慕承瑾的房間，昏暗如囚牢般令人窒息，慕知柔緊握著兄長毫無知覺的手，儘管這隻蒼白的手是那麼的冰冷，但對於她來說，卻仿佛是世間唯一的暖源。
她對著他沉睡的軀殼斷續低語，從年少無憂的舊夢，到家門傾覆的驚變；從獨撐風雨的艱辛，到深宮步履的薄冰……直至哽咽難言，滾燙的淚珠無聲墜落在兄乾冰冷的手背，洇開一片絕望的濕痕。
說到最後，她已是筋疲力儘，聲音越來越低，最終，抵不過身心巨大的疲憊和絕望，伏在兄長的床邊，握著那隻冰冷的手，沉沉睡去。
唯有那緊蹙的眉頭和偶爾因啜泣而輕顫的肩膀，昭示著她即使在睡夢中，也未曾從這無邊的痛苦中獲得片刻解脫。
長夜漫漫，希望，似乎已隨著那燃儘的燭火，一同湮滅在黎明前的至暗時刻。
蕭珩的“薨逝”陰影，如同最好的催化劑，加速了朝堂格局的裂變。
原本尚有些許顧忌的立儲之爭，如今已徹底擺上了台麵，隻是那表麵的平靜之下，是更加酷烈的暗流洶湧。
裴昱變了。
他一改往日風流倜儻、似乎對朝政不甚上心的形象，開始頻繁出入樞要部門，主動參與議政。儘管是依舊穿著他最愛的絳紫色錦袍，玉帶金冠，眉眼間那份屬於皇子的驕矜未曾改變。
但細看之下，那玩世不恭的笑容下，多了幾分沉凝與銳利。
而他的手段，也如其人一般，帶著一種獨特的、看似瀟灑不羈、實則精準狠辣的風格。
這一日，裴昱並未上朝，而是直接出現在了戶部衙門。
他手持一份不知從何處得來的極其詳儘的密報，當著眾多戶部官員的麵，笑吟吟地甩在了戶部尚書許晉之的案頭。
“許尚書，”裴昱隨意地坐在屬官搬來的太師椅上，翹著腿，把玩著腰間一枚柳葉玉佩，語氣輕鬆得像是在討論今晚去哪裡聽曲：
“本王近日翻閱些舊聞趣事，發現一樁有意思的案子。說是江南有位姓李的絲綢巨賈，產業遍布數州，富可敵國。有趣的是，這位李老板，似乎與朝中某位大人過從甚密，其名下多處產業，都有那位大人或其門生故舊的乾股。更巧的是，近三年來，朝廷采購宮緞、賞賜臣工的絲綢，近五成皆出自這位李老板之手，價格嘛……可比市價高了足足三成。王尚書，您說，這多出來的銀子，是進了國庫，還是填了某些人的私囊呢？”
他每說一句，許晉之的臉色就白一分，額角滲出細密的冷汗。
那李姓商人，正是魏嵩一派在江南最重要的錢袋子之一！
裴昱此舉，並非直接彈劾魏嵩，而是精準地砍向了魏嵩最為依仗的財政來源之一！他手中那份密報，證據之詳實，令人膽寒。
裴昱看著許晉之慘白的臉，笑容愈發燦爛，眼神卻冰冷：
“本王覺得，此風不可長。既然發現了，就該徹查。許尚書，您覺得呢？是您自己清理門戶，還是本王代勞，將此事捅到禦史台，甚至……父皇麵前？”
他給了許晉之選擇，但無論哪種選擇，魏嵩一黨在江南的這條重要財路，都注定要元氣大傷。
裴昱此舉，打的雖是肅貪護法的旗號，光明正大，無懈可擊，實則劍鋒直指魏嵩要害。任那老狐狸將“鼎力相助”說得天花亂墜，裴昱心中自有一杆明秤。
他人的承諾終是虛妄，唯有親手鑄就的鎖鏈，方能真正縛住這危險的同盟。
他做得乾脆利落，甚至帶著點“本王就是看不過眼，順手為之”的隨意感。
沒過幾日，都察院一位素以剛正不阿著稱的禦史陳敏正，突然上書彈劾吏部文選清吏司郎中章傑禮，列舉其收受賄賂、賣官鬻爵的十餘條罪證，證據確鑿，言之鑿鑿。而這位章傑禮，正是魏嵩安插在吏部、負責關鍵職位銓選的心腹之一。
令人玩味的是，這位陳敏正，平日裡與裴昱並無甚來往，甚至曾因裴昱流連花叢而頗有微詞。
但此番彈劾，時機之巧，證據之準，讓人不得不懷疑背後是否有推手。
裴昱對此不置可否，甚至在朝堂上還“仗義執言”了幾句：
“父皇，兒臣以為，選官用人，乃國之根本。若真如禦史所言，此人如此膽大妄為，實乃朝廷蠹蟲，必須嚴懲，以正視聽！否則，寒了天下士子之心，豈非動搖國本？”
他一副義憤填膺、為國除奸的模樣，讓人抓不住任何把柄。
隻有極少數人知道，那位禦史陳敏正的一位至交好友，其家族產業正巧在裴昱“清理”江南絲綢案時，受了些“波及”，對魏嵩一黨早已心懷不滿。
裴昱不過是巧妙地利用了這份矛盾，遞上了一把恰到好處的刀。
魏嵩吃了個悶虧，折損一員大將，卻無法直接指責裴昱，隻能暗中咬牙，加快了對裴昱的“扶持”與……更陰險的布局。
而眼見蕭珩回歸無望，發喪的呼聲在魏嵩一黨的推動下再次高漲。
這一次，裴昱沒有再沉默。
在一次討論邊鎮將領輪換的朝會上，裴昱出列，並未直接提及立儲，而是就邊防事務侃侃而談，對幾位邊將的履曆、功過、甚至其與朝中哪些官員往來密切，都了如指掌，分析得頭頭是道。
其見識之廣博，思慮之周詳，令不少原本對他抱有偏見的老臣都暗自點頭。
最後，他話鋒一轉，對著龍椅上的裴衍躬身道：
“父皇，邊關安危，係於良將。然則，中樞若無定見，將領亦難安心用命。如今皇兄……下落不明，朝野憂心，兒臣每每思之，亦感痛心。然，國不可一日無儲君之望，此非為兒臣一人之私利，實為穩固朝綱、安定天下軍民之心！兒臣不才，願為父皇分憂，若蒙父皇不棄，兒臣願效仿古人，於文華殿設壇，為皇兄祈福，並暫代處理部分政務，以曆練己身，亦示我皇家兄友弟恭、共度時艱之心！”
喜歡茗計請大家收藏：()茗計書更新速度全網最快。