清晨的靈田彌漫著露水的濕氣，林楓剛放下鐮刀，就看到雜役處總管帶著四名內院弟子走來。總管麵色陰沉，手中握著一份泛黃的卷軸，顯然是來者不善。
“凡林，有人舉報你昨晚在後山私自修煉，違反雜役處‘不得擅自離區’的規矩。”總管展開卷軸，念出上麵的條款，“按規矩，需罰你去後山開鑿靈礦三日，每日需開采五十斤低階靈礦，若完不成，便延長懲罰期限。”
林楓心中清楚，這又是李長老的手筆——管事昨晚告狀後，李長老立刻借總管之手施壓，想用繁重的苦役逼他暴露實力。他沒有反駁，隻是躬身應道：“弟子遵規，這就去後山。”
青瑤站在人群中，眼中滿是焦急，卻不敢上前求情——總管是領域境一層修士，且完全聽從內院長老的指令，貿然反駁隻會連累自己，甚至給林楓帶來更多麻煩。
後山的靈礦洞陰暗潮濕，洞壁上鑲嵌著微弱發光的低階靈礦，開采起來異常費力。林楓握著礦鎬，故意放慢動作，每開鑿一下都顯得格外吃力，額頭上很快滲出細密的汗珠，營造出“魂宮境修士難以承受”的假象。
負責監督的內院弟子是個尖嘴猴腮的青年，修為在魂宮境九層，他靠在洞壁上，抱著手臂嘲諷道：“東玄來的廢物就是沒用，五十斤靈礦都挖得這麼費勁，我看你今晚肯定完不成，等著延長懲罰吧！”
林楓沒有理會，隻是默默揮動礦鎬。他的餘光掃過青年腰間的令牌——那是姬家弟子特有的玄鳥紋令牌，顯然這名內院弟子也是姬家安插在學院的眼線，專門負責監視他的動向。
傍晚時分，林楓才勉強開采出三十斤靈礦。青年看著礦堆，嘴角勾起冷笑：“才三十斤？看來你今晚得在礦洞裡過夜了！我會如實向總管彙報，罰你再挖三天！”
林楓裝作驚慌的樣子：“師兄，我真的儘力了，能不能通融一下？我明天一定多挖些！”
“通融？”青年嗤笑一聲，一腳踢散礦堆，“在我這裡，沒有通融的說法！你要是完不成，就永遠待在礦洞裡吧！”
看著青年離去的背影，林楓眼中的“驚慌”瞬間消失，取而代之的是冰冷的平靜。他彎腰將散落的靈礦重新聚攏，同時用石符感應礦洞深處——那裡竟隱藏著一條微型靈脈，靈脈中不僅有低階靈礦，還夾雜著少量能輔助突破的“洗靈砂”。
“沒想到李長老的刁難，倒給了我機會。”林楓心中暗喜，悄悄朝著礦洞深處走去。越往深處，靈氣越濃鬱，洞壁上的靈礦也從低階變成了中階，閃爍著淡淡的藍光。
他找到一處洗靈砂聚集的區域，用礦鎬小心地開鑿。洗靈砂呈淡金色，入手溫熱，蘊含著純淨的靈氣，比上古靈晶的靈氣更適合打磨根基。林楓將洗靈砂收好，又開采了二十斤中階靈礦，才裝作疲憊的樣子返回礦洞入口——他要讓姬家的眼線相信，自己隻是個掙紮在苦役中的普通修士。
接下來的兩天，林楓每天都“艱難”地完成五十斤靈礦的任務，同時悄悄收集洗靈砂。負責監督的青年見他始終沒有暴露實力，眼中的輕視更甚，彙報給總管時也隻稱他“廢物一個，不足為懼”。
第三日傍晚，林楓剛走出礦洞，就看到青瑤在洞口等候。她快步上前，遞過一個油紙包：“這是我偷偷給你留的靈米糕，你這三天肯定沒吃飽。對了，李長老昨天去了內院，據說跟姬家的人見了麵，不知道在謀劃什麼。”
林楓接過油紙包，咬了一口靈米糕，溫熱的靈力順著喉嚨滑入丹田，緩解了連日的疲憊。“他們肯定是在為百聖大會做準備，想在大會前徹底打壓我。”他壓低聲音，“我已經收集到一些洗靈砂，等忙完這陣子，我們可以借助洗靈砂的靈氣，進一步提升實力，為百聖大會做準備。”
青瑤眼中閃過期待：“好！我會繼續留意李長老和姬家的動向，有消息立刻告訴你。”
兩人剛分開，林楓就看到紫萱的侍女匆匆走來。侍女遞過一枚傳訊符：“凡林師兄，紫萱師姐讓你今晚去內院的‘清心亭’，她有要事與你商議。”
林楓接過傳訊符，心中思索——紫萱師姐突然找他，很可能是查到了李長老與姬家勾結的線索。他必須繼續保持“隱忍”的姿態，既不能暴露實力，又要向紫萱傳遞關鍵信息，才能借她的力量牽製姬家。
當晚，林楓穿著雜役處的灰色服飾，按時來到清心亭。紫萱已在此等候，她看著林楓身上的塵土和疲憊的神色，眼中閃過一絲不忍：“這三天苦役，委屈你了。李長老近期與姬家的人來往密切，他們似乎在策劃針對你的陰謀，你一定要多加小心。”
“多謝師姐關心，弟子會注意的。”林楓躬身道，故意裝作怯懦的樣子，“隻是弟子實力低微，若姬家真的要對付我，恐怕……”
紫萱取出一枚玉符，遞給林楓：“這是‘防護玉符’，能抵擋領域境三層的攻擊，你拿著防身。若遇到危險，捏碎玉符，我會立刻趕來。記住，百聖大會在即，無論遇到什麼困難，都要堅持到大會開始，隻要進入內院核心區域，姬家就不敢輕易動你。”
林楓接過玉符，心中感激：“多謝師姐，弟子定不負師姐所望。”
離開清心亭時，夜色已深。林楓握著手中的防護玉符，眼中閃過堅定——他的“扮豬”計劃已初見成效，不僅讓姬家放鬆了警惕，還獲得了紫萱的信任與支持。接下來，他隻需繼續隱忍，借助洗靈砂提升實力，等待百聖大會的到來。屆時，他將不再隱藏，讓所有輕視他的人，都見證他的真正實力。
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