城西亂葬崗藏在一片廢棄的采石場後麵，據說民國時是處決犯人的地方，後來又成了無人認領的屍骸掩埋地，幾十年沒人敢靠近。陳默騎著共享單車往那邊趕時，路過的出租車司機都探出頭打量他，眼神像在看瘋子。
上午十點的太陽明明很烈，可越靠近采石場，空氣就越冷，路邊的野草都長得歪歪扭扭，葉子背麵泛著不正常的青黑。陳默鎖好單車，踩著沒膝的雜草往裡走，鞋底不時踩到硬物，低頭一看，竟是半露在土外的骨頭，被太陽曬得發黃。
“骨視”能力在踏入亂葬崗範圍時就自動觸發了。陳默眼底浮現出淡淡的綠光，能清晰看到地麵下埋著密密麻麻的黑色怨氣，像水草似的纏繞著那些骸骨，偶爾有幾縷怨氣順著風飄起來，化作模糊的人影，轉瞬又消散在陽光裡。
幽冥戒微微發燙，戒麵的獸頭眼睛半睜半閉，像是在警惕周圍的環境。
走了約莫二十分鐘，前方出現一棵歪脖子老槐樹，樹乾上纏著幾圈發黑的紅繩，樹下坐著個穿藍布衫的老太太，正是那個撿骨老太。她麵前擺著個破舊的竹籃，裡麵放著幾截骨頭，正用一塊布細細擦拭。
“你來了。”老太抬頭，半透明的臉上竟有了幾分真實的氣色，不像之前那樣輕飄飄的。
陳默握緊袖管裡的匕首，沒靠近：“是你打電話給我？”
“是我。”老太把擦好的一截腿骨放進籃子，“也不是我。”
“什麼意思？”
“你可以叫我槐婆婆。”老太拍了拍身邊的石頭，“坐吧，這裡的怨氣重，站久了傷身子。”她的聲音確實和電話裡一樣，帶著種讓陳默莫名熟悉的沙啞。
陳默猶豫了一下，還是走過去坐下，保持著一臂的距離。他注意到槐婆婆的腳這次沾著地，影子在地上拉得很長，不像靈體，倒像個活人。
“你不是靈體？”他忍不住問。
“算是，也不算。”槐婆婆拿起一截指骨，對著陽光看了看，“我是‘守骨人’，守著這亂葬崗的骨頭，也守著些不該被忘記的事。肉身早就沒了，靠著這些骨頭的怨氣吊著一口氣，算個活死人吧。”
守骨人？陳默想起林野的“噬骨派”，看來養骨人裡還有不同的分支。
“林野說的‘玄老’是誰？”陳默直接問出最關心的問題，“還有我的身世，你到底知道什麼？”
槐婆婆放下指骨，從竹籃裡拿出一支骨笛。笛子是用一截完整的腿骨做的，上麵鑽了幾個小孔，孔邊刻著和幽冥戒相似的紋路。她拿起骨笛湊到嘴邊，卻沒吹，隻是用指腹摩挲著那些紋路：“你夢裡的玄袍人，就是玄老。”
陳默的心臟猛地一跳：“他還活著？”
“活了三百年，算不算活著？”槐婆婆笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，“他是最後一個‘正統養骨人’，也是……你的師父。”
師父？陳默懵了。他從未見過玄老，怎麼會是他的徒弟？
“你三歲那年被玄老抱到古玩街，他給了你那枚龍紋玉佩，說等你二十歲，自然會有人來找你。”槐婆婆的聲音慢下來，“可三年前你撿到玉佩那晚，玄老突然失蹤了，隻留下這枚幽冥戒和半塊養骨壇。”她指了指陳默懷裡的木盒，“我找了你三年，直到那晚感應到幽冥戒認主，才敢現身。”
陳默腦子裡亂糟糟的。玄老是他師父？他三歲就被放在古玩街？那他的親生父母呢？
“我父母是誰？”他追問。
槐婆婆的眼神暗了暗，搖了搖頭：“不知道。玄老沒說，隻說你是‘骨選之人’，天生能和骨頭溝通，是唯一能戴幽冥戒的人。”
骨選之人？陳默想起自己能觸摸古物感知記憶，修複物件時能代入情緒，原來不是偶然。
“林野為什麼要殺我？”
“因為你是玄老的徒弟，是正統養骨人的繼承者。”槐婆婆拿起骨笛，終於吹了一聲。笛聲很怪，不似尋常笛子清亮，倒像骨頭摩擦的聲音，聽得人頭皮發麻。隨著笛聲響起，周圍的怨氣突然躁動起來，地麵下的骸骨似乎都在微微震動。
“養骨人分兩派，”槐婆婆停下吹奏，骨笛上的紋路亮起微光，“玄老是正統，主張‘養骨安魂’，用幽冥戒引導怨氣入輪回。而林野所在的噬骨派，主張‘以骨養煞’，用怨氣修煉邪術，早就被玄老打壓了近百年。”
她頓了頓，語氣變得沉重：“三年前玄老失蹤，噬骨派就開始找幽冥戒，想徹底掌控養骨術。他們知道你是玄老的徒弟，自然要斬草除根。”
陳默這才明白林野為什麼說他是“變數”。他不僅是正統的繼承者，還是噬骨派複興的阻礙。
“玄老為什麼會失蹤？”
“不知道，但我懷疑和‘骨帝’有關。”槐婆婆的聲音壓得很低，像是怕被什麼聽到，“傳說三百年前有位骨修大成者，死後肉身不腐，骨頭化作神兵，能號令天下骸骨。玄老失蹤前，一直在查骨帝的下落，說找到了骨帝，就能解開養骨術的死結。”
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骨帝？陳默想起林野召喚的“更強存在”，難道就是這個？
“幽冥戒的任務……取回完整骨殖，是什麼意思？”
“那是玄老留下的考驗。”槐婆婆從竹籃裡拿出一個布包，遞給陳默，“這是另外半塊養骨壇，你把兩塊拚起來，再把我收集的這些骨頭放進去，就能暫時穩住幽冥戒的反噬。至於完整骨殖……需要你自己找。”
陳默接過布包，打開一看，裡麵果然是半塊木盒，和他懷裡的剛好能對上。他把兩塊木盒拚在一起，嚴絲合縫，原本刻在兩半上的紋路組成了一個完整的陣法，隱隱有金光流轉。
“這些骨頭是……”
“是玄老當年埋下的‘護骨’，能暫時頂替骨殖。”槐婆婆指了指竹籃，“你先收著，三日內必須找到至少三截‘主骨’，不然養骨壇鎮不住幽冥戒，你的壽命還是會被扣。”
主骨？陳默剛想問是什麼，突然聽到身後傳來草葉摩擦的聲音，很輕，但在寂靜的亂葬崗裡格外清晰。
他猛地回頭，“骨視”能力瞬間觸發，看到三道黑色的怨氣正快速靠近，怨氣裡包裹著三個模糊的人影，手裡都拿著骨刃，和林野的氣息很像！
是噬骨派的人！