“哥，你瞧，這麼多人都搶著買，咱這蟶子可值錢著呢！”
大虎咧嘴一笑，臉上曬得通紅：“可彆光顧著高興。人家是圖咱新鮮，明兒要是沒貨，咱還得琢磨彆的門路。”
“嘿，放心，海裡頭多得是。等明天漲潮退潮，我再去翻。咱兄弟倆肯定還能弄一大筐。”
正說著，買蟶子的鄉親們還陸續圍過來。
“老板，再給我挑兩斤。”
“快快快，今兒的蟶子個頭大，鮮著呢。”
大虎笑著招呼：“有的是，大家夥排好隊。”
不一會兒，半筐蟶子見了底。二虎數了數錢，樂得直咧嘴：“哥，你看，這得有六七十塊吧？要是天天都能賣這麼多，咱不愁吃喝了！”
大虎卻皺起眉頭：“二虎，咱不能光顧眼前。趕海的事，靠天吃飯。要是改天風浪大，哪能天天下海？”
二虎撓撓腦袋：“那也比打零工強啊。你瞧，今天不過幾個時辰，頂得上咱們辛苦扛水泥一天。”
這時，一個穿著破舊短袖的老漁民走了過來，手裡還拎著一張網。他眯著眼看了看兄弟倆的筐：“小子們，這蟶子是你們自己挖的？”
大虎連忙點頭：“是的，李大爺，今早退潮的時候在灘塗上挖的。”
李大爺笑了：“嗯，蟶子挖得不錯，就是你們彆光顧著賣錢。蟶子要養一養，沙子吐乾淨了，能賣更好的價。”
二虎忙湊上去：“李大爺，那得怎麼養？”
“很簡單，把蟶子放在清水裡養上一天一夜，讓它把肚子裡的沙子吐乾淨。到時候肉白水清，城裡人更愛買。”
二虎眼睛一亮：“哎喲，那咱明天也學著養！”
大虎抱拳道謝：“多謝李大爺指點。”
李大爺背著網兜，慢悠悠地走遠了。
二虎壓低聲音：“哥，你說咱要是真能養起來，不就能多賺一倍麼？”
大虎卻沉吟：“可養蟶子得用乾淨水。咱這破屋後頭的井水，行不行還不好說。”
“那就去河口啊，河口的水清著呢。”
“你啊，就知道想賺快錢。”大虎笑罵一聲，卻也沒再多說。
傍晚，潮水再次退去。
二虎扛著鐵鍬，興衝衝拉著哥哥往灘塗跑：“哥，趁著天黑前還能再挖一趟！”
灘塗上，一群趕海的人正低頭忙活，有的用鐵耙子刨，有的光腳踩著軟泥，尋找蟶子冒出的氣泡。
二虎學著模樣，眼尖地指著泥麵上一個小洞：“哥你瞧，這裡冒泡！”
大虎走過去，小心把鐵鍬插下去，翻開一片泥，果然蹦出兩隻蟶子。
“哈哈，果然準！”二虎彎腰撿起來，塞進桶裡。
周圍的人見兄弟倆興奮的樣子，笑著打趣：“頭回下灘吧？看你們傻樂的勁兒。”
“是啊，頭回。”大虎點點頭。
一位大嫂提醒道：“可彆貪深了，往前走小心陷腳。”
“記住啦，謝謝嫂子！”
兄弟倆一邊挖一邊學，不一會兒又收獲半桶。二虎累得滿頭大汗，卻越挖越興奮。
“哥，你說這灘塗要是天天挖，能不能挖空啊？”
大虎笑了笑：“蟶子是要靠季節的，不是年年天天都有。到時候沒了，你還想咋辦？”
“謝了。”李二虎咕嘟咕嘟喝了幾口，又抹了把汗，“老大，你剛沒正麵回答我，究竟能賣多少錢？”
“按今天牌價。”宋仁澤把水壺塞回布袋，“活蟹稱斤兩，肉滿加價，斷腿扣。簍裡估摸二十多斤，去掉幾隻小的，能對上好幾張票。票子換布換油，你娘要的紗門，先彆急，等把漁網補全了再說。你家先把灶修了，灶門漏風，燒什麼都費。”
“那我娘聽了肯定又說我傻。”李二虎撓頭，“不過你說怎麼就怎麼。對了，回頭是不是得分給老李頭兩隻，他上次借給我們竹籠。”
“分。”宋仁澤點頭，“還有老羅，幫咱焊過船舷，嘴上不說要東西，心裡記著呢。人情也得算賬，算清楚了，路才越走越寬。”
話還沒落，一陣腳步聲從紅樹根那頭傳來，沙礫被踩得“窸窣”直響。兩人對望一眼，齊齊伏低。
“你說他們怎麼知道這片有人下籠？”那邊有人嘟囔，嗓音帶著生硬的口音，“昨晚摸了兩個，今天再看看。”
“快點，潮上來了。”另一個人粗聲粗氣，“看那根繩，咱昨兒割的就是這種。”
李二虎捏緊拳頭，一步要竄出去，被宋仁澤按住。宋仁澤抬手指了指泥上新印下的鞋痕，又往遠處一指，示意等。
那兩人晃晃悠悠走到漁箱跟前，果然被擋住一步。個子矮的那人抬腳想跨，鞋底吱一聲打滑，整個人踉蹌，重重踩進軟泥裡，留下半隻腳麵深的印子。
“現在。”宋仁澤站起，聲音不高，卻像石子落水，瞬間把兩人定住，“乾嘛呢。”
兩人一驚，回頭看見兩個人影從砂丘上下來，其中一個肩上扛著竹簍，簍裡青蟹的螯在篾縫裡“哢噠哢噠”引人心虛。矮個的心虛地笑了笑：“這片灘是公的，我們看看。”
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李二虎湊過去，鼻子幾乎貼到泥水上：“真有麼？我咋沒聞見？”
“上回我家的磚也卡過，他張口就要煙和票！”
“憑條子都不放，非得塞紅包，誰受得住？”
“海邊蓋個屋頂都漏雨，都是這人折騰的！”
嘈雜聲一團團往這邊擠，沙堆邊的鐵軌車一時都停了。胡先鋒臉色發青，抬手就指人：“都閉嘴！誰造謠我抓誰！”
宋仁澤把那張蓋紅章的條子在掌心一攤，字麵上還有海風吹起的一點鹽霜：“你抓誰？抓這條子嗎？縣裡水利站批的河沙八方，價目白紙黑字，你說緊張，讓我們用海沙，海沙你還要加錢，這是哪家的規矩？”
“我說的規矩就是規矩！”胡先鋒捏了捏脖子上的圍巾，彆過去：“沒船位，等著。”
李二虎叫起來：“啥叫沒船位？咱船都靠上了，人都下來了，鐵鍬都插進沙堆裡了，你說沒船位？”
“說沒就沒！”胡先鋒往後一擺手，兩個手下掄著鐵鉤杵過來，眼睛橫著瞪。
圍觀的人又湧近兩步。一個背著魚簍的老漢把簍子往地上一擱，簍裡幾條鯔魚還在蹦：“你是管沙子的，不是管人命的。海沙有鹽，蓋了房子鐵筋鏽得快，過兩年就塌，誰擔這個責？”
有人附和：“就是，他逼著我們拿海沙，還說河沙緊張。緊張怎麼外頭那堆堆著不讓動？”
“胡先鋒，你給個痛快話！”
胡先鋒瞪眼：“懂不懂？外頭那堆是預留給大工地的，輪得著你們這些漁民？”
宋仁澤沉了一下聲：“預留也得有賬。這樣，賬本拿出來對一對。我們憑條子來拉，誰的在前誰的在後，一翻就清楚。”
“對賬本！”李二虎又嚷。
“對賬本！”周圍十幾張嘴接成一片。
胡先鋒臉上抽了抽，硬著頭皮：“賬本是機密，誰想看誰也看不成！”
“機密？”宋仁澤笑了，“那我把這條子交給大隊，讓廣播站喊一嗓子，看看是賬本機密還是你口袋機密。”
“你敢！”
“我不光敢，我現在就敢。”宋仁澤把條子往懷裡一塞，轉頭衝一個小夥子使了個眼色：“小劉，去把喇叭隊叫來，把支書也喊來。順路把民兵招呼到碼頭，說沙場有糾紛。”
小夥子撒腿就跑。胡先鋒急了，伸手要拽宋仁澤袖子，李二虎一把拍開：“離遠點，彆臟了我老大的衣服。”
兩個手下上前一步，鐵鉤杵得地上“哢嗒”響。人群裡呼吸一頓，有人嘀咕：“這要動手啊……”
宋仁澤的眼睛卻沒離開那幾堆沙。他彎腰抓起一把就近那堆，往手心一搓，再往舌尖上一點：“鹹的。”
他又走到裡麵遮著帆布的那一堆，從角上摳起一把，落地沉，砂粒細勻，手心裡一抹，細亮的粉少：“這個是河沙。”
“看見沒？”他朝眾人揚了揚手，“海沙在外麵，河沙在裡麵，還蓋了帆布。誰要河沙？加錢。誰不加？就給這堆鹹的。”
“我呸！”老漢啐了一口，“這不是坑人是什麼！”
胡先鋒嘴硬：“你懂個屁！外麵的也能用！還省水泥！”
“省你頭！”李二虎叉腰，“省的是你腦子，裡麵空。”
一陣腳步聲從碼頭那頭近過來，喇叭隊背著大喇叭，支書老李跟在後頭，民兵幾個扛著木棍也到了。支書眉毛一豎：“怎麼回事？誰吵吵？”
“支書，他卡我們油水！”李二虎搶著說，“憑條子拉沙，他非讓用海沙，還要加錢。”
“對賬本！”人群又齊聲喊。
支書抬手：“安靜，都彆嚷。胡先鋒，賬本拿來。你若不心虛，就讓大家夥看看。”
胡先鋒嘴角抖了一下：“支書，賬本……這機密……”
支書臉一沉：“機密個啥！村裡蓋屋哪家不是人？拿來！”