土丘的裂縫在晨露裡張得更開了，縫底突然冒出點嫩黃——不是根須的白，是帶著星斑的芽尖，像顆裹著金粉的小豆子。陳默剛蹲下身，芽尖就輕輕頂了頂上麵的土，像在敲門：“我要出來啦。”
“是芽信！”蘇清月捧著個陶缽跑來，缽裡是篩過的星壤——總壇的黑鬆泥混著金核藤的星斑粉，捏起來軟乎乎的，“老繡譜說，新苗冒芽時得墊星壤，讓第一縷陽光能照著金點，往後才長得亮。”她小心翼翼地往裂縫周圍鋪星壤，像給芽尖鋪了層碎星。
石敢當扛著塊薄石板過來，板上鑿了個小小的圓洞。“得給芽擋擋晨露，”他把石板蓋在土丘上，圓洞正好對著芽尖，“北境的新苗都這樣護著，不然芽尖會被凍著。”石板的陰影裡，芽尖又頂了頂土，像在說“謝謝”。
老漁人往星壤上撒了把紅核藤的花粉，粉粒落在芽尖的嫩黃上，像給小豆子戴了頂紅帽。“南洋的芽愛沾花氣，”他笑著說，“這樣長出來的藤，才帶浪的甜。”花粉混著星壤的金，在圓洞周圍堆成小小的彩丘。
孩子們把自己做的“芽禮”擺在石板周圍：有用光藤果殼做的小帽子，有青核藤須編的小搖籃，還有片聚聚的老葉，紮羊角辮的小姑娘說：“這葉能給芽當被子，晚上彆著涼。”
陳默翻開絮語簿，見蘇清月畫了個頂著紅帽的嫩黃芽，周圍是星壤的金，旁邊注著：“芽信至，頂土欲出，以星壤承之，花帽飾之。”他提筆在下麵添了句：“石板護芽，童禮環伺，盼其破壤而長。”
午後的陽光從圓洞裡漏下來，正好照在芽尖上，星斑粉在光裡閃得像真的星子。芽尖突然往上躥了半分，嫩黃的皮裂開點縫，露出裡麵的淺綠，像個剛睡醒的娃娃，伸了個懶腰。
“你看這芽尖的縫，”蘇清月突然指著圓洞，“裡麵泛著青！是聚聚的色！”
陳默湊近了看，果然，裂開的縫裡藏著抹淺青，跟聚聚的根須一個色。“是藤盟的勁在芽裡長呢，”他笑著說，“這新苗打從冒頭起，就帶著兩家的相。”
石敢當往灶膛裡添了把青核藤的乾葉，煙飄出來時，帶著股清冽，從石板的圓洞裡鑽進去，像在給芽尖提神。“我娘說青核煙能讓芽骨硬，”他望著石板上的圓洞，“等它鑽出洞，定不會被風刮倒。”
老漁人把孩子們的芽禮收起來，用同源水浸了浸，再擺在石板周圍時，小帽子上的光藤果殼更亮了，小搖籃的藤須也軟了些。“這叫‘潤禮’，”他指著芽尖，“讓新苗知道，這兒的禮都是軟乎乎的，彆害怕。”
陳默合上冊子，看著圓洞裡頂土的芽、星壤上的紅粉、石板周圍的小禮，突然覺得這芽信從來不是簡單的信號。是酒魂在土裡結的果，是藤盟在根上發的芽，是聚聚和新生命的約定，等它鑽出石板時，定能帶著星壤的金、花帽的紅、青藤的勁，長得比誰都精神。
蘇清月把聚聚的老葉鋪在石板旁，葉邊的紅圈正好對著圓洞，像給芽尖畫了個歡迎圈。“等它鑽出來，”她輕聲說，“就讓這片葉蓋在它身上，告訴它，聚聚早就等著了。”
夜風裡，石板的圓洞裡透出點嫩黃的光，芽尖在星壤裡輕輕動，像在說：再等等，明天我就出來啦。
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