那仿佛來自九幽之下的陰冷注視，讓蘇晚棠渾身一凜，自安平鎮歸來後積壓的疲憊與不安，如潮水般洶湧而至。
她強撐著回到房中，一連兩夜輾轉難眠，直到第三夜，心神俱疲的她才終於沉沉墜入夢鄉。
夢境之中，沒有南方，沒有那雙窺視的眼睛，隻有一片荒蕪的庭院和一場下不儘的冰冷秋雨。
雨幕裡，一個身著素衣的女子背對著她，單薄的肩頭在雨中微微顫抖，壓抑的啜泣聲仿佛能穿透骨髓，帶著無儘的悲涼與絕望。
蘇晚棠心中一緊，竟生出一種莫名的親切與心痛，她不受控製地想上前去，為她撐起一把傘。
“彆哭……”她輕聲開口，腳步踏過泥濘。
就在她即將觸碰到那女子肩膀的瞬間，那啜泣聲戛然而止。
女子緩緩地，僵硬地轉過身來。
蘇晚棠如遭雷擊，腦中一片空白！
那張梨花帶雨的臉，那雙含著化不開悲戚的眉眼，分明與鏡中的自己，一模一樣！
“啊！”
一聲驚叫，蘇晚棠猛然從床上坐起，冷汗浸透了寢衣。
窗外夜色正濃，萬籟俱寂，方才的一切仿佛隻是南柯一夢。
可掌心傳來的一陣尖銳刺痛，卻在提醒她，那不是虛幻！
她驚疑不定地攤開右手，一枚通體幽綠的青玉簪，正靜靜地躺在她的掌心，簪尾的斷口處還帶著一絲絲涼意。
簪頭上，赫然刻著半枚殘缺的古老卦紋，那紋路甫一接觸到空氣，便與她眉心深處的金蓮印記產生了微弱的共鳴，一股血脈相連的悸動傳遍四肢百骸。
蘇晚棠的指尖顫抖著撫上那半枚卦紋，眼眶瞬間濕潤。
這股氣息，這種感覺……她絕不會認錯！
她用隻有自己能聽見的聲音低語，語氣是前所未有的肯定與激動：“這是……娘親留給我的路標？”
次日天明，蘇晚棠立刻找到了顧昭珩，將那枚神秘出現的玉簪呈現在他麵前。
顧昭珩接過玉簪，眉峰緊鎖。
他能感覺到簪中蘊含的並非邪氣，而是一種極為純粹的守護之力。
他修長的手指摩挲著那半枚卦紋，凝視片刻，深邃的眸中陡然閃過一絲驚異：“這紋樣……我似乎在哪見過。對了！像極了母妃生前偶然得到的一卷殘缺卦圖！”
一語驚醒夢中人！蘇晚棠心頭劇震，線索終於連上了！
二人不再遲疑，循著玉簪上那股若有若無的靈力指引，一路尋到了京郊一處早已廢棄的彆院。
門楣上的牌匾早已腐朽不堪，隻依稀能辨認出“雲棲彆院”四個字。
據京中傳聞，此地曾是先帝賜予某位功成身退的隱世相師的居所，隻是那位高人早已不知所蹤。
院內雜草長得比人還高，處處透著破敗與死寂，唯有角落一間偏屋，似乎還有人居住的痕跡。
他們剛剛踏入庭院，那間偏屋的門便“吱呀”一聲開了。
一個拄著拐杖的老者顫巍巍地走了出來，他衣衫襤褸，眼神渾濁得像一潭死水，口中隻是反複呢喃著：“不該來的……都說了不該來的……她們都會死在這裡，都會死……”
蘇晚棠鳳眸微眯，神識悄然探出。
刹那間，她便察覺到這守院老李頭的識海深處，盤踞著一團陰冷的咒力，如同附骨之疽，常年侵蝕著他的神智，讓他隻能重複著這幾句絕望的讖語。
她不動聲色，從袖中取出一枚早就備好的“醒神符”，趁著顧昭珩上前詢問的間隙，指尖微彈，將那薄如蟬翼的符紙悄無聲息地貼在了老李頭門前茶盞的底部。
隻要他喝下那杯水，咒力便會暫時被壓製。
老李頭根本無法正常交流，二人的目光隻得轉向院中那口被無數藤蔓封死的枯井。
那井口仿佛一張擇人而噬的巨口，散發著濃鬱的陰煞之氣。
蘇晚棠走上前，從錢袋中取出一枚銅錢，並指如劍，口中低喝：“五行借法，金可破障，開！”
銅錢化作一道流光，精準地斬在盤根錯節的藤蔓之上，隻聽“嗤啦”一聲，那些堅韌如鐵的藤蔓竟瞬間枯萎斷裂，露出了黑洞洞的井口。
顧昭珩取來繩索，一端係在井旁的石墩上，另一端垂下，竟足足放了百尺之長才堪堪觸底。
“井壁濕滑，我下去。”顧昭珩不容分說，將繩索在腰間係好，看了一眼蘇晚棠，沉聲道：“等我。”
他身形矯健，很快便消失在井口。
井下淤泥深厚，陰寒刺骨。
顧昭珩屏住呼吸，在沒過膝蓋的爛泥中仔細摸索。