出發那日的晨光帶著點澀味，像沒熟透的梅子。張誠背著捆粗麻繩站在校場中央，十名親兵都已束緊行囊，靴底沾著前夜的泥，刀鞘上的銅環在風裡輕響。尹喜從觀星台下來時，手裡攥著張剛畫的星圖，圖上用朱砂標著柳宿的位置，那團星子在晨霧裡透著淡淡的綠，像浸在水裡的玉。
“南行借糧，柳宿主南方道途。”尹喜把星圖塞進張誠懷裡，指尖點著圖上的柳宿，“你看它此刻光芒尚明，邊緣帶著清潤的綠，《夏小正》說‘柳宿明則道通人助’，依著它的方向走，錯不了。”他又從袖中摸出個小小的青銅羅盤，盤心刻著簡化的星象，“夜裡辨不清方向，就看這羅盤，指針總跟著柳宿轉。”
張誠把星圖和羅盤貼身藏好，指尖觸到懷裡尹喜給的“安”字玉佩，忽然覺得喉頭發緊。“先生放心，就是爬，我也把糧背回來。”他對著尹喜拱了拱手，轉身揮了揮刀，“弟兄們，走！”
震後的山道比想象中難走百倍。原本鋪著青石板的路被震得七零八落，裂開的縫隙裡湧著渾濁的水，像大地咧開的嘴。親兵裡最年輕的小馬踩空了腳，半個身子陷進泥沼，被眾人拽上來時，褲腿已被泥漿泡成了硬塊，凍得直打哆嗦。張誠把自己的厚氅扔給他：“裹緊，山裡風邪。”
走至傍晚，天邊突然滾過一陣悶雷，西邊的雲像被打翻的墨汁，瞬間染黑了半麵山。“要下雨了！”趙二指著頭頂，柳宿的光芒被雲層遮了大半，卻依舊透著點綠，像藏在幕布後的螢火蟲，“往東邊走！柳宿在那邊，準有避雨的地方！”
眾人跟著羅盤指針轉向東，沒走半裡地，就看見山坳裡有間塌了半邊的山神廟。廟雖破，屋頂卻還能遮雨，神像前的石案上積著層灰，角落裡堆著些乾柴。張誠讓士兵拾柴生火，火苗舔著木柴發出“劈啪”聲，映得每個人臉上都泛著暖黃。趙二從背簍裡掏出塊麥餅，掰成十一份：“省著點吃，這是第三天的口糧。”
夜裡雨停了，張誠借著月光登到廟後的土坡上。柳宿已從雲層裡鑽出來，亮得更清了，周圍的星子像撒了把碎銀，襯得那團綠光格外顯眼。他想起尹喜的話，順著柳宿指引的方向望去，山道在月色裡像條蜿蜒的蛇，遠處的山口隱約有燈光閃爍。
“明日往山口走。”張誠回到廟裡，把所見告訴眾人，“柳宿指著那兒，準有人家。”
次日清晨，他們剛走出山口，就撞見個背著柴的老漢。老漢見他們穿著函穀關的兵服，背著刀斧，先是嚇了一跳，聽張誠說明來意，眉頭卻皺了起來：“往前是黑風崖，昨日地動後塌了半邊，路早斷了，你們過不去。”
張誠心裡一沉，掏出羅盤看了看，指針依舊指著黑風崖的方向，柳宿的綠光在盤心明明滅滅。“老伯，可有彆的路繞過去？”
老漢往遠處的密林指了指：“穿林子走，能繞到崖底，就是路陡，還有瘴氣。”他從懷裡掏出個布包，裡麵是幾塊曬乾的野薑，“嚼著這個，能防瘴氣。俺孫子去年在林子裡迷了路，就靠這個撐到有人來救。”
張誠接過野薑，塞給老漢半塊麥餅：“多謝老伯，這份情記著。”
穿林子時，瘴氣像團淡綠色的霧，沾在眉骨上涼絲絲的。趙二按著老漢說的，讓每人嚼著野薑，辛辣的味嗆得人直打噴嚏，倒真把那股子腥氣壓了下去。最險的是段陡坡，土被雨水泡得發滑，張誠解下麻繩，讓最壯的親兵先爬上去固定，其他人抓著繩子往上挪，腳邊就是深不見底的山澗，水聲像野獸在吼。
爬到崖頂時，眾人的手都被麻繩勒出了血痕。張誠望著東邊升起的柳宿，忽然笑了——那星子亮得像塊翡翠，正對著前方的平路，路儘頭隱約能看見秦嶺部落的炊煙。
三日後的傍晚，他們終於站在了秦嶺部落的木寨前。寨門是用整根鬆木做的，上麵刻著熊和鹿的圖騰，守寨的族人舉著長矛攔住他們，矛尖上還沾著獸血。“來者何人？”為首的漢子嗓門像打雷，腰間掛著串獸牙。
張誠解下腰間的玉佩和那兩匹布：“函穀關尹喜先生派我來，求借糧食。”他指著天上的柳宿，那團綠光在暮色裡格外醒目，“柳宿明亮，此乃天意相助，還望首領成全。”
族人通報時，他們在寨門外等了片刻。晚風帶著鬆脂的香，遠處傳來族人的歌聲，像山澗的水在流。很快，寨門“吱呀”一聲開了，秦嶺首領大步走出來，他穿著件虎皮坎肩，臉上畫著紅色的圖騰，抬頭望了眼柳宿，又看了看張誠手裡的玉佩，忽然拍了拍他的肩：“尹先生是我部落的恩人，去年瘟疫，若不是他送藥，我們早沒了。”
進寨時，張誠看見曬穀場上堆著幾垛粟米，穀穗飽滿，在火把下泛著金。首領讓人打開糧倉，指著裡麵的糧囤：“我們存糧不多，剛夠過冬，但你們有難，不能不幫。”他大手一揮，“分他們一半，再裝上些熏好的獸肉，路上吃。”
族人搬糧時，首領拉著張誠坐在火堆邊，遞給他個陶碗，裡麵盛著野蜂蜜水。“柳宿亮，是貴客來的兆頭。”他指著天上的星，“你們函穀人懂星象，我們信山靈，說到底都是盼著日子安穩。”
張誠喝著蜜水，甜味順著喉嚨往下淌，心裡的石頭落了地。他望著火堆邊忙碌的族人，又抬頭看了看柳宿——那星子的綠光裡仿佛裹著暖意，正應了尹喜說的“道通人助”。
次日清晨，十匹馱著糧食的馬往函穀關方向走。張誠回頭望了眼秦嶺部落，木寨的炊煙在晨光裡筆直地升，像根連著希望的線。他摸了摸懷裡的星圖，柳宿的位置已被體溫焐得溫熱，知道這一路的艱險都沒白費，隻要順著星光走，總有能抵達的地方。
山道上的泥還沒乾，但馬蹄踏過的地方，已印下串清晰的痕跡，朝著家的方向延伸。
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