離初三隻剩一天，總壇的空氣裡都飄著股雀躍的味。陳默剛推開院門，就看見石敢當的兒子小石頭抱著捆青核藤的枝椏往藤架跑，枝椏上還沾著北境特有的凍土塊，凍塊裡嵌著顆紫珠果，是去年埋在雪堆裡的。
“爹讓我把這‘雪藏果’掛在社苗上，”小石頭跑得臉蛋通紅，把枝椏插進社苗旁的土裡，“說能讓藤記著北境的涼，才更懂總壇的暖。”
陳默幫他扶穩枝椏，發現社苗的金核芽尖又頂破了層薄皮，露出的星斑比昨天亮了三分。“你看，”他指著芽尖，“它知道明天要熱鬨，特意把光擦亮了。”
小石頭湊近了看，突然驚呼：“有小蟲子！”隻見條半透明的小蟲正順著紅核藤的莖往上爬，蟲背上的紋路竟和紅核藤的浪痕一模一樣，像是藤自己生出來的。
“這是‘藤伴蟲’，”蘇清月提著食盒走來，盒蓋縫裡飄出星核糕的甜香，“老繡譜上說，它隻在藤脈興旺的地方長，是好兆頭呢。”她把食盒放在石桌上，裡麵碼著切成小塊的星核糕，糕麵上撒的光藤果粉，在陽光下閃得像碎金。
老漁人帶著阿海的兒子小海來了，小海懷裡抱著個椰殼做的小罐，罐口用紅綢封著。“我爹讓我把這‘潮聲罐’帶來，”小海踮著腳把罐放在石桌中央，“罐裡裝著南洋初一的浪聲，說打開了，就像他提前到了。”
石敢當扛著口鐵鍋過來，鍋沿還沾著去年煮雜燴的油漬。“今晚上先把鍋燉上，”他把鍋架在灶台上，往灶膛裡塞了把總壇的乾藤葉，“用同源水泡著，明兒一早就熬小米粥，粥香能飄到碼頭去。”
守脈亭的孩子們聚在藤架下，七手八腳地往枝椏上掛燈籠。青核藤掛冰紋燈，紅核藤掛浪痕燈，金核藤掛星斑燈，都是他們自己糊的，紙角歪歪扭扭，卻透著股認真勁。紮羊角辮的小姑娘踩著石頭，把盞最大的星斑燈掛在社苗正上方：“要讓社苗也看見亮！”
陳默坐在石凳上，看著這忙忙碌碌的景象，突然覺得“等待”這回事，原來可以這麼具體——是小石頭帶來的雪藏果，是小海懷裡的潮聲罐，是孩子們掛起的燈籠，是灶台上慢慢溫著的鐵鍋，甚至是那條爬在藤莖上的藤伴蟲，都在絮絮叨叨地說：“快了，就快了。”
蘇清月坐在他旁邊，手裡拿著針線，正在給星核糕的油紙袋繡花邊，繡的還是金核藤的葉，隻是這次在葉心加了點紅，像沾了點南洋的浪色。“阿海托小海帶了話，”她頭也不抬地說，“蜜浪果用冰砂鎮著呢，明兒打開，甜氣能把藤架都泡軟了。”
暮色漸深，孩子們掛的燈籠亮了起來，冰紋燈泛著青白，浪痕燈透著暖紅，星斑燈閃著金，把藤架照得像個裝著星子的大籠子。灶膛裡的乾藤葉慢慢燃著，火苗舔著鍋底，發出“劈啪”的輕響，像在給明天的熱鬨打拍子。
小海突然想起什麼，從懷裡掏出個貝殼哨子，吹了聲悠長的調，是南洋的歸航哨。哨聲剛落，遠處碼頭傳來回應的汽笛聲，悶悶的，卻清晰可聞。
“我爹到了！”小海蹦起來，往碼頭的方向跑，跑了兩步又回頭，“我去叫他明早來！”
石敢當笑著罵：“這小子，急得跟什麼似的。”嘴上罵著，卻往灶膛裡又添了把柴，火苗躥得更高了。
陳默望著小海跑遠的背影，突然覺得這一夜不會難熬了。燈籠在藤架上晃，潮聲罐在石桌上靜，灶台上的鐵鍋冒著熱氣，連那條藤伴蟲，都爬到了金核芽尖上，像是在替他們，提前望一眼明天的晨光。
蘇清月把繡好的油紙袋遞給他，袋角的金核葉沾著點紅，像落了滴南洋的浪。“明兒見。”她說。
“明兒見。”陳默接過紙袋，指尖碰到她的指尖，像觸到了藤架上最暖的那盞燈。
離開時，他回頭看了眼藤架——燈籠的光透過葉隙，在地上拚出個模糊的“聚”字，被晚風一吹，輕輕晃著，像在說：“等天亮，就成真了。”
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