立冬的風裹著碎雪，打在窗紙上簌簌作響。豆寶蹲在灶門前，往爐膛裡添了塊鬆柴，火苗“騰”地竄起來，映得她臉頰發燙。灶上的鐵壺“咕嘟”作響，白汽順著壺嘴往外冒，混著爐膛裡的鬆香，在屋裡漫開。
“寶，把那罐新茶拿來。”沈爺爺坐在炕沿上，手裡轉著個紫砂杯，杯沿被摩挲得發亮。那是去年他去鎮上趕集時，用攢了半年的藥錢買的，說是“能養出茶味”。
豆寶踮腳從櫃頂上取下茶葉罐，錫製的罐身涼絲絲的，上麵刻著朵模糊的蘭花——是爹年輕時學刻字，給娘的禮物，後來娘總說“裝茶葉不串味”，就一直用著。她掀開蓋子，一股清苦的香氣湧出來，是後山采的野山茶，沈爺爺說“炒得火輕，最適合煮著喝”。
鐵壺“嗚嗚”地唱起來，娘用布墊著壺柄提下來，往沈爺爺的紫砂杯裡倒了半杯熱水，又抓了撮茶葉撒進去。茶葉在水裡打著旋，慢慢舒展，水色漸漸變成淺黃，像淬了層蜜。
“嘗嘗？”娘把茶杯遞給沈爺爺，自己則拿起粗瓷大碗，也倒了半碗，“我還是愛喝這大碗茶，解渴。”
沈爺爺呷了口茶，眯著眼品了品：“火候正好，帶點回甘。”他指著窗外，“這雪下不大，明兒準晴，正好去給麥地裡撒層草木灰，能防凍。”
豆寶捧著自己的小花碗，小口啜著茶。茶水帶著點澀，咽下去卻有股暖意從喉嚨一直淌到肚子裡。她忽然想起春天采tea葉時的光景，沈爺爺教她辨認哪種葉子帶絨毛，哪種梗子發紅，說“帶絨毛的才夠嫩，發紅的有火氣”。當時覺得太陽曬得人犯困，此刻捧著熱茶，倒覺得那些被曬出的汗，都變成了茶裡的甜。
“三婆昨兒托人捎信，說她的老寒腿又犯了。”娘往爐膛裡添了塊柴，“等雪停了，你沈爺爺去給她紮幾針，我再蒸點艾葉饃送去，發發汗能好些。”
沈爺爺點頭：“她那腿得常暖著，去年給她的暖水袋，不知還能用不？”
“我去看看！”豆寶放下茶碗就往儲物間跑。暖水袋是橡膠的，上麵印著褪色的牡丹，還是前年三婆過壽時，娘特意去鎮上買的。她灌了半袋熱水，擰緊蓋子揣在懷裡，跑回屋時，臉頰凍得通紅。
“等涼點再送，彆燙著老人家。”娘用布把暖水袋裹好，又往豆寶兜裡塞了兩個艾葉饃，“趁熱吃，補陽氣。”
艾葉的苦味混著麥香，在嘴裡慢慢散開。豆寶看著爐膛裡跳動的火苗，看著沈爺爺茶杯裡浮沉的茶葉，忽然覺得這屋裡的暖，不隻是爐火烘出來的。是沈爺爺的茶，是娘的艾葉饃，是三婆惦記的暖水袋，是那些你幫我、我幫你，像爐火上的水一樣，慢慢熬出來的熱乎氣。
雪漸漸停了，陽光透過窗紙照進來，在地上投下片亮斑。沈爺爺的茶杯底積了層茶葉，娘正用布擦著鐵壺上的水汽，豆寶的小花碗裡，茶水還剩小半，涼得慢，像舍不得走似的。
她忽然想，等開春了，還要跟沈爺爺去采茶葉，要采最嫩的那種，帶著絨毛的；要讓娘多蒸些艾葉饃，送給三婆，也送給王嬸、李伯；要把暖水袋洗乾淨，曬在太陽底下，讓它也嘗嘗春天的暖。
爐火“劈啪”響了一聲，像是在應和她的心思。豆寶捧著溫熱的茶碗，看著窗外漸漸亮起來的天，忽然覺得，這冬天的日子，就像這爐火上的茶，看著清苦，慢慢熬著，總能品出點甜來。而那些藏在茶裡、饃裡、暖水袋裡的惦記，就是讓日子熬出甜的秘密。
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