子時過半，萬籟俱寂。白日裡漪瀾殿的悲聲與混亂，仿佛已被這深沉的夜色吞噬、消化，隻留下一種緊繃的、令人不安的餘韻。殿內燭火大多已熄，隻餘武媚寢榻邊一盞孤燈，豆大的火苗在琉璃燈罩內跳躍，將她倚在榻上的、單薄的身影投在牆壁上，拉得忽長忽短，搖曳不定。
她並未入睡，隻是合著眼，濃密而濡濕的睫毛在蒼白的臉頰上投下淡淡的青影。喪女的鈍痛依舊在胸腔內盤旋，如同永遠不會愈合的傷口，但更強烈的，是一種冰封般的冷靜，以及對即將到來的風暴的精準預判。王皇後被拘，僅僅是個開始。長孫無忌那些人，絕不會坐視後位易主，更不會允許他們關隴集團的勢力根基被動搖。他們此刻，必然在暗處集結，醞釀著反擊。
就在這時，外間傳來極輕、卻富有特定節奏的三下叩門聲，如同夜梟啄擊樹乾。
武媚倏然睜眼，眼底一片清明，沒有絲毫睡意。
侍立在暗影裡的崔沅如同鬼魅般悄無聲息地移至門邊，側耳細聽片刻，而後輕輕拉開一道縫隙。一道穿著深青色內侍服飾、幾乎與夜色融為一體的瘦削身影，如同滑溜的魚兒般閃了進來，隨即門又被無聲地合攏。
來人迅速摘下遮住大半張臉的兜帽，露出一張精明乾練、此刻卻帶著凝重之色的臉龐——正是中書舍人李義府。他沒有多看周遭，徑直快步走到榻前數步遠的地方，撩起袍角，便要跪下行禮。
“非常之時，不必多禮了。”武媚的聲音帶著產後的虛弱和哭喊後的沙啞，卻異常平穩，打斷了他的動作，“崔沅，看座。”
崔沅迅速搬來一個繡墩，置於榻前稍側的位置。李義府略一躬身，便側身坐下，腰背依舊挺直，顯出一種慣有的謹慎與機敏。
“娘娘節哀。”李義府開口，聲音壓得極低，如同耳語，在這空曠寂靜的殿內卻字字清晰。他並未贅言安慰，目光快速掃過武媚蒼白卻異常冷靜的臉，心中便已了然大半。“臣夤夜冒死前來，是因局勢緊迫，不容耽擱。”
武媚微微頷首，示意他繼續。她的目光落在李義府臉上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的期待。
“皇後被囚立政殿，然長孫太尉、褚仆射等已連夜入宮求見，雖被陛下拒之門外，但其勢未衰。”李義府語速略快，卻條理分明，“他們必會以‘皇家體麵’、‘國本穩固’為由，竭力保全皇後之位，至少，要保住柳氏根基，避免牽連過廣。若被他們穩住陣腳，緩過氣來，日後恐對娘娘與弘皇子殿下，更為不利。”
他頓了一下，觀察著武媚的反應，見她眼神微眯，寒意凝聚，便知自己所料不差。他繼續道：“故此，眼下絕非哀慟之時，而是需趁陛下盛怒未消，長孫等人尚未及布置周全，擴大戰果之機！”
他從懷中取出一份卷得極細的、看似普通的紙條，並未直接遞給武媚，而是雙手呈給一旁的崔沅。“此乃臣近日暗中搜集所得。其上所列，一是榮國夫人柳氏及其族中子弟，多年來貪瀆受賄、強占民田、縱奴行凶等不法事，證據雖非鐵板一塊，但若在此時拋出，足以令柳氏聲名狼藉，加重皇後罪責。其二……”他聲音更沉，“是朝中幾位與柳氏、乃至與長孫太尉過往從密，可能在此事上為皇後張目的官員名單，及其一些可供攻訐的錯處。”
武媚從崔沅手中接過那紙條，並未立刻展開，隻是用手指輕輕撚著，感受著那紙張粗糙的質感。她自然明白李義府的意思。這不僅僅是要扳倒一個失了帝心的皇後，更是要借此東風，狠狠斬斷關隴集團伸向後宮、乃至意圖左右皇嗣的一隻重要臂膀，甚至動搖其在朝堂的根基！
“李卿以為，當如何？”她抬起眼，目光銳利如刀，直刺李義府。
李義府迎著她的目光，毫不退縮，眼中閃爍著賭徒般的興奮與冷靜：“臣以為，當雙管齊下。一麵，娘娘需在陛下麵前，維持悲慟，更需適時展現弘皇子殿下之聰慧可愛，鞏固聖心，讓陛下憐惜之下，更恨皇後之毒。另一麵，”他指了指那紙條，“這些罪證與名單，需得有人，在合適的時機，以‘忠君愛國、憤慨不已’的姿態，上達天聽！臣，願效犬馬之勞，聯絡禦史台、門下省中可用之人，明日……最遲後日，便讓彈劾柳氏及諸官的奏章，飛入兩儀殿！”
他這番話，可謂膽大包天，直接將矛頭指向了當朝太尉及其背後的龐大勢力。這是在賭，賭皇帝的怒火足以焚燒一切舊有的平衡，賭武媚的未來值得他押上全部身家！
武媚靜靜地聽著，指尖無意識地摩挲著那記載著罪證與名單的紙條。殿內孤燈的火苗在她深不見底的瞳孔中跳躍。良久，她緩緩開口，聲音依舊沙啞，卻帶著一種令人心悸的寒意與決斷：
“準。”
隻有一個字。
卻重逾千斤。
李義府眼中精光爆射，立刻躬身：“臣，領命！定不負娘娘重托！”他知道，從這一刻起，他與這位武昭儀，便真正綁在了同一輛戰車之上，一榮俱榮，一損俱損。
“去吧，萬事小心。”武媚揮了揮手，略顯疲憊地重新闔上眼。
李義府不再多言，迅速起身，戴上兜帽，如同來時一般，悄無聲息地融入黑暗，由崔沅引著，消失在殿門之外。
殿內重新恢複了死寂。
武媚睜開眼，看著手中那小小的紙條，又抬眼望向立政殿的方向，唇角緩緩勾起一絲冰冷徹骨的弧度。
棋盤已亂，棋子已動。接下來，便是看你死我活的搏殺了。她失去的，必要讓敵人，百倍償還！而這，僅僅是個開始。
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