老人姓秦，是雲霧山深處的采藥人。他說自家丫頭叫秦曉，三十年前總愛在屋後的山坡上種野草，說要種出會發光的品種。那些年山裡的路難走，夜裡出診的赤腳醫生常摔進溝裡，秦曉就說：“等我的草發光了，就能照亮整條山路。”
“她十五歲那年山洪暴發，為了救個迷路的孩子，被衝走了。”秦老摩挲著手裡的光葉，光粒在他粗糙的手紋裡流動，像在縫合歲月的裂痕，“我總覺得她沒走，就藏在那些發光的草裡，等著我找到她。”
阿念把秦曉的紙條貼在《星草劄記》裡，旁邊是小芸的糖果紙和陸老師的信。三張帶著時光痕跡的紙在光河的映照下，邊緣都泛著淡淡的光，像在互相打招呼。
“秦曉阿姨和小芸阿姨，說不定認識呢。”她指著紙條上的“光的家”，“她們都想讓山裡亮起來。”
周明對秦老帶來的牽星草枯葉做了檢測，發現它的基因序列和星星草有80的重合，隻是多了段控製“光帶連接”的基因。“這就是為什麼雲霧山的光能連成帶，”他興奮地在屏幕上標注，“牽星草的根須會分泌特殊的黏液，讓光粒順著根須流動，像天然的導線。”
秦老聽說能讓牽星草和星星草雜交，眼裡燃起了光：“能種出既會連成帶，又能記住人的草？”
“不止，”陸老師笑著補充，“還能讓光帶順著新路延伸，把黑風穀和雲霧山連起來。”
當天下午，周明、秦老和幾個孩子就跟著光河的軌跡往雲霧山走。火狐跑在最前麵，尾巴上的光粒在林間掃出條亮閃閃的路，秦老說這路和他小時候走的不一樣，卻又有種莫名的熟悉——路邊的石頭、轉彎的弧度，都像秦曉當年畫在紙上的路線。
“她總愛在石頭上畫小太陽，說這樣就不會迷路。”秦老指著塊布滿青苔的岩石，扒開苔蘚，果然露出個用指甲刻的歪太陽，邊緣竟還沾著些微的光粒，“是曉丫頭的記號！”
走了約莫三個時辰，前方的林間突然亮起片淡紫色的光。近了才看清，是成片的牽星草沿著山坡生長，根須在地表織成張細密的網，光粒順著網流動，像條匍匐在大地上的光河。
“比黑風穀的草矮些，卻更密。”阿念蹲下身，發現牽星草的葉片是對生的，兩片葉子扣在一起，中間裹著顆小小的光珠，像捧著星星的手掌。
秦老走到光帶最密的地方，那裡有間塌了一半的小木屋，牆角的石縫裡鑽出株特彆壯的牽星草，光珠比彆的大兩倍，正對著木屋的方向微微發亮。
“這是曉丫頭的‘實驗室’。”秦老眼眶發紅，“她當年就在這裡搗鼓那些草，說要把光珠串成項鏈，掛在山路兩旁。”
周明采集牽星草樣本時，那株壯草突然釋放出大量光粒，在他頭頂聚成個模糊的女孩剪影，梳著麻花辮，穿著打補丁的布鞋，正對著木屋笑。
“是秦曉阿姨！”阿念指著剪影，光粒組成的裙擺上還沾著片牽星草葉，和秦老帶來的枯葉一模一樣。
剪影隻出現了片刻，就化作光雨落在眾人身上。秦老伸手去接，光雨在他手心凝成顆光珠，和牽星草葉上的一模一樣。“丫頭，我找到你的光了。”他把光珠揣進懷裡，像揣著顆滾燙的心臟。
回程時，火狐嘴裡叼著株牽星草幼苗，幼苗的根須纏著秦曉的光珠，在暮色裡閃閃發亮。秦老說要把黑風穀的星星草種子帶回雲霧山，和牽星草種在一起，“讓她們姐妹倆做個伴，把光帶連得更長些”。
光河的軌跡果然在往雲霧山延伸，光粒順著秦老踩出的腳印流動，在地上畫出串發光的省略號。周明知道，這不是終點，是新的起點——當雲霧山的光帶與黑風穀的光脈相連，當牽星草的根須纏住星星草的藤蔓，那些散落在不同山穀的光，終將織成張覆蓋群山的網。
秦老走前，把秦曉的光珠埋在了實驗室的培育區，就在玻璃芽旁邊。夜裡，光珠突然裂開，冒出根帶著紫紋的芽尖，一頭往玻璃芽的方向彎，一頭朝著雲霧山的地圖，像在同時擁抱過去和未來。
火狐守在兩株幼苗中間，尾巴在地上掃出個大大的圈，把它們都護在裡麵。光河的水紋在圈裡輕輕蕩漾，映著天花板上的星圖，像把整片星空都搬進了這小小的角落。
林羽翻開劄記，在新的一頁寫下：“所謂傳承，是前人為光埋下種子，後人循著光找到路，而光本身，早已把所有故事，刻在了草葉的脈絡裡。”
窗外的光帶還在生長，往雲霧山，往更遠的地方，像條不會停下的河，載著那些未說出口的牽掛，那些未完成的約定，在時光裡，慢慢流向黎明。
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