藤宴的餘溫還未散儘，陳默發現和合藤的主乾上，多了些新的刻痕。不是守脈人刻意為之，是昨夜眾人醉後，指尖無意識劃過藤身留下的——阿吉的刻痕深，帶著北境牧民的力道，像頭馴鹿低頭飲水；南洋小夥的刻痕彎，藏著海疆人的柔和，像浪頭卷過礁盤；總壇守脈人的刻痕淺，卻密密麻麻，像無數隻手在輕輕撫摸。
“是藤在留痕。”蘇清月用軟布蘸著同源水，輕輕擦拭那些刻痕，水珠滲入藤身，竟讓刻痕裡浮出細小的光紋，與藤葉上的影語隱隱呼應，“老繡譜說，真心待藤的人，指尖會帶脈氣，刻在藤上的痕，就成了活的印記，會跟著藤一起長。”
石敢當扛著塊新鑿的石板，板麵上用總壇的星核粉拓印了那些刻痕，他把石板立在和合藤旁，與九州柱遙遙相對。“得讓後來人知道，這些人來過，”他拍著石板笑，“等藤長得比柱還高，這些痕也會跟著往上爬，像串永遠掉不了的腳印。”
阿木的陶窯裡，新燒了批小陶牌，牌上複刻了藤身的刻痕，牌底刻著各自的名字——“阿吉·北境”“阿海·南洋”“老石·總壇”。“這叫‘留痕牌’，”他把陶牌分發給眾人，“帶在身上，就像總壇的藤一直陪著你們，走到哪，家的痕都在。”
守脈亭的孩子們學著大人的樣子，用小石子在藤根處畫小腳印，每個腳印旁都刻著自己的乳名。紮羊角辮的小姑娘畫完，還往印裡撒了把光藤果的籽：“等籽發芽了，我的痕就長在藤裡啦！”
陳默摸著和合藤上阿吉的刻痕，指尖傳來細微的震顫，像藤在回應這份牽掛。他想起昨夜阿吉醉後說的話：“我阿爸的刀痕早就長沒了，可我知道，他一直活在藤裡。”原來所謂“留痕”，從來不是要刻得多深，是讓藤記住你的溫度，讓你的念想順著藤脈，融進總壇的土裡，長成新的希望。
蘇清月把這些刻痕繡進了“藤宴圖”的背景裡，用不同顏色的線區分——深棕色繡北境的痕，海藍色繡南洋的痕，金黃色繡總壇的痕，三線在藤身交織，像條流淌的河，“這樣，就算刻痕被藤皮覆蓋，看著繡圖也能想起誰來過，誰把心留在了這兒。”
石敢當的石板旁，長出了圈新苗，苗根正好紮在刻痕對應的位置，葉瓣上的紋路與石板上的拓印一模一樣。“你看這苗，”他指著阿吉的刻痕下那株苗，“長得最壯，帶著北境的強勁呢。”
阿木的留痕牌被眾人貼身帶著，阿吉把牌係在駝鈴上，走一步響一聲，像總壇的藤在提醒他“彆忘了路”；阿海帶牌下海時，牌底的藤印竟能引來光魚，繞著船舷遊，像在護著他平安。
離彆的日子到了，北境的商隊要趕在大雪封山前回去，南洋的船也得趁著漲潮啟航。和合藤下，眾人把留痕牌掛在藤枝上，約定明年此時再來取下。阿吉摸著藤身的刻痕說：“等我回來，要讓這痕再長高一尺。”阿海則往藤根處埋了顆南洋的珍珠：“讓藤嘗嘗海的味，記得我還會來。”
陳默看著駝隊消失在山口，船帆融進海平線，轉身發現和合藤的刻痕裡，滲出了金紅的汁液，像藤在悄悄流淚，又像在把這些痕刻得更深。他突然明白，所謂“留痕”，不是為了困住誰，是讓走的人知道，總壇有處地方永遠記著他；讓留下的人明白，這些痕會陪著藤生長，變成家的一部分，等著歸人回來辨認。
藤根的嫩尖從孩子們畫的小腳印裡鑽出來，在每個腳印旁都頂出顆小小的光珠，像給這些痕鍍了層永不褪色的光。然後緩緩縮回深處，隻留下道閃著微光的痕跡，像在說：“記著呢，都記著呢。”
陳默知道，明年的刻痕會比今年更深，新的留痕牌會掛滿藤枝，孩子們畫的小腳印會被新苗填滿。而和合藤會帶著這些痕，繼續往高處長，讓每個路過的人都能看見——這裡曾有過怎樣的相聚，怎樣的牽掛，怎樣的，把心留下的痕跡。
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