夏至這天，西街的日頭毒得能煎雞蛋。我蹲在豆腐坊門口翻曬豆腐渣，鼻尖沾著白花花的粉——這是要給趙嬸家的豬當飼料的，她昨兒還念叨，老栓頭在世時總說我家的豆腐渣比彆家的香。
“三妮，快來看！”趙鐵柱舉著個鐵皮盒子從巷口跑過來，盒子上還沾著泥，“從老井邊的槐樹下挖的，你猜裡麵是啥？”
我湊過去一看，盒子裡裝著本賬冊，紙頁黃得發脆，封皮寫著“張記豆行”四個大字。翻開第一頁，墨跡暈染的字跡裡竟夾著半片豆莢，和爹今年種下的黃豆一個模樣。
“這是張財主家的舊賬！”我指著某行字，“你看，三百年前他家欠了王記豆腐坊三十石黃豆！”
趙鐵柱突然拍大腿：“難怪張少爺非說要送三年黃豆，原來是祖上的債沒還清！”他突然壓低聲音，“盒子底還有東西！”
倒出來一看，是枚鏽跡斑斑的銅鑰匙，鑰匙柄上刻著個“灶”字。賒賬簿不知何時從懷裡滑出來，新添的字跡透著銅鏽味：“張記豆行，欠黃豆三十石，以舊賬新還”。
“舊賬新還？”我摸著鑰匙，“難道這鑰匙能打開啥？”
正說著，劉半仙背著個布包晃過來，包上繡的灶王爺歪著嘴笑：“楊姑娘，老朽算到今日有舊賬上門！”他從包裡掏出個瓦罐，“這是從張府地窖找的，裡麵的黃豆發了芽，竟長出‘王記’二字！”
我揭開瓦罐，芽苗彎彎曲曲纏成個字，當真像極了秘譜上的“王”。爹從裡屋出來，手裡舉著杆舊秤：“三妮，你爺爺留下的秤，說不定能稱稱這賬該怎麼還。”
秤杆上的星點磨得發亮，最末端刻著個極小的“豆”字。趙鐵柱非要用它稱那盒舊賬，稱杆一挑，竟壓得沉了沉：“怪了，幾頁紙怎麼比三十斤黃豆還重？”
當天午後，張少爺趕著馬車又來了，這次車上裝的不是黃豆，是口樟木箱。他打開箱子，裡麵碼著整整齊齊的賬本，從三百年前到去年的都有：“楊姑娘，這些賬我爹鎖在地窖，說等我懂事了再拿出來。”
箱子底層壓著張地契，是王記豆腐坊的舊址，邊角蓋著個紅泥印，印文是“灶王府監”。我突然想起那枚銅鑰匙，往箱子鎖孔裡一插，“哢嗒”一聲竟開了——鎖芯裡藏著片曬乾的豆腐，正是按青銅模子刻的蓮花樣。
“原來我家地窖的鑰匙，三百年前是你家的！”張少爺眼睛亮起來，“我爹說這箱子裡的賬，得用豆腐坊的井水才能看清。”
我們提著箱子去了老井邊，用井水沾濕賬頁，模糊的字跡漸漸清晰。某頁記載著三百年前的事：張家搶了王家的秘方後，每到夏至就往井裡倒黃豆，說是“還天地的債”。
“難怪老井的水總帶著豆香！”趙鐵柱突然指著井壁，“你看那青苔，長得像不像串銅錢？”
青苔連片的地方，果然有串模糊的刻痕，和舊賬冊上的數目對得上。劉半仙突然掏出黃符往井裡扔，符紙飄到水麵，竟顯出灶王爺的影子：“老朽明白了！這井是天地的秤，欠的債遲早要還。”
回到豆腐坊時，日頭已西斜。爹用張少爺帶來的新黃豆做了鍋豆腐，出鍋時竟自己分成了三十塊，不多不少。張少爺捧著豆腐蹲在灶台前，眼淚掉在碗裡：“我爹說，當年若不是王家的豆腐救了他爺爺，張家早絕後了。”
我把那枚銅鑰匙掛在灶王爺畫像旁，和老栓頭的銅鈴鐺並排晃。賒賬簿攤在灶台上，最後一頁的空白處，慢慢浮現出行新字：“新賬舊賬，皆歸煙火”。
趙鐵柱突然從懷裡掏出個布包，裡麵是雙新納的布鞋，鞋麵上繡著豆腐塊：“三妮，我娘說穿這鞋走夜路，灶王爺能照著亮。”
我笑著接過，鞋底的針腳密得像賬本上的星點。遠處傳來賣涼粉的吆喝聲，混著各家煙囪裡的煙火氣，倒像是灶王爺在算著什麼賬。
誰也沒注意到，那枚銅鑰匙在月光下泛著微光，鑰匙孔裡卡著的豆腐片，正慢慢化作顆紅豆，滾落在賒賬簿上，印出個小小的紅圈——像極了人間最暖的那個句號。
第六章完）
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