關城的廣場上，青石板被昨夜的露水浸得發亮，早已聚滿了人。百姓們穿著漿洗得發白的粗布衣裳，領口袖口雖打了補丁，卻乾乾淨淨。手裡捧著的物事也皆是尋常——老婦人兜著竹籃，裡麵是新采的薺菜，沾著晨露，綠得晃眼；漢子們抱著剛孵出的小雞，絨毛嫩黃，嘰嘰喳喳地在懷裡探頭；孩子們舉著用紅繩紮的草編星星，是用河灘的蒲草擰的，歪歪扭扭，卻透著股鮮活的喜氣，被風一吹，星星的草葉還在搖晃。
廣場四周的槐樹上，不知被誰掛了紅燈籠，是用染了色的麻紙糊的，風吹過時，燈籠在枝頭打轉，把紅光晃在人群臉上，映得每個人眼裡都暖暖的。城樓上的士兵們也探著頭往下看，甲胄的反光混著晨光，像撒了一地碎銀。
尹喜走下觀星台時，石階上的青苔還帶著濕意，他的棉袍下擺掃過，帶起幾點水珠。人群突然安靜下來，連孩子們都停了嬉笑，隻聽見風拂過燈籠的“簌簌”聲。片刻後，不知是誰先喊了聲“先生”，接著爆發出一陣歡呼，像春潮漫過堤岸，洶湧而熱烈。
那個曾抱著兒子骨殖壇的婦人擠到前麵，她的棉襖換了件新的，是用關裡分的布票做的，靛藍色，針腳細密。手裡牽著個虎頭虎腦的孩童，梳著總角，額前留著碎發，是她在西歸路上收養的孤兒，據說父母都死在了犬戎刀下。孩子此刻正舉著支剛抽芽的柳枝，嫩枝上的芽苞鼓鼓的，沾著露水，在歲星的餘光裡閃著瑩潤的綠。他奶聲奶氣地喊：“先生！歲星出來啦！李阿爺說，歲星出來，就能種瓜了！”
尹喜彎腰摸了摸孩子的頭，掌心觸到他柔軟的頭發，帶著點汗味，卻讓人心裡踏實。柳枝上的嫩芽蹭過他的指尖，涼絲絲的，像春天的觸角。他抬頭望向人群，見那些從洛陽逃來的百姓、秦嶺來的部落人——他們還裹著獸皮，卻洗去了往日的凶悍、黃河邊的船夫——褲腳還沾著泥，臉上卻帶著笑，每個人眼裡的光都比天上的星子還亮，像揣著團火。
“先生！”那個穿青布長衫的書生上前一步，他的長衫漿洗得筆挺，手裡捧著卷竹簡，竹簡用紅綢係著，顯然是精心準備過的。他深吸一口氣，聲音因激動而微微發顫：“我們這些日子商議了，函穀關如今人丁興旺，田地肥沃，可終究缺個主心骨。您護我們西歸，給我們田種，教我們看星象謀生……您就當我們的主吧！”
“對！先生主政！”人群裡立刻有人附和，是那個缺了門牙的小吏，他如今在關裡管戶籍，嗓門依舊洪亮，“咱不認得什麼王侯將相，就認先生！”
“我們聽先生的！”呼聲像潮水般湧來，一波高過一波，驚得簷下的鴿子撲棱棱飛起，雪白的翅膀掃過懸著的燈籠，光影在人群臉上晃動，忽明忽暗，像跳動的火焰。連秦嶺部落的首領也跟著點頭，用生硬的漢語喊：“尹喜……好！我們……信！”
尹喜後退一步，對著眾人深深一揖，袍角掃過地上的草編星星，將紅繩帶得輕輕顫動。“諸位鄉親，”他的聲音平靜，卻帶著股穿透人心的力量，“我尹喜不過是個守關的老兵，年輕時觀星，中年時打仗，擔不起‘主政’二字。”
他抬頭望向漸亮的夜空，客星此刻正懸在人群上空，光芒柔和如月光，緊緊跟在歲星的軌跡旁，像個溫順的追隨者。《甘石星經》“客星歸主，民心思定”的句子浮現在腦海，這些百姓，是真的把函穀關當成家了，也真的把他當成了可以依靠的人。
“但我可以向大家保證。”尹喜的聲音陡然提高，穿過嘈雜的人聲，像一道驚雷劈開晨霧，“函穀關，從今日起自立！”
人群瞬間安靜下來，連風都仿佛停了，隻有槐樹上的燈籠還在輕輕搖晃。
“我們不稱侯，不爭霸，”尹喜的目光掃過廣場上的每一張臉，從白發蒼蒼的老者到牙牙學語的孩童，“隻守好這一方土地，讓老有養——六十歲以上的老人，每月可到糧倉領三鬥米；少有教——我會請識字的先生開蒙學，讓孩子們識星象，學耕種；耕者有其田——凡在關裡落戶的，每人分二十畝地，多勞多得；戰者有其甲——士兵們的糧餉加倍，受傷的有藥治，犧牲的家人由關裡供養！”
他指向東方的歲星，此刻它已升得很高，光芒穿過雲層，在地上投下淡淡的金輝：“你們看，歲星啟新，天不棄我；你們在，人不棄我。隻要咱們守著‘保境安民’四個字，跟著星象走，春耕夏耘，秋收冬藏，練武練兵，護好家園，日子總會一天比一天好！”
人群先是靜了片刻，仿佛在消化這擲地有聲的承諾。接著，不知是誰先喊了聲“保境安民”，緊接著，山呼海嘯般的應和席卷了整個廣場：“保境安民！”“跟著先生走！”聲音震得觀星台的銅鈴都在顫，連遠處黃河的浪濤聲都仿佛被蓋過，天上的歲星仿佛也被這股人氣驚動，光芒陡然亮了幾分，像在為這場約定作證。
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張誠站在尹喜身後，握著劍柄的手微微發緊，忽然覺得眼眶發燙。他想起三年前剛守函穀關時，關裡隻有不足千人，城牆多處坍塌，糧倉裡的粟米夠吃三個月就不錯了；而如今，關城修得固若金湯，青磚縫裡都嵌了鐵，百姓過萬，田壟連成片，去年新打的糧倉堆得冒尖，連秦嶺的部落都主動送來最好的狼皮換取粟米。這一切，都因眼前這個人——信星象，更信人心；懂天象，更懂民生。
“取酒來！”張誠大喊一聲，聲音裡帶著哽咽，親兵們立刻從旁邊的酒肆裡端來幾壇新釀的黍米酒，酒壇是粗陶的，上麵還留著燒製時的指紋，酒香混著米香，在廣場上彌漫開來。
尹喜接過酒壇，單手托著，走到廣場中央的石碑前——那上麵刻著張誠訂的農戰規矩，“星出而作，星隱而息”的字跡被風雨洗得越發清晰，在陽光下泛著青黑色的光。石碑周圍，不知何時被百姓們擺上了石子，一圈圈的，像個簡易的祭壇。
他拔開酒塞，醇厚的酒香立刻湧了出來。尹喜將酒緩緩灑在石碑前的土地上，酒液順著龜裂的縫隙滲入泥土，發出“滋滋”的聲響，像春霖落在乾渴的田地裡，像在孕育新的希望。
“這杯酒，敬歲星，願它長明，指引我們四季有序；敬土地，願它豐產，讓我們倉廩充實；”尹喜的聲音在廣場上回蕩，清晰地傳到每個人耳中，“更敬諸位——願我們守住這函穀，守住這新生，讓子孫後代，再不用嘗流離之苦！”
“守住函穀！守住新生！”人群的呐喊再次響起，比之前更響亮，更堅定。孩子們舉著草編星星蹦跳，老人們抹著眼淚笑，秦嶺的部落首領用刀柄敲著酒壇，跟著節奏喊著不成調的口號。
陽光終於越過城樓，灑滿整個廣場，將石碑上的字跡、尹喜的身影、人群的臉龐都鍍上了一層金邊。觀星台的銅鈴在風裡輕響，像在為這個新生的約定，唱一支古老而悠長的歌謠。函穀關的自立，沒有旌旗招展，沒有盟書玉帛，卻在歲星的見證下，在百姓的呼聲裡，紮下了最深的根。
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