晨霧如紗，籠罩著“望歸嶼”東北角那片新開辟的灘頭。海浪有節奏地拍打著礁石，除此之外，便隻有風吹棕櫚葉的沙沙聲，以及幾聲遙遠而警惕的猿啼。青鸞佇立在剛剛搭建完成的互市木棚下，一襲素淨的青衫，海風拂動她的衣袂，更襯得她身姿挺秀，神色清冽。她身後，幾名墨羽文書和護衛沉默而立，目光敏銳地掃視著周圍靜謐得過分的老林。
木棚搭建得整齊牢固，裡麵陳列的貨物更是精心挑選：雪亮的海鹽堆成小丘，嶄新的鐵製砍刀和鋤頭寒光閃閃，色彩鮮豔的布匹疊放整齊，還有那些用小巧陶罐分裝、貼著簡易標簽的藥膏。這一切，與周遭原始的蠻荒景象形成了突兀而又充滿誘惑的對比。
然而，預想中好奇圍觀、踴躍交易的場景並未出現。除了海浪與風聲，灘頭一片死寂。遠處的林線邊緣，偶爾有模糊的人影一閃而過，帶著毫不掩飾的審視與戒備。空氣中彌漫著一種無聲的張力。
“青鸞姑娘，這……”一名年輕文書忍不住低聲開口，語氣帶著擔憂，“我們來了三日，除了幾個孩子偷偷跑來遠遠看上幾眼，根本無人靠近。他們……是不需要這些東西嗎？”
青鸞目光沉靜，緩緩搖頭，聲音清晰而平穩：“非是不需。你看那林中隱約可見的田壟，耕作粗放；觀察前日那幾個孩童的體態，多有疥癬之疾。他們需要鹽來保存食物，需要鐵器來開辟土地，需要藥物來祛除病痛。”她頓了頓，指向那些隱藏在密林後的目光，“他們需要的，是信任。而我們，是打破他們平靜生活的‘外人’。”
正在此時，塔雅帶著兩名山鷹部出身的隊員從林中探查歸來。她步履輕快，臉上卻帶著一絲凝重。“青鸞姐，我和阿岩他們摸到附近那個‘溪石部’的寨子外轉了轉，”她走到青鸞身邊，壓低聲音，“寨門緊閉，守衛比前幾天還多。他們族裡的老人和孩子看我們的眼神，像是看山魈鬼怪。我試著用幾個部落間通用的友好手勢打招呼，他們反而把長矛握得更緊了。”
塔雅的語氣裡帶著挫敗感，她原本以為憑借自己相似的膚色和部分習俗，能更容易打開局麵。“還有個躲在樹後的老婦人，好像嘟囔著什麼‘災星’、‘會帶來詛咒’之類的話。”
“詛咒？”青鸞眉梢微挑。
旁邊一位負責前期偵察的墨羽隊員補充道：“屬下探聽到，這‘溪石部’的巫師極力反對與我們接觸，宣稱我們是乘著怪船而來的‘災星’，帶來的東西都附著惡靈，會玷汙他們的土地，觸怒祖先和山林之靈。部落裡很多人信他。”
阻力比預想的更大，不僅源於天然的警惕，更來自內部權威的刻意引導。
青鸞沉默片刻，眼神依舊冷靜。她走到貨架前，親手將幾把最鋒利的鐵鋤和幾罐治療常見皮癬、腹瀉的藥膏取下，放在木棚最外側、最顯眼的位置。
“既然他們不敢來取，我們便送出去。”她下令道，“選十人，分為兩隊。一隊由塔雅帶領，將這些鐵器和藥膏，放到‘溪石部’寨門外視線可及的空地上，不必停留，放下即走。另一隊，隨我去查探他們取水的水源上遊，看看是否有汙穢淤塞之處。”
“青鸞姐，這……”塔雅有些不解，“白送嗎？而且他們若是不用，或者直接毀掉呢？”
“是投資。”青鸞看向塔雅，目光深邃，“投資於打破恐懼。他們毀掉，是他們的損失；但隻要有一人，因家人病痛難忍而偷偷嘗試了藥膏，因渴望開辟更多田地而撿起了鐵鋤，他們便會知道，我們帶來的並非詛咒，而是實實在在的好處。至於水源，”她轉向密林深處，“若其水源不潔，導致族人多病，我們設法助其改善，便是最好的證明。”
她頓了頓，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量：“信任如冰，非一日之寒所能凍結，亦非一日之暖所能消融。我們有足夠的耐心，也有必須完成使命的決心。去吧，按吩咐做。記住，無論對方態度如何，我們的人，絕不可先行顯露絲毫敵意或急躁。”
命令下達，兩隊人馬迅速行動起來。塔雅帶著人，扛著那些沉重的“禮物”，再次走向那片充滿敵意的密林。而青鸞則親自帶著另一隊人，逆著溪流的方向，開始了新的勘查。
互市點的木棚依舊安靜地矗立在海岸邊，像一枚投入平靜湖麵的石子，雖然尚未激起巨大的浪花，但那不斷擴散的漣漪，已然開始悄然攪動這片古老土地深藏的秩序。最初的壁壘已然清晰，而打破這壁壘的漫長博弈，才剛剛開始。青鸞知道，這“潤物”的第一步，注定充滿了無聲的較量與耐心的煎熬。
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