大虎沉聲道：“你沒發現嗎？除了咱倆，還有彆人的腳印。估摸著村裡有人也開始盯上這片灘了。”
二虎臉色一變：“啊？那咋辦？咱的好事要被搶了？”
大虎拍了拍弟弟的肩膀：“不慌。海這麼大，不怕沒出路。隻是咱得趁早想辦法，把貨銷出去，不然真要被彆人壓價。”
二虎點點頭，咬咬牙：“行！哥，今兒我去趟鎮上，探探路。你在村裡守著，明兒看情況咱再挖。”
大虎愣了愣：“你一個人去？行不行啊？”
二虎挺起胸膛：“咋不行！再說了，你總護著我，我也得乾點正事。放心吧，我不會丟人的。”
第二天下午，二虎從鎮上回來，滿臉興奮。
“哥！鎮上酒樓的掌櫃可稀罕咱這蟶子了，說要是能天天送，他都要！”
大虎皺眉：“天天送？那得保證貨源才行啊。你跟人家咋說的？”
二虎撓頭：“我就說咱家能挖，先送幾次看看。”
大虎瞪了他一眼：“你這不是亂打包票嗎！要是到時候供不上，咱臉往哪擱？”
二虎吐吐舌頭：“嘿嘿，反正先拉住買賣嘛。哥，你彆擔心，咱一定能挖得到的。”
大虎歎了口氣，卻沒再說什麼。
日子就這樣一天天過去，兄弟倆靠著趕海，漸漸在村裡出了名。可是，隨著消息傳開，村裡越來越多人也下灘挖蟶子。價格果然開始往下掉。
這天傍晚，二虎氣衝衝地回到家：“哥！不得了了，王三那小子居然把咱賣蟶子的事抖落給全村！現在灘上到處是人，蟶子都被挖光了！”
大虎早有預料，淡淡道：“這就是我說的。靠蟶子發財，隻是一時。”
二虎急得直跺腳：“那可咋整？鎮上的酒樓還等著呢！”
大虎沉默片刻，忽然眯起眼：“辦法不是沒有。蟶子沒了，海裡還有彆的。咱要想比彆人多賺，就得會找彆人找不到的東西。”
二虎一愣：“啥意思？”
大虎緩緩開口：“明天，我帶你去一處地方——那是爹當年常去的暗礁，說不定能撈到好貨。”
海風呼呼地吹著，潮水已經退去，灘塗上還閃著濕漉漉的光。蟶殼零零散散，螃蟹的腳印一道道。
大虎提著小桶，笑得眉毛都快飛起來：“二虎，瞧瞧你剛才那勁兒，一開口就把那漢子唬住了。你說咱這蟶子是‘鮮活如初’，那哥們差點信以為真。”
二虎嘿嘿一笑，往袖子上一抹手上的泥：“我這不叫唬人，叫會吆喝。要不是我嘴皮子利索，能一下賣出去這麼多？”
“行，你有理！”大虎樂得直點頭，“這要是天天能趕上海貨，就不用在工地上受罪了。”
說話間，一個背著竹簍的老大娘走過來，腳下還套著破舊的膠鞋。她看了眼二人麵前的小筐，停下腳步：“小夥子，蟶子怎麼賣？”
二虎立馬湊上去：“大娘，今天的蟶子全是剛從灘裡掏出來的，新鮮得很！八塊一斤，您要不要來點？”
大娘皺著眉頭：“八塊有點貴了，鎮上的市場也就六塊五。”
他們踩著濕軟的落葉往外走，露水打在褲腿上，涼得人直吸氣。林隙間的光一縷一縷地鋪下來，照得紅樹根像一堆盤錯的黑手。走到昨晚打的木樁處，繩子還勒得死緊，竹籠口朝裡，籠門卡得穩妥。籠子裡有動靜，哢嗒哢嗒地碰竹篾。
李二虎眼睛都亮了：“聽見沒，爬得正歡。”
宋仁澤把籠子緩緩提起，水一傾，幾隻小魚先從縫隙裡滑回灘溝。籠底一團暗青色的影子扒住竹篾不放，半截大螯伸出來，氣勢洶洶。李二虎忍不住叫了一聲：“老大，好貨，這隻起碼一斤多。”
“先彆手欠。”宋仁澤用木棒在籠口輕輕一撥，那隻大青蟹不服氣地橫過來，又被撥回去。他看了看蟹腹，搖頭，“這隻公的，個頭正合適。還有一隻小的，抱籽的，不能要。”
“我看見了。”李二虎把籠門打開一道縫，手指探進去把小的捏住，蟹腿亂刨，泥水濺上他的袖口。他把小的送回水溝，“去吧，明年再來。”
“昨晚拴的骨頭還剩些。”宋仁澤把骨兜解下來，換了新餌，又把籠門卡好，“再放回去，等回水儘了再收第二遍。”
“聽你的。”李二虎把那隻大青蟹塞進背簍，笑得眼睛成了一條縫，“這隻賣相板正，走到收購點肯定先被相中。”
“先彆想價錢。”宋仁澤把繩子在木樁上打了個死扣，抬手指了指另一側，“看見沒，腳印。”
李二虎順著看，泥裡有兩串不規整的鞋底印，花紋淺淺。印子一直延到他們昨晚豎的第二根竹樁附近，那裡草葉翻倒，泥麵被踢開，露出濕亮的沙粒。
“有人來過。”李二虎臉一沉，“昨晚咱走後來的？”
“風吹的草是往海的，腳印是逆回來，說明他是順著退潮來的。”宋仁澤蹲下摸了摸泥，“印子邊緣沒塌，說明時間不長。十之八九是半夜摸過來試手，沒得逞。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“還好咱卡了鐵絲。”李二虎咬牙，“要不一夜辛苦白搭。”
“彆急。”宋仁澤把第二個籠子提起來，裡麵靜悄悄的，隻有兩隻海螺在角落裡抱團。“這口被動過手了，骨兜不見。看這斷頭，不像水磨，像刀切。”
“兔崽子。”李二虎罵了一句，“要不今晚守一宿？”
“守。”宋仁澤目光冷，隨手把海螺倒進背簍，“但守人之前，先乾自己的活兒。第三口洞那邊水還沒蓋，去看看。”
他們沿著灘溝往前走，踩過一條條蛇形的水紋，紅樹林越走越稀，遠處泥皮上反著亮光。第三處埋籠的地方靠近大溝，水聲更急。竹樁還立著，繩子斜著拉進水裡，籠子半浮半沉，像一隻被拖住尾巴的烏龜。
“力道大。”宋仁澤把繩子拽上來，籠子沉甸甸的。他側身，把籠一翻，裡頭霎時間鬨開了鍋。三隻青蟹互相攀咬，一隻還斷了半截螯，揮著殘臂不肯示弱。角落裡還有一尾斑點的小魚和一團黏糊糊的海腸，彼此纏成一坨。
李二虎笑得直露牙：“今兒見麵禮足了。老大，要不要挑肥的留一隻，晚上燉粥？”
“留一隻小點的就行。大個的賣，咱不心疼。”宋仁澤挑了一隻個頭勻稱的，翻看了一眼腹部，“這隻肉緊，回去把薑蔥準備好。”
“成。”李二虎把另外兩隻大個往背簍一裝，嘴裡還念叨，“等下回村，先送兩隻給老李頭嘗嘗鮮，他年年給咱借船繩子，從不和咱計較。”
“記著人情就成。”宋仁澤把籠子重新下到水裡，回過頭，“現在回去，先把收的放在水箱裡養著，再去看那片礁坑，順手把浮球修修。昨晚風把它打偏了，再這麼漂，彆家的人要說咱占道。”
“我這就去把麻繩多繞兩圈。”李二虎提著背簍，“今兒回去你跟嬸兒說一聲，讓她留點米水，我要熬粥。”
“你就知道想吃。”宋仁澤笑罵。
兩人沿路往回，路過一塊淺坑，坑裡積著潮水，底下黑油油的砂礫像是鋪了一層碎玻璃。幾隻小蝦被困在凹處，背脊泛著青光。李二虎一腳踏過去，雙手一捧，蝦在掌心裡跳，啪啪作響。
“拿去熬粥正好。”他得意地揚了揚，“你看我手速。”
“少搗蛋。”宋仁澤把他推開，“再耽誤就漲水了。”
回到窩棚邊，日頭已經從紅樹上方挪出，光線暖了些。臨時搭的水箱裡放了昨晚養的幾隻蟹，殼麵上沾著碎泥，觸角伸縮。宋仁澤把新收的全倒進去，用樹枝在水麵輕輕攪了攪，“活水得勤換，不然捂久了發悶。”
李二虎把鍋刷淨，倒上米和剛才捧來的小蝦，又從背簍裡摸出一節昨晚留下的薑片，切得細細的丟下去。水開時香氣升起來，混著木柴煙，直往鼻腔裡鑽。
“先彆想著吃。”宋仁澤挪開鍋，讓它慢火，“咱把浮球去擺正。你提著錘子和麻繩，我拿木樁。”
“好。”李二虎抓起工具，“要是那誰晚上再來，我非拿這錘子敲他腳後跟不可。”
“敲之前先留個話口。”宋仁澤道，“問清楚是哪個組的人，彆冤枉了外村來借路的。真是見不得光的，咱把人交給社裡。”
他們沿著礁線走到浮球所在處，一麵看潮痕，一麵留意遠處海麵。浮球被風推得偏到溝邊，繩子勒得深，木樁露出一道道被磨過的亮痕。
宋仁澤蹲下身把繩子鬆開，換了個角度又紮緊，嘴裡道：“昨晚風轉東北，水進得急。這會兒固定住，最多到午後才會再偏。”
“你看這邊草葉壓倒的方向。”李二虎指給他看，“和那串腳印是一個方向的。”