帶回這麼多拖家帶口的百姓，老的老，小的小，連口糧都得靠關裡接濟。張誠會怎麼想？他會不會覺得自己自不量力，把函穀關拖進了泥潭？
關城的吊橋緩緩放下，鐵鏈“咯吱咯吱”地響，像在數著歸人的腳步。張誠披著重甲，甲片上的雪剛化，還帶著水汽，他帶著十幾個親兵迎了出來，步伐邁得很大，軍靴踏在吊橋的木板上，發出沉穩的“咚咚”聲。他看見尹喜，腳步猛地頓了頓，快步上前，目光第一時間就落在他染血的戰袍和肩上歪斜的箭杆上，眉頭“唰”地擰成了疙瘩，像塊被凍硬的鐵：“先生，你……”
“我沒事。”尹喜翻身下馬，動作有些踉蹌，王恒連忙伸手扶了一把。他拍了拍張誠的胳膊，聲音帶著連日奔波的疲憊，卻依舊清晰，“先彆問這些。讓弟兄們打開城門，把後麵的百姓都接進去，找些空房先安置，燒幾鍋熱水讓他們暖暖身子，夥房多做些粥，越稠越好。”
張誠沒動，隻是盯著他，眼裡的擔憂像化不開的濃霧。過了好一會兒，他忽然重重地歎了口氣，氣團在冷空氣中凝成白霧：“先生，我知道你想說什麼。”他抬手指了指天上的鎮星，此刻那顆星正懸在城樓的正上方，光芒把他們的影子都映在地上，“從你走後，我每日都在觀星台守著。頭三天見紫微垣的紫氣一天比一天淡，像快燒完的香，就知道西周……保不住了。”
他的聲音低沉，卻帶著種難得的通透：“這不是你的錯，是天要亡它。你能從洛陽帶回這麼多人，能讓弟兄們活著回來，就已經是天大的本事了。”
尹喜愣住了，他沒想到張誠會這麼說。他原以為會聽到抱怨，聽到擔憂，卻沒想過是這樣一句兜底的話。心裡那塊沉甸甸的石頭突然落了地，眼眶一熱，差點掉下淚來。
“你帶回這麼多百姓，是積德的事。”張誠拍了拍他的背，力道不輕，帶著軍人特有的實在，卻讓尹喜覺得暖意從後背一直淌到心裡，“函穀關的糧倉我查過了，去年的粟米收得多，還剩不少，夠咱們這三千多人吃三個月。實在不行，我把我的那份省出來，頓頓喝稀的也能撐。”他指了指關城內側，“城樓上的空房多著呢，前陣子修繕的時候多蓋了幾排，打掃出來就能住人，燒上炕，比在外麵凍著強。”
“還有醫官。”張誠轉身對親兵喊，聲音洪亮得像打雷，“快！去通知夥房，把新磨的小米都拿出來，多做些粥，再燒十鍋熱水！讓李醫官帶著所有藥箱過來，先給先生看傷，再給弟兄們和百姓瞧病，有凍傷的、外傷的，都仔細治！”
親兵們應聲跑開，吊橋兩側很快傳來忙碌的腳步聲。百姓們被士兵們引著往城裡走，有人好奇地摸著城牆的青磚，有人對著城樓作揖，那個抱骨灰壇的婦人走到尹喜身邊，深深鞠了一躬：“先生，到家了。”
尹喜望著張誠忙碌的背影，他正指揮著士兵搬木板搭臨時的鋪位，又讓人去庫房取多餘的被褥，嗓門大得能穿透整個關城。他又抬頭看了看關城上空的鎮星，那顆星的光芒落在他身上，帶著種踏實的暖意，像小時候母親的手，輕輕拍著他的後背。
他忽然笑了，這笑裡有連日征戰的疲憊，有目睹王城傾覆的悲傷，卻也有一絲塵埃落定的釋然——西周亡了，幽王死了，那些輝煌與荒唐都成了過眼雲煙。但函穀關還在，張誠還在，這些跟著他西來的百姓還在，他自己也還在。
哭星早已隱入西山，隻在天際留下一道淡淡的光痕，像未乾的淚痕。尹喜知道，悲傷不會立刻散去，那些失去親人的痛，那些國破家亡的恨，需要時間來撫平。但隻要鎮星還亮著，隻要他們守著這函穀關，守著“保境安民”這四個字，總能在廢墟之上，為這些流離的人撐起一片天，一片能讓他們安心種地、踏實睡覺的天。
“走，進城。”尹喜對身後的百姓和士兵說，聲音裡帶著前所未有的堅定，像在對自己，也像在對所有人承諾，“從今天起，這裡就是你們的家了。”
百姓們爆發出一陣歡呼，這次的聲音裡沒有了悲傷，隻有對未來的期盼。他們跟著尹喜往城裡走，腳步聲踏在青石板上，像一首新生的歌謠。
夕陽的最後一縷光灑在函穀關的城樓上，將尹喜和張誠的影子拉得很長很長，交疊在一起，像兩道沉默的守護屏障，立在這新舊交替的亂世之中。關城裡漸漸亮起燈火，一盞，兩盞，很快連成一片，與天上的鎮星遙相呼應，溫暖而明亮，像無數雙眼睛，在望著一個嶄新的開始。
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