簷角的風鈴被南風拂得叮當響時，豆寶正蹲在杏樹下，往竹籠裡塞剛摘的青杏。果子還帶著絨毛，青得發澀，他卻寶貝得緊，每放一顆都用軟布擦去上麵的塵土，嘴裡念叨著：“沈叔叔說要曬足七七四十九天，才能藏住甜。”
我端著竹匾出來曬藥材，見他把竹籠吊在晾衣繩上，籠門敞著，青杏在風裡輕輕晃，像串沒成熟的綠燈籠。“彆敞著門，”我伸手幫他扣好籠扣，“招了果蠅，就成酸腐味了。”他仰著臉笑，鼻尖沾著點杏絨毛：“我留了條縫透氣，像給它們開小窗戶呢。”
張嬸挎著竹籃從巷口進來，籃裡是新蒸的玉米餅，熱氣裹著奶香。“剛去看了南坡的菜苗，”她把籃子往石桌上一放，“長得比豆寶還高，再過半月就能掐尖吃了。”她瞥見竹籠裡的青杏，忽然拍了下大腿，“忘了告訴你，醃青杏得用鹽水泡過，不然澀味去不掉。”
豆寶立刻踮腳夠竹籠：“那我現在去泡！”被我一把拉住：“急啥，等曬得半乾再泡才入味。”他噘著嘴縮回手，卻趁我轉身曬藥材時，偷偷摘了顆青杏往嘴裡塞，剛咬一口就皺起臉，酸得直跺腳：“比沈叔叔的鹹菜還酸！”
我們正笑著，沈叔叔背著藥簍從後山回來，簍裡裝著些新采的金銀花，白綠相間，香得清冽。“剛在山腰見著幾株野杏，”他把藥簍放在牆角，“果子比家杏小，卻更甜，等成熟了摘些回來泡酒。”他看著竹籠裡的青杏，忽然從懷裡摸出個小紙包，“這是冰糖粉，等泡杏時撒點，甜得快。”
豆寶眼睛亮起來，搶過紙包就往竹籠裡撒，冰糖粉落在青杏上，像撒了層細雪。“這樣是不是就能變甜了？”他仰著頭問，陽光穿過他的發隙，在青杏上投下細碎的光斑。沈叔叔笑著點頭：“得等，甜是藏不住的，就像日子，慢慢熬著，總會有糖味。”
午後的陽光曬得人發懶，豆寶趴在石桌上打盹，手裡還攥著顆沒吃完的玉米餅。竹籠在晾衣繩上輕輕晃，青杏的澀味混著冰糖的甜香飄過來，竟有種說不出的清爽。張嬸坐在一旁納鞋底，線穿過布麵的“沙沙”聲，混著風吹竹籠的輕響，像支沒譜的調子。
“你沈爺爺當年也愛醃青杏，”張嬸忽然開口，針尖在陽光下閃了閃，“總說青杏像少年時的日子，看著澀，藏著甜，等老了再嘗，比蜜還潤。”她抬頭望向後山，“他墳前的那棵野杏，今年也掛果了，等熟了摘些來，跟豆寶的青杏一起泡。”
沈叔叔正往藥罐裡添水，聞言動作頓了頓，聲音輕了些：“我叔生前總說，人這一輩子，就像青杏變甜，得經日曬，受雨淋，還得忍得住寂寞，才能把澀味熬成蜜。”
豆寶不知何時醒了，揉著眼睛問：“那野杏會寂寞嗎？”沈叔叔走過去摸他的頭：“有我們惦記著，就不寂寞。”
傍晚收藥材時，我發現竹籠裡的青杏癟下去些，絨毛也褪了不少，湊近聞聞，竟真的有了點淡淡的甜香。豆寶舉著竹籠跑去找趙鐵柱，想讓他也聞聞這“藏起來的甜”，籠裡的青杏在他身後晃啊晃，像串慢慢釀著蜜的時光。
夕陽把晾衣繩的影子拉得老長，竹籠的影子落在地上，像個歪歪扭扭的甜字。我望著後山的方向，那裡的野杏樹正掛著青果，等著被人惦記，等著把澀味熬成蜜。忽然覺得，這日子啊，就像這青杏，看著青，摸著硬，卻在沒人注意的角落裡，悄悄攢著甜，等某個清晨或傍晚，猛地鑽進心裡，讓你笑著想起，原來所有的等待，都不會落空。
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