靜室之中，燭火搖曳，映照著景雲盤膝打坐的身影。
他雙手結印，正閉目凝神，消化著此次遺跡之行的收獲。突然，他握在手中的獸印猛地發燙，那溫度越來越高，像是揣了一團滾熱的炭火，灼燒著他的掌心。
"嗯？"景雲心中一驚，下意識地想將獸印扔開。
可就在他鬆手的瞬間，指尖卻被獸印上凸起的朱雀紋路牢牢吸住。那些原本靜止的紋路，竟像是活了過來一般，化作一道道赤紅的火焰藤蔓，迅速纏上了他的手腕，將他的手掌與獸印緊緊地連接在一起。
"嗡——！"
一聲低沉的嗡鳴響起，獸印猛地炸開一團金紅相間的光芒。景雲隻覺得丹田之內像是被投入了一顆火星的油庫，瞬間騰起衝天的熱浪。
他甚至能清晰地看到，自己的指尖燃起了細碎的火苗。那些火苗順著他的血脈快速竄動，所過之處，經脈都像是被燒得透亮的紅銅，又熱又脹，卻又奇異地沒有受到任何損傷。
"這是……朱雀的力量？"景雲咬著牙低呼出聲。
眼前突然閃過一道巨大的朱雀振翅的虛影，那神鳥身披金紅相間的羽毛，尾羽如烈火般燃燒。它的尾羽輕輕掃過景雲的天靈蓋，一股灼熱而精純的力量便從頭頂灌了下來，與他體內的熱浪猛烈地撞在一起。
刹那間，景雲周身騰起半尺高的火焰。火焰之中，隱約浮現出一隻銜著靈芝的朱雀虛影，它正用那雙金紅相間的眼睛，帶著一絲靈性的笑意看著景雲。
"原來如此……朱雀的業火，是要和心脈連在一起的。"景雲恍然大悟，喃喃自語道。
他嘗試著抬手一揮，指尖的火苗瞬間化作一道赤紅的火鞭。"啪"的一聲脆響，火鞭抽在旁邊的石頭上，那堅硬的石頭立刻裂成了帶著火星的碎塊。
景雲低頭看向自己的手掌，隻見掌心之中，竟映著一個小小的朱雀印記，如同一塊會發燙的朱砂痣，隱隱散發著溫熱的氣息。他能清晰地感覺到，自己與朱雀的力量之間，建立起了一種密不可分的聯係。
掌握了朱雀的業火之力後，景雲的心情大好。他起身走出靜室，來到客棧後院的僻靜處，悄悄放出了白虎幼崽。
小家夥剛一落地，就立刻搖著毛茸茸的尾巴，跑到景雲的褲腿邊蹭來蹭去，喉嚨裡發出"嗚嗚"的討食聲，一雙琥珀色的大眼睛可憐巴巴地望著他。
景雲失笑，轉身回到前堂，對掌櫃說道："勞煩掌櫃的，切三斤帶骨的鮮肉，要生的，我自有用處。"
掌櫃的雖然有些疑惑，不知道這位客官買生肉做什麼，但也不敢多問，麻利地稱好肉，用荷葉包好遞了過來。
回到後院，景雲把肉放在地上。白虎幼崽立刻撲了上去，狼吞虎咽地吃了起來，小嘴巴"吧唧吧唧"作響，吃得香甜無比。
看著小家夥那副可愛的模樣，景雲忍不住笑了。這小家夥一身雪白的絨毛，跑起來就像一團滾動的雪球，十分惹人喜愛。
"以後，就叫你"雪球"吧。"景雲低聲說道。
雪球似乎聽懂了他的話，叼著一塊肉，抬起頭來蹭了蹭景雲的手心，眼睛亮晶晶的，充滿了靈性。
景雲摸了摸它的小腦袋，心中湧起一股暖流。他將吃飽喝足的雪球重新收入儲物袋中，轉身回到了靜室。
這隻白虎幼崽，是他在遺跡中意外獲得的夥伴，也是他的秘密。在沒有足夠的實力保護它之前，還得將它好好藏起來才行。
夜漸漸深了，月涼如水，夜露浸透了古城的城牆。荒漠的風卷著沙礫，拍在城樓之上，發出嗚咽般的嘶吼聲，透著一股陰森與肅殺。
忽然，城頭之上，一陣淒厲的號角聲劃破了寂靜的夜空。
"嗚嗚！！！！"
遠處的沙丘後麵，瞬間亮起了成片的幽綠光點，密密麻麻，如同天上的繁星，那是妖獸的眼睛！
"不好！是妖獸潮暴動了！"城樓上的士兵驚呼起來，臉色瞬間變得慘白。
"弓箭手準備！"守將趙嶽的吼聲壓過了呼嘯的風聲。他按在刀柄上的手青筋暴起，眼神銳利地望著那些從沙中鑽出來的猙獰身影：有鱗甲如鐵、體型龐大的沙蜥；有生著長長的骨刺、毒性猛烈的毒蠍；更有雙翼遮月、爪牙鋒利的骨鷹在空中盤旋，發出刺耳的嘶鳴。
"放箭！"
隨著趙嶽一聲令下，無數支箭矢破空而出，發出尖銳的銳響。箭雨與妖獸的咆哮聲交織在一起，炸開在城下，瞬間將那裡變成了一片人間煉獄。
沙蜥用堅硬的鱗甲撞碎了第一道木柵，毒蠍的尾刺精準地刺穿了士兵的甲胄。趙嶽揮刀劈開一隻撲上城來的骨鷹利爪，回頭嘶吼道："傳我命令，點燃火油！"
熊熊的火光照亮了他染血的臉龐，也照亮了城樓下成片的妖獸屍骸。士兵們咬著牙，拚命填補著城牆的缺口。有人不慎被妖獸拖下城樓，立刻就被蜂擁而上的妖獸分食，淒厲的慘叫聲刺得人耳膜生疼。
趙嶽一刀梟下沙蜥的頭顱，鮮血濺在他的臉上，他卻渾然不覺，依舊嘶吼著："撐住！援軍已經在路上了！天亮之前，誰也不準退！"