劇痛和怨毒的餘音猶在耳畔回響，蘇晚棠猛地睜開眼，自噩夢的深淵中掙脫。
冷汗早已浸透了中衣，黏膩地貼在背上，帶來一陣陣寒意。
她大口喘息著，胸口仿佛還殘留著利刃穿透的幻痛。
夢中那張與她有七分神似的臉，那雙滿是怨恨的眸子，清晰得如同烙印，在腦海中反複閃現。
是我替母親，親手插進你心口的。
這句淬毒的話，比夢裡任何刀劍都來得更傷人。
她抬手撫上額頭，眉心那朵金蓮印記仍在隱隱灼痛，仿佛是對那場噩夢的呼應。
枕邊，那本神秘的遺錄靜靜攤開，昨夜於空白書頁上浮現的八個字——“青鸞匣啟，母魂將醒”，此刻看去，每一個筆畫都透著詭異的寒光。
她的目光緩緩下移，落在自己緊握的右拳上。
掌心那枚樣式古樸的骨戒，冰涼的觸感異常真實。
這本該是夢中“她”的信物，如今卻牢牢戴在自己的手上。
這究竟是一場預示未來的噩夢，還是……一段被強行遺忘的過去？
蘇晚棠的唇角，忽然勾起一抹極儘冰冷的弧度，那笑意裡沒有半分溫度，唯有破釜沉舟的決絕。
“若輪回是局，宿命是棋，”她低聲自語，聲音輕得仿佛一陣風，卻帶著金石般的堅定，“那這一世，我偏不按你們寫好的路走。”
說完，她翻身下床，動作間再無半分病弱姿態。
她走到妝台前，沒有點燈，隻借著窗外滲入的微弱月光，悄然取過一個瓷碟。
碟中，盛著昨日秋祀時從祠堂香爐裡取來的香灰。
她端著瓷碟，又取來一隻銅盆，將香灰儘數倒入。
隨後，她毫不猶豫地拿起一支銀簪，在左手指尖輕輕一刺，三滴殷紅的血珠，精準地滴入盆中香灰之上。
卦門秘術，“血引辨陰”！
下一瞬，詭異的一幕發生了。
原本死寂的香灰，在接觸到她血液的刹那，竟如同被潑入滾油一般，劇烈地翻騰沸騰起來。
滋滋的聲響在寂靜的房間裡格外刺耳，一縷縷比墨更濃的紫黑霧氣從香灰中蒸騰而出，在銅盆上方盤旋、凝聚，最終竟扭曲成一張張細小而痛苦的人臉！
那些人臉無聲地張大嘴巴，仿佛在發出最淒厲的嘶吼，卻又被無形的力量禁錮著，發不出半點聲音。
蘇晚棠的眸光瞬間冷冽如冰。
“果然是夢魘絲煉化的‘噬魂香’。”她一字一頓，聲音裡淬著駭人的殺意，“好一個蘇家，好一個慈母！這日日夜夜在祠堂燒的，根本不是敬祖的香火，而是抽食活人精魄，用來溫養那盞見不得光的陰燈！”
她小心翼翼地將盆中那些已經發生異變的殘灰重新封入一個隨身攜帶的白玉瓷瓶中，用蠟封好瓶口，藏入寬大的袖中。
她凝視著窗外祠堂的方向，嘴角那抹冷笑愈發森寒：“既然你們這麼想讓我當這陰燈的祭品，那我……總得回敬一份大禮才是。”
第二日清晨，蘇晚棠剛起身，便是一陣驚天動地的咳嗽，她捂著胸口，身形搖搖欲墜，最終一口鮮血毫無征兆地噴在了潔白的地毯上，隨即直挺挺地向後倒去。
婢女小梅嚇得魂飛魄散，尖叫著衝出去：“來人啊！小姐舊疾複發，吐血暈過去了！”
消息很快傳到了主院。
沒過多久，蘇夫人便在一眾仆婦的簇擁下，滿麵“憂色”地趕了過來。
她遣散了下人，親自坐在床邊，握住蘇晚棠冰涼的手，語氣關切備至：“我的兒，你這是怎麼了？可是昨夜又受了風寒？”
嘴上說著關懷的話，她的眼神卻不著痕跡地死死盯住蘇晚棠的眉心。
她要確認，那朵金蓮印記，是否在蘇晚棠的“病弱”中，變得更加鮮豔欲滴，是否離“成熟”更近了一步。
蘇晚棠適時地顫動了一下眼睫，半睜開眼，露出一副氣若遊絲的模樣。
她虛弱地開口，聲音斷斷續續：“母親……我昨夜……做了個夢……夢見……夢見我親娘了……”
夫人臉上的笑容一僵，但很快又恢複如常：“傻孩子，說什麼胡話。”
“娘親在夢裡告訴我……”蘇晚棠仿佛用儘了全身力氣，眼中帶著一絲孩童般的迷惘與依賴，“她說……若想活命，就得喝一碗‘淨魂湯’……母親，我們府上……可有這種湯藥？”
“淨魂湯”三字一出，蘇夫人握著她的手，指尖不受控製地一緊。
她強笑道：“哪有什麼淨魂湯，不過是些鄉野偏方，當不得真。”
蘇晚棠垂下眼眸，長長的睫毛掩去其中的精光，聲音卻清晰地傳入夫人耳中：“可是……我好像聽後廚的吳管家提過……他說，咱們家祠堂地底下的那口井……井水最是清冽甘甜，用來熬藥，也最是靈驗……”
話音未落，蘇晚棠清楚地感覺到，夫人整個手掌都猛地一顫，連帶著指甲都幾乎要掐進她的皮肉裡。
那張保養得宜的臉上，血色瞬間褪去幾分。
她匆匆抽回手，站起身，語氣慌亂地掩飾道：“你病糊塗了！祠堂禁地，哪來的什麼井！你好好歇著，母親去給你請最好的大夫！”
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說完，她幾乎是落荒而逃般地快步離去。