秋分的夜來得早，藤架上的星斑果在月光下亮得像撒了把碎銀。陳默搬了張矮桌放在聚聚旁邊，絮語簿攤在桌上，旁邊擺著石敢當新釀的“藤蔭酒”，酒液裡泡著青核藤的葉、紅核藤的花，還有金核藤的星斑果，在月下泛著三色的暈。
“今兒該給聚聚立個‘藤誓’。”石敢當往三個小杯裡斟酒，酒液晃出細碎的光，“就像咱人拜把子，得有個念想，往後它長壯了，才記得是誰護著它。”
蘇清月拿來三枚小小的木牌，分彆刻著青、紅、金三色藤紋，牌底都鑿了個小洞。“老繡譜說，藤誓得用三地的土封著才靈。”她往青紋牌的洞裡填了點北境的凍土，紅紋牌裡塞了南洋的海泥，金紋牌中裝了總壇的黑鬆泥，“這樣，三地的氣就都在誓裡了。”
老漁人從船底摸出塊磨損的船板，板上還留著紅核藤的舊痕。“用這板當誓台，”他把船板墊在矮桌下，“當年這船載著紅核藤苗闖過十二級浪，夠結實，能鎮住誓。”
陳默拿起青紋木牌，往聚聚的青核根須旁插了半寸，酒液順著牌身往下滲，混著凍土的涼，在土裡暈開淺綠的印。“我以青核藤的名義起誓，”他的聲音在夜裡格外清，“護你根須紮得深，經得住北境的雪。”
蘇清月握著紅紋牌，輕輕埋在紅核老須纏繞的地方，海泥混著酒液泛出鹹香。“我以紅核藤的名義起誓，”她的指尖在牌上輕輕敲了敲，“護你莖稈長得韌，扛得住南洋的浪。”
石敢當舉起金紋牌，往聚聚新葉最茂處插，黑鬆泥裹著酒液，在月下閃著墨綠的光。“我以金核藤的名義起誓，”他的嗓門比平時沉了些，“護你枝葉伸得遠，擋得住總壇的風。”
老漁人掏出把小刀，在聚聚的藤衣上輕輕劃了道淺痕，不深，剛能滲進酒液。“藤誓得沾點藤血才親。”他往痕上滴了滴混著三色藤的酒，酒液滲進去，那道痕竟泛出淡淡的金，像條流動的誓約，“從今往後，你就是藤蔭社的‘社藤’，生是咱的藤，長是咱的盼。”
孩子們不知何時湊了過來，手裡捧著自己做的藤編小誓牌，牌上歪歪扭扭刻著“護聚聚”三個字。紮羊角辮的小姑娘把自己的牌掛在聚聚的新葉上，穿海藍衫的小男孩往牌上淋了點光藤果漿：“這是甜誓，要讓聚聚記著甜。”
陳默翻開絮語簿，借著月光寫下：“秋分夜，立藤誓，青核護根，紅核護莖，金核護葉，三地共守。”蘇清月拿起炭筆，在旁邊畫了個相互嵌套的三環，環裡各畫了枚木牌，像把誓約都圈進了畫裡。
酒過三巡，石敢當突然唱起北境的藤謠，調子蒼涼卻暖，老漁人跟著哼起南洋的漁歌，蘇清月輕聲和著總壇的合藤曲，三種調子纏在一起，像給藤誓添了層聲的衣。聚聚的新葉在歌聲裡輕輕晃，葉心的星斑亮得像在應和，藤衣上的蟬蛻被風吹得叮當作響，像在數著誓約的字。
夜深時，矮桌上的酒快空了，聚聚的藤誓牌在月下泛著三色的光。陳默看著那道泛金的藤痕，突然覺得這誓從來不是約束，是三地的人把心掏出來，跟藤說句掏心窩子的話——我們陪你長，你也陪著我們老，就像這藤架上的光，年複一年，總在。
蘇清月收起三枚空酒杯，杯底還沾著點酒漬，像留著誓約的味。“明兒我把藤誓繡在帕子上，”她的聲音輕得像藤葉的呼吸，“等聚聚長得比藤架高了，就把帕子係在最高的枝上，讓風帶著誓，傳得遠些。”
陳默點頭，看著聚聚在月光下的影子，突然覺得它不再是株簡單的藤苗。它的根須纏著誓，莖稈繞著約，枝葉托著盼，像個被三地的暖裹著的孩子，正悄悄攢著勁，要長成所有人期盼的模樣。
離開時，陳默回頭望了眼矮桌旁的聚局，藤誓牌在月下立得筆直，像三個沉默的哨兵。夜風穿過藤架，帶來遠處總壇的鐘鳴，三響，不多不少，像在給這星夜的藤誓，蓋了個溫柔的章。
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