林風收斂了所有氣息，如同一個尋常的旅人，漫步在通往那座城池的官道上。
道路寬闊，以青石鋪就，車馬往來頻繁，行人如織。許多武者和修士行色匆匆，氣息大多不弱，顯然這片天地的整體修為水平，因靈氣複蘇而提升了許多。人們臉上大多帶著蓬勃的朝氣，談論著宗門大比、秘境探索或是黑獄盟發布的各項法令，一派欣欣向榮之景。
然而，林風敏銳地察覺到，在這片繁榮的表象之下，空氣中似乎彌漫著一絲若有若無的、極其隱晦的壓抑感。尤其是越靠近那座名為“青陽”的巨城，這種感覺就越是明顯。
青陽城，在他離去前，似乎隻是一個中等規模的城池，如今卻城牆高聳，陣法光芒隱現，規模擴大了數倍不止，儼然已成為一方重鎮。
城門口守衛森嚴，盤查往來行人。林風注意到，那些守衛的鎧甲之下，隱隱透出一縷與城中那股隱晦壓抑感同源的氣息，冰冷、邪異，帶著一種攝人心魄的力量。
他不動聲色，隨著人流步入城中。
城內更是繁華，商鋪林立，叫賣聲不絕於耳。但林風的神識如同無形的微風，拂過街巷、樓閣，捕捉著那些潛藏在喧囂下的異常。
很快，他鎖定了目標——城中心，一座新建的、風格與其他建築格格不入的黑色神殿。
神殿通體由一種暗沉的石材砌成，造型扭曲，頂端矗立著一尊模糊的、非人非獸的雕像，散發著令人不適的陰冷氣息。神殿周圍守衛著更多身具那種邪異力量的修士，他們眼神銳利，掃視著過往人群，帶著審視與掌控的意味。
而那股熟悉的陰冷邪異氣息的源頭，正是從這座神殿深處傳來！
“這是……幽冥教的氣息？”林風眉頭微蹙。幽冥教，乃是當年與他有舊怨的一個邪道宗門，其功法詭異，擅長操控神魂，煉屍禦鬼。他記得當年離開時，幽冥教早已式微，教主冥骨老鬼更是被他重創，倉皇逃竄。
如今，這幽冥教不僅死灰複燃，其氣息似乎還發生了某種異變，變得更加深邃、邪惡，甚至隱隱觸摸到了洞玄境的門檻？而且，竟敢如此明目張膽地在黑獄盟眼皮底下建立神殿，掌控一方城池？
事出反常必有妖。
林風尋了一處臨街的酒樓，在靠窗的位置坐下，點了幾樣小菜，看似在休息，實則神識已悄然覆蓋了整座青陽城，尤其是那座黑色神殿。
他“聽”到了城中百姓的竊竊私語。
“唉，自從這‘幽冥神殿’立起來，咱們青陽城是越來越不對勁了……”
“小聲點！不想活了？沒看見王大戶一家是怎麼消失的嗎？”
“聽說黑獄盟的大人們也來過幾次，但好像……沒什麼結果？”
“我聽說啊，這幽冥神殿背後，有更可怕的靠山……”
更多的信息彙聚而來。這幽冥神殿是在數年前突然出現的，以強硬手段掌控了青陽城，強迫民眾信仰其供奉的“幽冥尊主”，並定期征收一種名為“魂稅”的東西，據說能抽取信徒部分魂力，美其名曰“奉獻”。反抗者，皆神秘消失。
黑獄盟並非沒有過問，曾派來巡查使，但那巡查使在進入神殿後，便再無消息。後續似乎也不了了之。
“魂稅？抽取魂力？”林風眼中寒光一閃。這手段，與當年冥骨老鬼的作風如出一轍，但更加係統化，也更肆無忌憚。而且，能讓黑獄盟的巡查使有來無回，這神殿的實力，恐怕絕非表麵看起來那麼簡單。
就在他沉吟之際，街道上忽然傳來一陣騷動。
隻見一隊身著幽冥神殿服飾、氣息陰冷的修士，押解著十幾名衣衫襤褸、眼神麻木的凡人，正朝著神殿方向走去。那些凡人男女老少皆有，脖子上都套著一個黑色的項圈，項圈上符文閃爍，不斷抽取著他們微弱的魂力，使其更加萎靡。
“是‘貢品’……這個月的份額又不夠了嗎？”路邊有人低聲歎息，卻無人敢上前。
林風的目光落在那隊神殿修士為首之人身上。那是一個麵色蒼白、眼窩深陷的中年男子，其氣息赫然達到了神海境後期，身上纏繞的幽冥死氣極為濃鬱。
而更讓林風注意的是，在此人腰間，懸掛著一枚漆黑的令牌，令牌之上，刻著一個他有些眼熟的印記——那是一個由扭曲觸手構成的詭異符號！
這個符號，他似乎在星海某處古老的遺跡殘片中見過記載，與一個名為“虛空暗麵”的禁忌存在有關！
幽冥教……虛空暗麵……
林風心中瞬間將線索串聯起來。
看來，冥骨老鬼不僅沒死，反而不知通過何種途徑，與星海中的某個邪惡勢力搭上了線，獲得了更強的力量，才敢如此卷土重來，甚至隱隱有與黑獄盟分庭抗禮之勢！
“有意思。”林風放下手中的酒杯，眼中閃過一絲冷冽的殺意。
既然撞見了，那便順手清理一下吧。
也算是……送給故人們的一份“見麵禮”。
他站起身，丟下幾塊靈石，身影如同青煙般消失在酒樓之中。
下一刻，他已出現在那隊押解“貢品”的神殿修士前方，擋住了他們的去路。
“此路，不通。”
平淡的聲音，卻如同驚雷，在青陽城寂靜的街道上炸響。
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