蓉妃看似雲淡風輕,實則已然是對“慕承瑾”下達了命令。
繼而又像是才想起旁邊還有兩個人似的,目光掃過蕭珩和裴昱:“承熙皇子和昱兒若無事,也一同來吧,人多也熱鬨些。”
這話一出,氣氛瞬間微妙起來。
慕知柔心中叫苦不迭!蓉妃這分明是看出了什麼,故意試探!
可對方是常年聖寵的貴妃,以她茶博侯的身份,根本沒有正當理由能夠拒絕貴妃的“請教”,尤其是在對方如此“客氣”的邀請下。
拒絕,就是失禮,更可能加重對方的疑心。
裴昱聞言,卻是大喜過望!正愁沒機會繼續探查,母妃此舉簡直是天助我也!
他立刻接口,笑容燦爛:“母妃宮中好茶,兒臣自然是要去叨擾一杯的!慕侯爺,還請千萬賞光!”他熱切地看向慕知柔,幾乎要替她答應下來。
蕭珩的心沉了下去。
他知道蓉妃絕非表麵看起來那麼簡單,此去翊坤宮,凶險難料。
他本欲開口代為推拒,但蓉妃那“熱情”的邀請和裴昱的助攻,已將“慕承瑾”架了起來,毫無轉圜餘地。他若強行阻攔,反而顯得可疑。
而蓉妃根本不等“慕承瑾”正式回應,已然抱著仍在喵喵叫的圓圓,理所當然地轉過身,儀態萬方地朝著翊坤宮的方向迤邐行去,仿佛早已篤定他們一定會跟上。
裴昱笑容滿麵,做了個“請”的手勢,目光灼灼地盯著慕知柔。
蕭珩深吸一口氣,走到慕知柔身側,用極低的聲音快速道:“隨機應變,一切有我。”
慕知柔以慣有的溫潤如玉又清冷疏離的姿態微微頷首,低聲道:“是,微臣遵命。”聲音平靜舒朗。
三人就這麼各懷鬼胎地沉默跟在那位懷抱禦貓、背影高傲的寵妃身後,向著那座不知藏著何等風波的翊坤宮,一步步走去。
廊道深深,午後陽光散散灑下,將他們的影子拉得很長,交織在一起,仿佛一張逐漸收攏的網。
翊坤宮的飛簷翹角已在望,如同巨獸張開的沉默大口。
蕭珩幾不可查的放緩了一拍步調,目光與身後如同影子般沉默跟隨的誠虎極快地交彙了一瞬。
修長有力的手指背於身後,做了一個極細微的手勢——拇指與食指輕輕一撚,隨即自然垂下。
誠虎眼神一凜,瞬間會意。身形便如同鬼魅般,悄無聲息地向後滑入廊柱的陰影之中,旋即轉身,腳步輕捷如飛,迅速消失在通往十王殿方向的宮道儘頭。
翊坤宮正殿。
比之紫宸殿的莊嚴肅穆,翊坤宮更多了幾分綺麗奢靡。
鎏金瑞獸香爐裡吐出嫋嫋甜香,並非龍涎的沉鬱,而是某種帶著異域風情的暖甜花果調,與殿內隨處可見的錦繡華毯、琉璃屏風相得益彰,卻也隱隱透出主人性情的驕奢與莫測。
蓉妃儀態萬方地在上首鋪著軟金墊的紫檀木鸞椅上坐了,依舊將那隻不安分的肥橘貓圓圓抱在膝上,有一下沒一下地撫摸著它背脊的毛,試圖讓它安靜下來。
隻是圓圓那雙祖母綠寶石般的大眼睛,仍時不時地瞟向垂手立在殿中的“慕承瑾”,喉嚨裡發出輕微的“咕嚕”聲,尾巴尖焦躁地小幅度甩動。
蕭珩與裴昱分坐兩側,宮娥悄無聲息地奉上點心鮮果。
氣氛看似閒適,實則暗流湧動。
“慕卿不必拘禮,”蓉妃唇角噙著一抹意味不明的淺笑,目光如同探照燈般在“慕承瑾”身上流轉。
從束得一絲不苟的發冠,到過於清秀的眉眼,再到那身合體卻更顯其身姿清臒的侯爵常服。
“早就聽聞慕卿於茶道一途,博通百家,精妙絕倫。今日恰巧,本宮宮裡新得了些各地進貢的茶樣,品類雜了些,正愁無人品鑒解說。不知慕卿可願為本宮解惑?”
她話音落下,便有四位宮女魚貫而出,每人手中捧著一隻精致的鎏金葵口盤,盤中分彆放著五款乾茶:
紅茶烏潤顯毫,綠茶翠綠披霜,岩茶條索緊結烏褐,普洱餅形周正,白茶葉背白毫如銀。琳琅滿目,香氣各異。
慕知柔心知這是蓉妃的試探,愈發打疊起十二分精神。
她躬身行禮,姿態從容不迫:“娘娘垂詢,臣自當儘力。”聲音保持著恰到好處的低沉與恭謹。
蓉妃頷首輕笑,看似隨意地指著一盤盤茶,詢問其產地、特性、工藝要點、衝泡訣竅乃至典故傳說。
慕知柔凝神靜氣,將自己苦心鑽研所得娓娓道來,引經據典,深入淺出,言辭清晰,姿態優雅。
無論是紅茶的發酵程度與甜香來源,綠茶的殺青方式與保鮮要訣,岩茶的做青與焙火奧秘,普洱的陳化年份辨彆,還是白茶的萎凋與毫香成因,她皆能對答如流,甚至常有精妙獨到的見解。
她專注於茶道時,身上自然流露出一股專注而自信的氣度,暫時掩蓋了那份女扮男裝的違和感,倒真像一位醉心於此道的翩翩公子:
“茶性儉,不宜廣,廣則其味黯澹。
其水,用山水上,江水中,井水下。其山水,揀乳泉,石池慢流者上,其瀑湧湍漱勿食之。
其沸,如魚目,微有聲,為一沸;緣邊如湧泉連珠,為二沸;騰波鼓浪,為三沸。已上,水老,不可食也……”
蕭珩在一旁靜靜聽著,心中既為她的博學與急智感到驕傲,又為她如履薄冰的處境而揪心。
他能明顯感覺到,蓉妃那雙嫵媚的丹鳳眼,始終未曾真正離開過“慕承瑾”,那目光中的審視與探究越來越濃,已然化為實質。
裴昱則聽得有些心不在焉,他的注意力更多停留在“慕承瑾”那張過於俊秀的臉上和那雙清澈的眼睛上,越看越覺得與自己心心念念的那抹倩麗身影重合,心中的疑團越滾越大。
終於,蓉妃似乎滿意了,又或者覺得這般泛泛的問詢試探不出什麼。
她輕輕拍了拍手,讓宮女將茶樣撤下:
“這些尋常茶品,不過是茶博侯高超茶藝的冰山一角吧?今兒個,慕卿定要對本宮……毫無保留……才是呀!”
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