黔州。
與洛陽的繁華鼎沸判若雲泥，此地的秋意帶著深入骨髓的潮濕與陰冷。驛館簡陋，窗紙在夜風的吹拂下發出噗噗的悲鳴，如同一曲無人聆聽的挽歌。案頭，一盞孤燈如豆，昏黃的光暈勉強照亮了一角，映出長孫無忌那張瞬間蒼老了十歲的麵孔。
他獨自坐在冰冷的胡床上，手中緊緊攥著一卷剛剛送達的詔書。那明黃的絹帛，曾是他無比熟悉、甚至能一定程度上影響其內容的存在，此刻卻重若千鈞，冰冷刺骨。上麵“削奪官爵、流放黔州”的朱紅批注，像一道道凝固的血痕，刺得他雙目生疼。
沒有咆哮，沒有痛哭，甚至沒有一句辯白。他隻是死死盯著那幾行字，仿佛要透過它們，看清背後那隻翻雲覆雨的手——是他一手扶持長大的外甥，是那個他曾經以為永遠需要自己庇護的李治！
突然，他猛地仰頭，爆發出一陣嘶啞而悲涼的大笑。笑聲在空曠破敗的驛館房間內衝撞回蕩，比哭更難聽，充滿了無儘的嘲諷與絕望。
“哈哈……哈哈哈……《唐律疏議》！《唐律疏議》！”他揮舞著手中的詔書，狀若瘋癲，“老夫窮儘心血，助先帝厘定法度，鑄就此律，意在垂範萬世，約束天下！想不到，想不到啊！今日竟困於自身所鑄之樊籠！報應！此乃報應！”
窗外的風聲陡然加劇，化作隆隆雷鳴，仿佛天公也在為之震怒，又似在應和他的話語。在這雷聲的間隙，他恍惚聽見了——是淩煙閣上二十四功臣圖的戰馬在嘶鳴咆哮？是玄武門之變時，隱太子建成、齊王元吉及其部眾臨死前的淒厲哀嚎與詛咒？還是……還是不久前，吳王李恪那字字泣血的遺言？
“宗社有靈，當滅族不久！”
聲音越來越清晰，如同潮水般從四麵八方湧來，將他緊緊包裹。他下意識地抬手，撫摸向腰間。那裡，原本象征著超一品太尉尊榮的玉帶早已被剝奪，隻剩下一條尋常的布帶。但他的指尖，卻仿佛還能感受到那冰冷堅硬的玉石觸感，以及……以及當年，為了鞏固李治的皇位，他默許甚至推動，用類似的方式，將一個個政敵送上絕路時，那玉帶勒緊般的窒息感。
那時，他是執繩之人，冷眼旁觀著他人的掙紮與滅亡。
而今夜，角色徹底顛倒。這無形的繩索，跨越了時間和空間，帶著宿命的冰冷與精準，終於套回到了他自己的脖頸上。
權力啊，他曾以為牢牢握在手中的東西，如今看來，不過是掌心之沙，攥得越緊，流失得越快。他一生篤信律法與權謀，用它們構築了無人能及的權勢高峰，卻也用它們，為自己挖掘了最終的墳墓。
他緩緩站起身，步履有些蹣跚地走到房間中央。那盞孤燈將他的影子投在斑駁的牆壁上，扭曲、拉長，如同一個被無形鎖鏈捆綁、即將行刑的囚徒。
目光，最終落在了那條被隨行差役棄於角落、原本用來捆紮行李的粗糙麻繩上。
因果之環，在此刻，完成了最後的閉合。昔日他人生死的裁決者，如今成了命運砧板上的魚肉。這簡陋驛館，這冰冷詔書，這粗糙麻繩，共同構成了對他輝煌一生的最終審判。
窗外，夜雨終於滂沱而下，衝刷著黔州的山川，也試圖衝刷掉這人間悲劇的痕跡，卻如何能洗得淨，那權力漩渦中浸染的血色與悲鳴？
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