三日後的黎明前，鬼哭峽還籠罩在一片死寂的黑暗與濃重的寒意之中。這座峽穀如同大地被巨斧劈開的一道猙獰傷口，兩側峭壁陡峭，怪石嶙峋，僅有中間一條蜿蜒曲折、布滿碎石的小道可供通行。峽內光線昏暗，即使白晝也顯得陰森，更彆提此刻，隻有稀疏的星光勉強勾勒出山崖猙獰的輪廓，風聲穿過嶙峋的岩石縫隙，發出陣陣嗚咽，果真如同鬼哭，令人毛骨悚然。
郭震親自率領的百人精兵，如同暗夜中悄無聲息的獵豹，已於昨夜子時前後，借助夜色的掩護，神不知鬼不覺地潛入了峽穀深處。出發前，裴行儉在詳細聽取了他基於“可靠線索”郭震隱去了情報具體來源）製定的伏擊方案後，當機立斷，給予他全權指揮之責，並撥付了這批從各營挑選出的好手，其中不乏擅長弓弩、熟悉山地作戰的老兵。
此刻，這一百人已按照郭震的預先部署，各自就位。主力弓弩手約六十人，由一名沉穩的都尉帶領，隱蔽在“鷹嘴岩”上方及兩側峭壁早已勘定好的天然石縫和灌木叢後。鷹嘴岩是峽穀中段一處突出的巨大岩石，形似鷹喙，居高臨下，恰好扼守著道路的轉彎處，視野開闊，射界極佳。另外四十人，則是由郭震親自帶領的精銳刀盾手與長槍手，埋伏在鷹嘴岩下方道路旁的亂石堆和乾涸的河床窪地裡，準備在弓弩襲擊後發動致命一擊。
郭震藏身於一塊巨岩之後，身上覆蓋著與戈壁同色的偽裝布，隻露出一雙銳利如鷹隼的眼睛，緊緊盯著峽穀的來路。冰冷的岩石透過薄薄的甲胄傳來寒意，但他體內卻因anticipation而熱血奔湧。他再次在腦中推演了一遍伏擊的每一個環節：信號、射擊順序、出擊時機、撤退路線……確保萬無一失。他握緊了手中的橫刀，刀柄上冰冷的紋路讓他心神稍定。這是他的第一次獨立領兵作戰，不僅關乎輜重隊的安危，更關乎裴行儉的信任和自己的前程，隻許成功，不許失敗。
時間在壓抑的等待中一分一秒流逝。東方漸漸泛起魚肚白，峽穀內的景物開始變得清晰起來，但那預想中的輜重隊和禿鷹部的騎兵卻遲遲沒有出現。埋伏點的士兵們開始有些躁動，懷疑的目光不時投向郭震的方向。甚至連那名經驗豐富的都尉，也通過手勢向他投來詢問的眼神。
郭震心中亦有一絲緊張，但他對大哥東方墨的情報有著近乎盲目的信任。他深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來，打了個手勢，示意所有人保持靜默，耐心等待。他相信，“墨羽”傳來的消息絕不會錯。
果然，就在天色將明未明、視線最為朦朧的時刻，峽穀入口處傳來了隱約的馬蹄聲和車輪碾過碎石的嘎吱聲。聲音由遠及近，越來越清晰。首先出現的，是一支約三十人的唐軍護衛隊，護著十幾輛裝載得滿滿當當的大車，緩慢而謹慎地進入峽穀。這正是那支前往前線運送補給輜重隊。
輜重隊顯然也知道鬼哭峽的危險，行進得格外小心，斥候前出探路，隊伍緊縮。然而，他們並不知道，真正的危險並非來自前方，而是尾隨其後。
就在輜重隊全部進入峽穀，行至鷹嘴岩下方轉彎處，隊尾剛剛轉過彎角時，異變陡生！
峽穀入口處猛然響起一陣囂張的呼哨和密集如雷的馬蹄聲！隻見數十騎禿鷹部騎兵，如同鬼魅般從峽穀外的隱蔽處衝出，風馳電掣般湧入峽穀，直撲輜重隊尾部！他們揮舞著彎刀，發出野性的嚎叫，企圖利用峽穀地形，將輜重隊截斷圍殲！
輜重隊頓時大亂，護衛們倉促應戰，但被對方迅猛的衝鋒打得措手不及，眼看就要被分割包圍。
就在這千鈞一發之際，郭震眼中寒光一閃，猛地一揮手中早已準備好的紅色小旗！
“放箭！”
一聲令下，如同驚雷炸響死寂的峽穀！
“咻咻咻——！”
早已蓄勢待發的唐軍弓弩手瞬間從鷹嘴岩上方及兩側的隱蔽處現身，一支支利箭帶著死亡的尖嘯，如同疾風暴雨般傾瀉而下！目標是那些正瘋狂衝擊輜重隊尾部的禿鷹部騎兵！
事發突然，禿鷹部騎兵完全沒料到頭頂竟埋伏著如此多的弓箭手！他們正專注於眼前的獵物，根本來不及反應。刹那間，人仰馬翻，慘叫聲此起彼伏！衝在最前麵的十幾騎連人帶馬被射成了刺蝟，後續的騎兵隊伍頓時陷入巨大的混亂，衝鋒的勢頭為之一滯。
“第一隊，瞄準馬匹！第二隊，自由射殺暴露目標！”郭震冷靜的聲音通過預先約定的竹哨聲傳遞命令。箭雨變得更加有針對性，專門射向敵軍戰馬和失去盾牌掩護的騎兵，最大限度地製造混亂和殺傷。
禿鷹部帶隊的那名被稱為“獨狼”的頭領，是個臉上帶著刀疤的凶悍漢子，見狀又驚又怒，試圖組織手下向兩側峭壁還擊，但唐軍占據絕對地利，箭矢又準又狠，他們仰射極為困難，傷亡慘重。
“撤！快撤出峽穀！”獨狼見勢不妙，知道中了埋伏，嘶聲力竭地吼道，撥轉馬頭就想往回跑。
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然而，郭震豈會讓他們輕易逃脫？
“刀盾手，長槍手！隨我殺！”郭震一聲長嘯，身先士卒，從亂石堆後一躍而出，手中橫刀劃出一道寒光，直取試圖穩住陣腳的“獨狼”！
埋伏在道路旁的四十名唐軍精銳如同猛虎出閘，怒吼著衝向陷入混亂的敵軍。他們以刀盾手在前格擋零星的反擊，長槍手在後突刺，結成一個銳利的攻擊陣型，狠狠楔入敵群！
郭震更是勇不可當！他雖初經戰陣，但武功根基紮實，尤其是東方墨曾指點過的身法和發力技巧，在此刻混戰中展現得淋漓儘致。但見他身形如電，在敵騎中穿梭，刀光閃爍間，必有敵軍落馬！他並非一味蠻乾，而是專門尋找敵方小頭目和試圖組織抵抗的悍勇之士進行斬首式攻擊，進一步加劇了敵軍的崩潰。
戰鬥呈現一邊倒的態勢。禿鷹部騎兵先遭箭雨重創，又遭貼身猛攻，加之首領被郭震死死纏住，根本無法組織起有效的抵抗，很快就潰不成軍，丟下數十具屍體和傷員，狼狽不堪地朝著峽穀入口亡命奔逃。
“停止追擊！清理戰場，救治傷員，清點戰果！”郭震見敵軍已逃出峽穀，立即下令。窮寇莫追，尤其是在地形不占優的情況下，他的目的已經達到。
戰鬥結束得很快。峽穀內彌漫著濃重的血腥味。唐軍方麵，僅有數人輕傷，而禿鷹部留下了超過四十具屍體和十幾名重傷俘虜，其中包括那個被郭震生擒的頭目“獨狼”。輜重隊除了受到驚嚇和少量物資在混亂中損毀外，主力完好無損。
當郭震命令部下將俘虜押到麵前時，那名滿臉是血的“獨狼”兀自不服地瞪著他，用生硬的漢語咒罵著。郭震隻是冷冷地看了他一眼，對身旁的書記官道：“記錄清楚，尤其是他供出的關於禿鷹部內部情況和此次行動受誰指使的細節。”他知道，這個俘虜的口供，將是下一步實施“離間弱之”策略的重要籌碼。
朝陽終於完全躍出了地平線，金色的光芒灑進鬼哭峽，驅散了血腥與黑暗。郭震站在鷹嘴岩上，看著腳下正在忙碌清理戰場的士兵和驚魂初定、紛紛向他投來感激目光的輜重隊民夫，心中湧起一股難以言喻的豪情。這一仗，乾淨利落，以極小的代價取得了完勝！不僅圓滿完成了護航任務，沉重打擊了禿鷹部的氣焰，更向裴行儉和全軍證明了自己的能力！
首建奇功，礪劍初成！而這把剛剛出鞘的利劍，其鋒芒，還將在這廣袤的西域，閃耀出更耀眼的光華。
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