宮牆外的空氣,帶著與禁苑內截然不同的凜冽與鮮活。沒有龍涎香的馥鬱,隻有塵土、夜露,以及遠處坊市隱約傳來的、早已熄滅的炊煙氣息。李明達深深吸了一口氣,那冰涼的氣息灌入肺腑,竟有種洗滌魂靈的暢快。她最後回望了一眼那綿延如山巒的漆黑宮牆,朱紅大門上的鎏金輔首在稀薄月光下反射出冷硬的光,如同巨獸閉合的眼瞼。那裡曾是她的一切,如今,卻隻是身後一個即將遠去的輪廓。
沒有片刻耽擱,她將身形壓低,如同融入夜色的影子,沿著皇城根下狹窄的陰影地帶疾行。《素心蓮華訣》賦予她的不僅是內力,更有對氣息、步伐的精妙控製。足尖點地,幾乎不發出任何聲響,身影過處,隻帶起一陣微弱得幾乎無法察覺的氣流。偶有巡夜的金吾衛隊伍甲胄鏗鏘而來,她隻需提前感知,便能如鬼魅般隱入巷弄拐角或緊貼牆根,與黑暗融為一體,待那沉重的腳步聲遠去,才再度現身。
她對長安城的布局了如指掌,不僅是那些冠蓋雲集的通衢大道,更有許多不為人知的、連接著裡坊與市場的僻靜小路。這是她過去作為公主時,從輿圖和偶爾聽聞的閒談中拚湊出的、屬於另一個“長安”的地圖。此刻,這張地圖在她心中清晰地展開。
越過寬闊的朱雀大街,潛入西市附近蛛網般密布的狹窄巷道。這裡的空氣中彌漫著白日遺留的、各種貨物混雜的複雜氣味——皮革、香料、牲畜、油脂。她像一尾遊魚,靈巧地在堆放的貨箱、廢棄的推車乃至蜷縮在屋簷下酣睡的乞丐之間穿行。有幾個夜歸的醉漢跌跌撞撞地哼著小調走來,她隻需輕輕一躍,便如一片落葉般悄無聲息地翻上了一處低矮的屋簷,伏低身體,直到那喧鬨遠去。
越靠近外郭城的城牆,守衛便愈發稀疏,但城牆本身卻是更大的障礙。通化門在望,巨大的城門緊閉,城樓上有火炬閃爍,映出守軍來回巡邏的身影。
不能走城門。
李明達繞向城牆一側更為黑暗的地段。這裡城牆高聳,磚石斑駁,縫隙間生長著頑強的枯草。她停下腳步,略調氣息,體內渾厚的內力開始加速流轉。目光如電,迅速掃過城牆,尋找著可供借力的細微凸起和磚縫。
就是這裡!
她足下猛地發力,身形驟然拔地而起,並非直線上衝,而是帶著一種流雲般的飄逸弧度。足尖在幾乎無法立足的磚縫上連連輕點,每一次接觸都隻是瞬息,身體便已借力再次騰空數丈。《流雲十三式》的身法被她運用到極致,與其說是攀登,不如說是在垂直的牆壁上演繹著一套玄妙的步法。夜風吹拂著她的衣袂,獵獵作響,但她心如止水,全部精神都凝聚在每一次提氣、每一次落足之上。
城頭的火光近在咫尺,她能聽到上方守衛拖著兵刃走過的腳步聲,以及幾句模糊的閒聊。她屏住呼吸,在即將到達垛口的那一刻,身形如同失去了所有重量,憑空橫移數尺,避開巡邏路線的正前方,單手如鉤,悄無聲息地扣住了垛口邊緣冰冷的石沿,整個身體懸於城牆外側。
心跳平穩,氣息悠長。她靜靜等待了片刻,確認上方並無異動,手臂微一用力,整個人便如一片羽毛般翻上了寬闊的城牆馬道。伏低身體,銳利的目光迅速掃過左右。兩名守軍正背對著她,眺望著城外漆黑的荒野。
時機稍縱即逝。她沒有任何猶豫,身形如電射出,掠過那段短短的距離,在守軍毫無察覺的情況下,已至城牆外側邊緣。沒有回頭,甚至沒有多餘的動作,她直接縱身向下躍去!
急速下墜帶來的失重感包裹全身,但她心中並無恐懼,隻有一種恣意的快感。在離地尚有數丈之時,她猛然提氣,下墜之勢驟減,雙足在空中虛踏幾步,如同踩在無形的階梯上,最終輕飄飄地落在護城河外的草地上,點塵不驚。
終於,出來了。
她直起身,麵前是徹底無邊無垠的黑暗,是遠離了帝都燈火、通往未知遠方的官道。身後,長安城巨大的黑影匍匐在地平線上,如同一個沉睡的巨人。
再沒有任何猶豫,李明達緊了緊背後的長劍,將兜帽拉得更低,遮住了大半麵容,邁開步伐,踏上了那條在月光下泛著微白的西行之路。腳步堅定,速度極快,很快就將那座天下中樞的輪廓,遠遠地拋在了身後,融入了一片更為深廣的夜幕之中。
孤身上路,前方便是真正的江湖。
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