兆民城西城門附近的茶攤上，流螢展開一張泛黃的羊皮卷，上麵密密麻麻標注著二十三國的疆域與特產。她用手指劃過“遼原國”的區域，咂舌道：“乖乖，這遼原國竟有一千五百三十萬平方公裡，比咱們蒼生界大了快兩千倍！”
景初湊過來看，粉色裙擺掃過板凳，帶起一陣微風：“流螢姐姐，你看這燕雲國，說他們的山路都鋪著含鐵砂的石頭，下雨會變紅呢，像不像爹爹練拳時崩出的血珠？”
“你呀，就知道惦記你爹爹的拳頭。”流螢卷起羊皮卷，指了指城西方向，“說明書上說，修士坊市在那邊，占了二十萬平方公裡，咱們先去那轉轉，換點凡國的貨幣，總不能一直用靈石買東西。”
兩人順著人流往西走，越靠近修士坊市，空氣中的靈力波動越明顯。普通百姓走到坊市邊緣便自動停下，對著那片青石板鋪就的街道露出敬畏之色，那裡的門檻仿佛是無形的界限，凡人與修士在此涇渭分明。
坊市入口的牌坊刻著“通玄”二字，筆畫間縈繞著微弱的靈霧。流螢拉著景初走進去，腳下的青石板果然能吸收靈力，兩人周身的修為氣息被壓得與凡人無異。街道兩旁的店鋪掛著“法器修補”“靈米售賣”的幌子，攤主多是築基、結丹期修士，見她們衣著普通，並未多加留意。
“這就是修士和凡人交易的地方？”景初看著一個穿粗布褂子的老漢，正用一袋沉甸甸的銅錢換一小包靈米，眼睛瞪得溜圓，“這點米要這麼多錢？”
“靈米能滋養肉身，對凡人來說是延年益壽的寶貝。”流螢解釋著，走到一個賣凡俗貨幣的攤位前，用一小塊下品靈石換了兩袋沉甸甸的銅錢，“夠咱們在凡國逛上一陣子了。”
離開坊市時，景初突然指著北方：“流螢姐姐，你看那片灰雲，是不是燕雲國的鍛鐵城？說明書上說他們的煙囪能冒出百裡外都能看見的灰雲呢。”
流螢順著她指的方向望去，果然見北方天際有一片暗沉的雲層，隱約能聽見風傳來的鍛打聲。她摸了摸景初的頭：“想去看看？不過得先說好，不許亂用法力，咱們就當普通遊客。”
“好耶！”景初拍手笑道，拉著流螢往城北走。沿途的景象漸漸變化，從江南水鄉般的婉約，慢慢過渡到北方的粗獷，路邊的房屋從烏篷船變成了平頂土房，行人的衣著也從絲綢換成了耐磨的麻布，連空氣裡都多了幾分鐵鏽的味道。
走到一處岔路口，兩個穿著皮甲的士兵正盤查過往行人，腰間的長刀泛著冷光。流螢拉著景初繞道而行，低聲道：“這燕雲國和遼原國接壤，聽說時常有摩擦，戒備倒是森嚴。”
景初卻被路邊一個鐵匠鋪吸引，鋪子裡的鐵匠正掄著大錘鍛打鐵器，火星濺在地上，燙出點點焦痕。“流螢姐姐你看，他們打鐵好用力啊，比鐵壁叔叔煉體時還賣力呢。”
流螢順著她的目光看去，忽然注意到鐵匠鋪牆角堆著幾塊奇特的礦石，石縫中竟隱約有靈力流轉。她心中一動，這凡國的鐵礦裡，莫非還藏著靈礦？
正思忖間，遠處傳來一陣馬蹄聲，一隊騎兵疾馳而過，揚起漫天塵土。為首的將領穿著玄鐵鎧甲，腰間掛著一塊刻著“燕雲”二字的令牌，目光銳利如鷹，掃過街道時，竟在流螢和景初身上停頓了一瞬。
流螢不動聲色地將景初往身後拉了拉，指尖悄悄握住了鎮雷銃的銃柄。她能感覺到，這將領雖隻是凡人，卻有一身橫練的筋骨，尋常修士怕是還敵不過他。
“看來這凡國也不簡單。”流螢低聲道，“咱們還是先找個客棧住下，彆真惹出什麼麻煩。”
景初似懂非懂地點點頭，眼睛卻依舊好奇地打量著這座充滿鐵與火氣息的城池。遠處的鍛鐵聲、士兵的吆喝聲、商販的叫賣聲交織在一起，構成了一幅鮮活的凡俗畫卷，讓她暫時忘記了“當皇帝”的念頭，隻覺得這兆民城，比想象中有趣得多。
燕雲國邊境的小鎮上，青石板路被往來的馬車碾得發亮。流螢和景初剛走進一家包子鋪，就聽見鄰桌兩個挑著貨擔的漢子在大聲議論。
“聽說了嗎？燕雲國要跟遼原國開戰了！”左邊的漢子咬了口肉包，油汁順著下巴淌下來。
右邊的漢子嗤笑一聲：“開什麼玩笑？遼原國的人個個身高馬大，騎射功夫了得，燕雲國的步兵哪是對手？”
“你懂個啥！”先前的漢子放下包子，壓低聲音，“燕雲國有神機營！聽說那火器厲害得很，黑鐵管子裡能噴出火，老遠就能把人打穿，管他什麼人高馬大，一槍下去全完蛋！”
“火器再厲害，能打得過修士？”另一個茶桌的老者插了句嘴，“我聽商隊說，遼原國從西邊請了修士，據說能飛天遁地，揮手就劈斷大樹呢！”
“啥？請了修士？”挑擔漢子瞪圓了眼，“這不是犯規嗎？凡國打仗，哪有叫修士幫忙的道理！”
“犯規？”老者呷了口粗茶，“兆民城的規矩隻說不讓高階修士插手凡國事務，沒說不能請低階修士。人家能請到，那是本事。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
流螢聽到這裡，悄悄碰了碰景初的胳膊，低聲道：“聽聽，凡人的戰爭還挺複雜，連修士都摻和進來了。”
景初卻沒接話，小手正指著櫃台邊的糖人攤子。一個捏糖人的老漢正用糖稀捏出小兔子的模樣，金黃的糖絲在陽光下泛著光澤。“流螢姐姐，你看那個！好可愛！”
流螢順著她指的方向看去，無奈地笑了笑。她付了銅錢，走到糖人攤前：“老板，來兩個兔子糖人。”