趙靈兒忽然抬起頭，滿眼困惑地望著李青蘿："嫂嫂，你們在說什麼呀？靈兒一點都聽不懂呢！"
兩人這才驚覺失言，麵露尷尬。蘇遮連忙岔開話題："此事說來話長，日後你自會明白。我們還是繼續趕路吧。"
"嗯。"趙靈兒乖巧地點頭，眼中卻難掩失落。李青蘿牽起她的手安慰道："靈兒莫要多想，待時機成熟，我們定會告訴你一切。"
行至蘇州城，趙靈兒手持，興奮地左顧右盼："哥哥嫂嫂，這裡比餘杭鎮熱鬨多了！"
看著少女雀躍的模樣，二人心情愉悅。李青蘿柔聲道："靈兒，你兄長在蘇州的曼陀山莊有處宅院，待諸事已了，我們便帶你去看看可好？"
"原來哥哥的家就在這裡？"趙靈兒驚喜道。
李青蘿輕搖螓首："我們的家在另一處也叫蘇州的地方。"
"咦？世上還有第二個蘇州嗎？"趙靈兒歪著頭，滿臉不解。
"待你長大些就明白了。"李青蘿溫柔地撫過她的發絲。
蘇州城內人聲鼎沸，趙靈兒眼中閃過一絲困惑，轉瞬便被街上的熱鬨衝散。前方簇擁的人群吸引了她，她拽著李青蘿的衣袖雀躍道："阿嫂，我們去那邊瞧瞧！"
蘇遮望著兩人遠去的背影搖頭苦笑。縱使身處刀光劍影的江湖，女兒家愛逛街的脾性倒是亙古不變。雖知有李青蘿相伴應當無礙，他仍快步追了上去。
"鏘鏘——"銅鑼聲驟然響起，街上行人如潮水般湧向城門。蘇遮眸光微動，一個箭步上前將二女護在身側，與人群隔開距離。
"遮哥哥，這些人急著去做什麼呀？"趙靈兒踮著腳尖張望。
城門洞開，先導官手持銅鑼開道，侍衛們高舉朱漆匾額，簇擁著白馬上的錦袍青年款款而來。
"新科狀元不在長安誇官，倒來蘇州遊街。"蘇遮嘴角噙著玩味的笑。這分明是劉晉元特意返鄉示威，想叫林月如知曉他如今已是金榜題名的狀元郎。可惜那自幼習武的將門虎女，又怎會中意不通武藝的文弱書生？
眼見人群愈擠愈密，蘇遮輕蹙眉頭。雖無人能近身，鼎沸人聲卻擾得心煩。他忽然攥緊兩女的柔荑，倏忽間已然淩空而立。
趙靈兒先是愕然，待俯瞰街景時頓時笑靨如花："遮哥哥，這般瞧著更有趣呢！"
......
月色浸染長街，青石板映著三人並行的影子。趙靈兒晃著蘇遮的手臂問道："這般時辰不在客棧安歇，出來作甚？"
"白日悶在房裡，此刻正好帶你們看看蘇州夜景。"蘇遮望著熟悉的街巷輕聲道，"我也有經年未至此處了。"
李青蘿略帶責怪地瞥了蘇遮一眼。她清楚記得原劇情中李逍遙和趙靈兒在蘇州城遇到那個體內藏有食妖蠱的孩童，蘇遮顯然是衝著食妖蠱而來，否則絕不會深夜外出。
她配合地指向不遠處的湖泊："那邊有片湖，我們去那邊走走。"
蘇遮會意一笑，傳音道："還是阿蘿懂我。"
李青蘿輕輕搖頭。在她看來，蘇遮應當......
湖邊，
趙靈兒與李青蘿一旁，望著正在烤乳豬的蘇遮。趙靈兒眉頭微蹙，欲言又止。她剛才目睹蘇遮突然消失又出現，手中還多了隻處理好的乳豬，心中充滿疑惑。
李青蘿柔聲問道："靈兒，你是不是好奇你哥哥剛才去了哪裡？"
趙靈兒先是點頭，隨即又搖頭。李青蘿不解："這是何意？"
"嫂嫂，靈兒雖然想知道，但哥哥似乎有許多事不願讓我知曉，那靈兒也不問了。"趙靈兒淺笑道。
李青蘿察覺到她笑容中的落寞，心疼地將她摟住："待會兒讓你哥哥告訴你。若他不說，姐姐告訴你。"
趙靈兒期待地看向蘇遮："哥哥，真的可以告訴靈兒嗎？"
蘇遮剛要拒絕，耳邊響起李青蘿的傳音："靈兒遲早會知道，早晚有何區彆？難道你忍心將她留在這個世界？"
"......"
蘇遮無奈一笑："好，待會告訴你。不過到時候你可能就不叫我哥哥了。"
趙靈兒困惑道："怎麼會呢？你永遠是靈兒的哥哥呀！"
兩人相視一笑，未作解釋。真相很快便會揭曉。
“哥哥，可以吃了嗎？”李青蘿和趙靈兒不知何時已經挨著蘇遮坐下，趙靈兒眼巴巴盯著烤得金黃流油的乳豬，鼻尖縈繞著誘人香氣，忍不住咽了咽口水，像隻眼饞的小貓。
李青蘿抿嘴輕笑，指尖點了點趙靈兒的鼻尖：“小饞蟲，再等等。”
話音剛落，蘇遮掌心忽地多出幾味香料。趙靈兒拽了拽李青蘿的袖子：“嫂嫂，哥哥是不是藏著儲物袋呀？”
“待會兒你就明白啦。”李青蘿揉揉她的發頂，“現在專心等烤肉就好。”
趙靈兒吸了吸鼻子，目光黏在滋滋冒油的豬皮上，喉頭又悄悄滾動。
蘇遮忽然轉頭望向樹林，一道瘦小身影“嗖”地縮回樹後。他眉梢微揚——那孩子多半是帶著食妖蠱的小豆子。