靈霄宗主殿內
燈火通明，一眾長老齊聚蟠龍金漆大案兩側。
掌門玄真子摩挲著龜裂的宗譜玉簡，沉聲開口：“自八代弟子後，我宗再未湧現可堪大用的苗子，如今九代雖已入門，卻如幼苗遭霜打，戰力難成氣候。”
話語間，殿外呼嘯的山風恰似應和般穿堂而過。
丹閣長老汪艾青拍案而起，袖中飛出三枚赤色丹丸懸空旋轉：“依我看當改修煉舊製！
往後外門試煉需加‘百草淬體’關卡，服食我新配的洗髓丹方能築基。”
她指尖輕彈，丹藥落入茶盞激起氤氳紫煙，苦澀藥香頓時彌漫全場。
此言一出，殿角旁聽的幾個新晉弟子眼睛發亮，其中有個圓臉少年偷偷咽了口口水，衣袖下的拳頭攥得緊緊的。
“此言差矣！”
刑律長老王易抽出腰間古劍橫於膝前，劍脊映著燭火忽明忽暗，“若隻重丹藥捷徑，恐失劍修本心。
我提議設‘問心劍塚’，凡弟子皆要在曆代先輩殘劍前悟道三日方可進階。”
說罷揮劍削斷案角，碎石崩落聲驚得門外候著的小弟子打了個寒顫。
幾個持劍的年輕弟子卻興奮地交換眼神，仿佛看到自己在劍塚中頓悟的場景。
坐在末席的年輕執事突然插話：“兩位長老所言極是，但晚輩以為……可否折衷而行？”
見眾人目光彙聚過來，他壯著膽子繼續道：“晨起練劍兩個時辰，午時赴丹房溫養經脈，夕照時分參悟典籍如何？”
手中拿著的修煉計劃書被捏出了褶皺。
周圍的新弟子們伸長脖子聆聽，有人已在小本本上快速記筆記。
汪艾青挑眉剛要反駁，卻見王易微微頷首：“倒不失為周全之策。”
手撫過劍身銘文忽然笑道：“既如此，我將我那柄玄鐵重劍就擱在藏經閣門口，哪個小子能單手舉起百步不晃，便賜他劍譜殘頁。”
頓時引起一片抽氣聲，新弟子們望向那柄散發著寒氣的巨劍，眼中既有畏懼又有渴望。
這時閉目養神的二長老睜開渾濁雙眼：“都忘了最根本的麼？”
枯槁手掌叩響檀木桌案，“長生路遠，輩分不過是催人奮進的鞭子。”
他袖袍鼓蕩間飄出縷縷青煙，幻化成曆代祖師影像淩空而立。
殿內的新弟子們慌忙伏地叩拜，額頭觸地時心中熱血翻湧。
次日清晨，消息像春風般席卷整個宗門。
山門前豎起刻滿功法要義的萬斤石碑時，早已有數十名新弟子自發前來圍觀。
九代首徒咬著牙將後背抵在碑麵，汗珠順著下巴滴落成凹痕；