水寨聚義廳內，兩個女人之間的戰爭一觸即發。
然而，還沒等妶玉斟酌好怎麼說，戚菡冬就先發製人，一句話就把妶玉想好的說辭給噎了回去。
“祖小姐，我有言在先，如果你是來替朝廷招安的話，你還是不必浪費口舌了。
哦，補充一句，不管你是給北邊的朝廷當說客，還是給南邊的朝廷當說客，都一樣！”
妶玉疑惑道：“戚姑娘，你這話我就不明白了，你若是北投，我理解你是識時務的俊傑，若是南投，我亦敬你是錚錚鐵骨的英雄。
可你在這大爭之世，既不北投，亦不南投，卻在這水窪子裡當個山匪水霸，恕我眼拙，沒看出來戚老將軍的孫女，竟然有這般非同一般的誌向！”
很明顯，妶玉最後一句話是在譏諷，她故意這麼說，是想用激將法刺激一下戚菡冬。
然而沒想到，戚菡冬不僅沒有惱羞成怒，反而哈哈大笑起來。
“哈哈哈！承讓承讓！俺戚菡冬再怎麼說，也沒有給父祖蒙羞，雖然做得是打家劫舍的買賣，但是一不坑老弱婦幼，二不欺窮苦百姓，打劫的隻是那些貪官汙吏、地主豪紳！
俺戚菡冬自問，上對得起天地良心，下對得起父老鄉親，從沒做過昧良心的事情，也絕不會背主求榮、認賊作父！
哼！俺戚菡冬誌向再不濟，戚家再沒落，也比那些給給韃子當奴才的人強！”
戚菡冬字字帶刀，很明顯也在譏諷祖小霜。畢竟當年祖大壽降清，在明人內部，祖家也算是臭了大街了。
那意思很明顯，你祖小霜不過是個漢奸的女兒，有什麼資格說我戚菡冬沒有誌向？！我戚家至少沒有給清廷當狗吧！
妶玉心中暗暗鬆了口氣，戚菡冬能當著“大漢奸”祖大壽女兒的麵，說出這樣的話來，也足以證明她不肯投靠清廷的決心了，這也就意味著，還有爭取她與自己站在同一條戰線的可能。
“既然如此，那何妨南投明廷呢？如今隆武帝登基，唐王半生坎坷，賢明且愛才，正是英明聖主！戚姑娘若是南投，帶著這幫老弟兄建功立業，既可以為弟兄們謀個封妻蔭子，又可以為戚家軍平反，豈不是傳之千古的美談！”
戚菡冬冷笑了一聲，說道：“哼！這話從你祖大小姐的嘴裡說出來，怎麼聽著那麼怪呢？！莫非你祖家腳踩兩隻船、兩頭下注？
俺倒也不在乎你姓祖的到底是哪頭的，俺明明白白地告訴你，想要俺給他們姓朱的當狗，除非俺死了！
他朱家自太祖起，向來有鳥儘弓藏、兔死狗烹的傳統，說白了，俺不信他們姓朱的！”
妶玉一時語塞，確實，戚家軍抗倭功勳卓著，卻被拖欠糧餉，誣陷謀反後幾乎屠戮殆儘，如此血海深仇，又怎麼是三言兩句就能放下的？！
頓了頓，妶玉繼續說道：“既然如此……如今生逢亂世，古人說王侯將相寧有種乎？！如今南北對峙，像戚姑娘這樣既不肯北投，又不肯南投的人，想必也不少，戚姑娘有沒有想過揭竿而起，自成一體，在這亂世求一把火中富貴呢？”
這段話的意思，是勸戚菡冬當下一個李自成、張獻忠，當獨立於清廷和北廷的第三股勢力。
然而，其實妶玉本不該說出這段話的，因為這段話不符合祖小霜的身份地位。
果然，戚菡冬眉頭一皺，盯著妶玉說道：“你到底是何方神聖？你真的是祖大壽的女兒嗎？”
“你……你這話什麼意思？”
“我有些奇怪……一個漢奸的女兒，怎麼會說出這樣的話來？
唔……承蒙你祖大小姐看得起！俺戚菡冬隻是一介女流，哪裡有那麼大的誌向與理想……
抱歉，我之前有些看低了你。看來你們祖家不簡單啊……唔，算了，你們走吧，贖金俺也不要了，就當是和你交個朋友吧！”
戚菡冬揮了揮手，示意妶玉可以走了，按理說，妶玉已經達到目的了，她轉身向門外走去，走到門口卻停了下來。
剛才一番對話，妶玉看明白了這個戚菡冬的本色，這個戚菡冬性格直來直去、嫉惡如仇，又有家國大義，實在是不可多得的大將之材啊！
再一次的，妶玉那顆愛才的心又蠢蠢欲動了起來。
妶玉轉身回到戚菡冬的麵前，看向戚菡冬。
“戚姑娘，承蒙你救命之恩，又設宴款待，臨走之前，我送你一個大禮，請你不要推辭。”
“哦？大美女要送俺禮物？哈哈哈，那感情好啊！來來來，你要送俺啥？”