雪停的傍晚，天擦黑時，灶間的爐火還旺著。豆寶蹲在灶門前，看娘往爐膛裡添了塊鬆柴，火苗“騰”地竄起來，舔著黑黢黢的鍋底，把她凍得發紅的臉頰映得發亮。
“把這碗薑湯給你沈爺爺送去，”娘用布墊著碗沿，把熱氣騰騰的薑湯往她手裡放，“他今晨來取饅頭時，我看他咳嗽了兩聲，準是著了涼。”
豆寶裹緊棉襖往外走，雪在腳下發出“咯吱”的悶響，比昨夜踩上去更實了些。沈爺爺家的窗紙透著昏黃的光，像塊融化的麥芽糖，她剛走到院門口，就聽見裡麵傳來“咳咳”的咳嗽聲，裹著風飄出來，聽得人心頭發緊。
“爺爺，我送薑湯來了。”她推開虛掩的院門，積雪從門楣上滑下來，落在肩頭，涼得像冰。
沈爺爺正坐在灶門前的小板凳上，手裡攥著個粗瓷碗，碗裡的藥汁還冒著熱氣。他看見豆寶，忙往灶膛裡添了根柴，火光映著他眼角的紅：“快進來，外麵雪粒子刮臉。”
屋裡比外麵暖和些，卻彌漫著股苦澀的藥味。豆寶把薑湯放在桌上，看見牆角堆著些沒編完的竹篾，青黃的條子散落著，沾了點灶灰。“爺爺，您咋還編筐？該歇著的。”
“閒不住，”沈爺爺咳嗽著擺擺手，端起薑湯抿了口，薑的辣混著紅糖的甜在舌尖炸開，他舒服地眯起眼，“這湯熬得好，比我那藥湯子強多了。”他指著炕頭的布包，“給你娘的，前兒編的小竹籃，裝針線正好。”
豆寶摸了摸竹籃，篾條光滑得像抹了油，比往常編的更精巧些，籃沿還留著個小小的提手，剛好能攥在手裡。“爺爺，您手真巧。”她忽然發現竹籃裡放著個布偶，是用碎布頭縫的小兔子，眼睛是兩顆黑豆，歪著頭，憨得可愛。
“給你玩的，”沈爺爺笑得眼角堆起褶，“前兒看見小石頭有個布老虎，想著你準也喜歡，就縫了個。針腳糙，彆嫌棄。”
窗外的暮色越來越濃，雪光把院子照得亮堂堂的。豆寶幫著把竹篾歸攏好，看見灶台上的藥罐還冒著氣，苦澀的味道順著風縫往外鑽。“爺爺，藥熬好了該倒出來了。”
“等你娘來了再說，”沈爺爺往灶膛裡添了塊柴，“她懂行，知道咋晾才不苦。”他忽然拉過豆寶的手，粗糙的掌心裹著她的小手，帶著爐火的溫度，“丫頭，等開春了，爺爺帶你去後山挖筍，那新冒頭的筍子，炒著吃比肉還香。”
“嗯！”豆寶點頭，看著灶膛裡跳動的火苗，忽然覺得，這爐火的光和沈爺爺的手一樣，都是暖的，能把這寒冬的冷都熨帖得平平的。
娘挎著竹籃進來時，手裡提著塊臘肉和幾個雞蛋。“叔，我給您燉個雞蛋羹，潤潤嗓子。”她把臘肉往灶台上放，“這是前兒醃的，蒸著吃不膩。”
娘燉雞蛋羹的手藝好，攪蛋液時要順時針轉三十圈，加的溫水得是剛晾好的，蒸的時候蓋層瓷盤，這樣蒸出來的蛋羹嫩得像豆腐，筷子一碰就顫。沈爺爺坐在旁邊看，咳嗽聲漸漸輕了，眼睛跟著娘的動作轉，像個等著吃糖的孩子。
“好了，”娘把蛋羹端出來，撒了點蔥花，淋了滴香油，“您慢點吃，燙。”
沈爺爺舀了一勺，蛋羹滑進嘴裡，鮮得他直咂嘴：“比城裡飯館的布丁強，有雞蛋味。”他往豆寶碗裡撥了點，“丫頭也吃，補補。”
爐火漸漸弱下去，隻剩些紅彤彤的炭火，在爐膛裡明明滅滅。娘幫著收拾好竹篾，把藥汁倒進瓷碗，又往灶膛裡添了塊耐燒的硬柴：“叔，夜裡要是冷，就往灶裡添柴，彆省著。”
回家時，沈爺爺把她們送到院門口，竹杖在雪地上戳出個小小的坑。“路上慢些，”他往豆寶兜裡塞了把炒花生，“香得很，給你爹下酒。”
雪地裡的腳印很快被新落的雪填滿，豆寶攥著布偶兔子，掌心被焐得暖暖的。她回頭看，沈爺爺家的窗紙還亮著，爐火的光透過紙，在雪地上投下團模糊的暖黃，像塊不會化的陽光。
灶間的火還沒滅，娘往爐膛裡添了最後一根柴，火苗舔著鍋底，把鍋裡的臘肉蒸得“滋滋”響。“你沈爺爺就是嘴硬，”娘笑著說，“明明咳嗽得厲害，還說沒事，等明兒我再給他送碗梨湯。”
豆寶把布偶兔子放在床頭，看它歪著頭的樣子，忽然笑了。窗外的雪又開始下，簌簌的落雪聲裡，仿佛還能聽見沈爺爺的咳嗽聲，和爐火“劈啪”的輕響，混在一起，像支溫柔的曲子，在這冬夜裡慢慢流淌。
她摸了摸兜裡的炒花生，殼上還帶著爐火的溫度。原來這爐火的餘溫，不止在灶膛裡，在遞來的薑湯裡，在編好的竹籃裡，在縫好的布偶裡，在每個惦記著彼此的心裡，暖暖的，能焐過整個寒冬。
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