夏風裹挾著蟬鳴掠過常府街，偏偏不知趣地掀起慕知柔月的白裙角的，將她亭亭玉立的身影襯得愈發清雅，仿佛衣袂翩翩的仙子落入凡間。
可她此刻卻僵在原地，遮麵白紗後的桃花眼毫不掩飾地睜大，正與隔著幾步遠的一臉臟汙、歪冠亂發、錦袍上沾著塵土草屑，懷裡還抱著隻灰黃臟狗的蕭珩兩兩相對。
空氣卻像凝住一般，隻剩下風吹動樹葉的沙沙聲，空氣中浮動的尷尬與微妙，纏得人呼吸都滯了半分。
蕭珩往日裡溫潤挺拔的模樣蕩然無存，活像個剛從泥地裡爬出來的落魄書生。
連小五都似是察覺到尷尬，乖乖地趴在蕭珩懷裡，不再蹭動。
誠虎最先回過神，臉漲得通紅，忙不迭鑽進身後的安車，翻出一方乾淨的素色巾帕，三步並作兩步衝到蕭珩麵前：
“殿下！您快擦擦臉！”他一邊急著替蕭珩擦拭臉頰的灰塵，一邊伸手接過小五，儘可能的動作僵硬地用自己的身子擋在蕭珩與慕知柔之間，壓低聲音催促，“殿下，您倒是快整整衣冠啊，彆失了體麵！”
慕知柔也連忙懂事地轉開視線，望向街角的老槐樹，指尖悄悄攥緊了袖角。
她能聽見身後布料摩擦的窸窣聲，還有誠虎低聲的提醒，心裡卻忍不住泛起一絲酸澀——
蕭府遭此巨變，他定是承受了太多，此刻這般狼狽，想必不願被自己看見。
約莫半盞茶的功夫，身後傳來蕭珩清潤的聲音：“慕姑娘，讓你見笑了。”
慕知柔緩緩回頭，隻見蕭珩已將發冠扶正，臉上的灰塵擦得乾淨，雖錦袍上仍有幾處淡痕，卻已恢複了幾分往日的溫雅。
他立在陽光下，眉眼間還帶著未散的落寞，卻努力擠出一抹平和的笑。
“蕭大人，好久不見。”慕知柔微微欠身，聲音輕柔，“您……近來還好嗎？”話一出口，她便有些後悔——
蕭府滿門出事的消息早已傳遍信安城，自己這話問得實在多餘。
蕭珩望著她白紗後隱約可見的眉眼，眼神微動。
他知道，以慕知柔的聰慧，定是知曉蕭府變故的。
喉結滾動片刻，他才輕聲道：“我還好。”頓了頓，又補充道，“隻是最近發生了些事……”
目光掃過慕知柔身側的青梅，見兩人皆是步行，並無安車隨行，便又問，“慕姑娘這是……要去何處？”
慕知柔聞言，臉頰瞬間燒了起來，幸好有白紗遮掩，才沒露怯。
她攥著裙角，小聲道：“我是來文房齋買書，天氣熱，出來透透氣，便隨便走走。”話落，心跳得愈發快。
誰能想到，她竟是不知不覺走到了蕭府門口，竟還撞見了蕭珩，這該如何收場。
隨便走走，竟走到了這裡？——
蕭珩輪廓清晰的嘴角忍不住微微上揚，眼中的落寞淡了些，“既然如此，不如請慕姑娘坐我的安車一同去文房齋？剛好我也想去選幾本書，咱們也好同行。”
慕知柔抬頭望了望他眼中的誠意，沒有拒絕，輕輕點頭：“那就多謝蕭大人了。”
安車緩緩駛向文房齋，小五被誠虎抱在懷裡，卻不安分地扒著車窗，時不時對著車內的蕭珩搖尾巴。
到了書齋門口，蕭珩先下車，伸手想扶慕知柔，卻又在半空頓了頓，最終隻是退到一旁，溫聲道：“慕姑娘小心。”
待慕知柔站穩，蕭珩猶豫片刻，還是開口：“不知慕姑娘今日可有空閒？蕭某……可否請你在書齋雅室一同飲茶？”
他的聲音比平日低了些，帶著一絲不易察覺的懇求。
這些日子積壓的痛苦與憤怒，他想找個人傾訴，而那個人，偏偏隻能是她。
慕知柔心中一軟，點頭應道：“固所願也，不敢請耳。”
文房齋的後院雅室藏在濃密的槐樹下，推門而入，便聞見淡淡的檀香。
案上那尊青釉雙耳香爐裡，煙縷如絲般緩緩漫過硯台，嫋嫋繞著書架上的典籍，與窗外槐葉篩下的碎光相融，將這雅室襯得愈發靜謐清幽。
屋內陳設雅致，一張梨花木桌案上擺著茶具，抬眼可見壁上懸掛著一幅倪瓚風格的水墨山水，筆觸簡淡卻意境悠遠；旁側哥窯瓶中斜插著數枝綠萼梅，花苞綴著細雪般的白，與畫中山水相映。
窗外蟬鳴陣陣，卻絲毫不顯嘈雜，反倒添了幾分清涼。
蕭珩親手為慕知柔泡了一壺銀針，沸水注入茶盞時，白霧嫋嫋，模糊了他眼底的情緒。
“蕭府之事……想必慕姑娘也已聽說了。”蕭珩捧著茶盞，指尖微微發涼。
“蕭氏滿門……終究沒能保住。”他緩緩道出蕭府被構陷、蕭氏夫妻和滿門家眾中毒身亡的經過。
慕知柔不可思議的看著麵前的男人，他挺直脊背，下頜線繃得發緊，垂著眼，劍眉緊蹙，呼吸都似比往時吃力了幾分，指節無意識攥緊，睫毛劇烈顫動著，眼眶不知何時紅透，那點水光在瞳仁裡晃啊晃，偏被他硬生生憋回去。時不時的緊抿雙唇，泛白的薄唇上甚至印出齒痕。
看著都快要碎掉了。
慕知柔心中泛起一絲心疼，溫柔地開口：“蕭大人，逝者已矣，您若一味沉溺悲痛，反倒讓歹人得意，還請……”
“慕姑娘。”蕭珩突然打斷她，聲音沙啞得厲害，眼底蒙著一層水霧，卻死死撐著沒掉下來，“你說可笑不可笑？蕭氏滿門，唯我獨活，隻因為，我竟是皇後娘娘失散多年的嫡皇子裴珩……”
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