黑瞎子溝的清晨，被一層沉重的陰霾籠罩。往日清晨操練的號子聲消失了，取而代之的，是壓抑的寂靜和空氣中若有若無的血腥味與草藥苦澀氣息。
營地中央的空地上，並排躺著十二具覆蓋著白布有些隻是洗得發白的舊床單）的遺體。那是昨夜在靠山屯犧牲的十二名“銳士”組隊員。幸存的九人，包括陳峰，都帶著或輕或重的傷勢，默默地站在遺體前。趙山河被兩名隊員攙扶著，他雙眼緊閉，纏著厚厚的、滲出些許黃白色膿液的繃帶，魁梧的身軀因為傷痛和內心的煎熬而微微顫抖。他看不見，但空氣中彌漫的悲壯與肅穆，像無數根鋼針，刺穿著他的心。
更多的義勇軍戰士圍在四周，他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，但此刻，每一張臉上都寫滿了悲憤、凝重，以及一絲不易察覺的惶惑。一次精心策劃的斬首行動，卻付出了近半精銳的慘重代價，這對成立不久、屢戰屢勝的“鐵血義勇隊”來說，是一次前所未有的重創。
陳峰站在隊伍的最前麵，他左臂用繃帶吊在胸前突圍時被子彈擦過，傷口不深但需要固定），臉上還有昨夜激戰留下的硝煙和血汙。他的目光緩緩掃過那一排白布，每一個隆起，都代表著一個鮮活生命的逝去，一個曾經在訓練場上揮汗如雨、在戰場上奮勇殺敵的兄弟。他的心臟像是被一隻無形的大手緊緊攥住，窒息般的疼痛蔓延至四肢百骸。
他想起了穿越前，“龍刃”小隊每一次執行高危任務前的誓師，也想起了任務失敗後，那麵覆蓋著國旗的棺槨……那種無力感，那種刻骨銘心的痛，跨越了時空，再次將他淹沒。ptsd創傷後應激障礙）的陰影，如同冰冷的毒蛇，悄然纏繞上他的靈魂。眼前似乎有些模糊，耳畔隱約響起現代戰場上爆炸的轟鳴和戰友的呼喊……
他猛地一咬舌尖，劇烈的疼痛和腥甜的味道讓他瞬間清醒。現在不是沉溺於過去的時候！他是這支隊伍的主心骨，他不能垮！
陳峰深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和眼底的酸澀，向前踏出一步。他的腳步有些虛浮，但身姿依舊挺拔如鬆。
“弟兄們，”他的聲音沙啞，卻清晰地傳入每個人的耳中，帶著一種沉重的力量，“躺在這裡的，是我們的兄弟，是真正的英雄！他們用血告訴我們，鬼子變了，他們不再僅僅依靠槍炮，他們用更陰險、更毒辣的辦法，想把我們和養育我們的鄉親們割開，想把我們困死、餓死、逼死在深山老林裡！”
他停頓了一下，目光如電，掃過在場每一個人的臉，看到了他們眼中的悲傷，也看到了那悲傷之下，逐漸燃起的火焰。
“胡來財死了！我們砍掉了佐藤伸向靠山屯的一隻黑手！這證明，漢奸走狗，沒有好下場！鬼子的陰謀，嚇不倒我們！”陳峰的聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的決絕，“十二位兄弟的血，不會白流！這筆債，我們要記在佐藤英機的頭上，記在所有侵略者和漢奸的頭上！總有一天，我們要讓他們十倍、百倍地償還！”
他猛地舉起右拳，指向灰蒙蒙的天空：“血債，必須血償！”
“血債血償！”
“為弟兄們報仇！”
“跟鬼子拚到底！”
短暫的沉寂後，壓抑的怒火和悲憤如同火山般爆發出來！戰士們揮舞著拳頭，嘶聲呐喊，眼中的惶惑被仇恨和決絕取代。犧牲帶來的悲傷，化作了更強大的戰鬥意誌。
簡單的祭奠儀式後，犧牲的弟兄被妥善安葬在營地後山的一片向陽坡地上。沒有隆重的葬禮，沒有過多的哀悼，隻有深深的鞠躬和無聲的誓言。活著的人，還要繼續麵對殘酷的鬥爭。
陳峰的窩棚裡，氣氛依舊凝重。
趙山河躺在簡陋的木板床上，林晚秋正小心翼翼地為他更換眼睛上的紗布。繃帶揭開，露出紅腫不堪、不斷滲出膿液的眼瞼。趙山河疼得額頭青筋暴起，卻死死咬著牙，一聲不吭。
“怎麼樣？”陳峰沉聲問道，聲音裡帶著一絲自己都未察覺的緊張。趙山河是他不可或缺的臂助，更是生死與共的兄弟。
林晚秋仔細檢查著，她的臉色有些蒼白，但動作依舊穩定精準。“石灰傷了角膜，感染很嚴重。我已經用鹽水清洗過，也敷了清熱解毒的草藥…但…”她抬起頭，眼中滿是憂慮，“這裡的條件太差了，缺乏有效的消炎藥物。我隻能儘力控製感染，能否恢複視力…要看趙連長自身的恢複情況，和…運氣。”
運氣。在這缺醫少藥的山林裡，這兩個字顯得如此蒼白無力。
趙山河聞言，咧嘴想笑，卻扯動了傷口，變成了一聲抽氣：“嘿…沒事…晚秋姑娘，你儘力就行。老子就算瞎了，也能聽聲辨位，照樣砍鬼子！”
他的豪邁帶著一種悲壯，讓在場的陳峰和老煙槍心裡都不是滋味。
“老趙，你放心，就算找遍東三省，我也給你把藥弄來！”老煙槍拍著胸脯，但眼神裡也透著一絲無奈。日軍封鎖嚴密，盤查極嚴，尤其是藥品，更是管控的重中之重。
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陳峰拍了拍趙山河沒受傷的肩膀，沒有多說什麼。一切話語在此時都顯得多餘。
“王老，靠山屯的損失，對我們影響很大。”陳峰轉向老煙槍，神色嚴峻，“‘銳士’組需要重建和補充。更重要的是，佐藤的‘連坐保甲’和‘自衛團’政策，必須想辦法破解。否則，我們真會成為無源之水，無本之木。”
老煙槍掏出旱煙袋，習慣性地想點上，看了看林晚秋，又悻悻地收了回去，歎道：“是啊，麻煩大了。我手下幾個跑腿的，回來說，靠山屯的事情已經傳開了。佐藤借題發揮，說咱們濫殺無辜他把那些被狙殺的日軍和漢奸頭目都說成是‘良民’），威脅要嚴懲‘通匪’的村鎮。現在很多村子，白天都有‘自衛團’巡邏，晚上更是家家戶戶早早關門，咱們的人想進去弄點糧食都難。”
他頓了頓，壓低聲音：“而且，我懷疑…咱們內部，或者給咱們提供幫助的鄉親裡，可能…有鬼子的眼線。”
窩棚裡瞬間安靜下來，連趙山河的呼吸都為之一滯。
“怎麼說？”陳峰眼神銳利如刀。
“靠山屯的埋伏太準了。”老煙槍分析道，“時間、地點，就像是等著咱們往裡鑽。胡來財那王八蛋，平時囂張得很，那晚卻像是知道我們要來，提前準備好了石灰粉，兩側也埋伏好了人。這不像是一般的戒備，更像是有備而來。”
陳峰沉默著。這也是他心中的疑慮。他的行動計劃，知道的人不多，僅限於核心的幾位。趙山河、老煙槍、林晚秋，都是絕對可信的。那麼，問題可能出在幾個方麵：一是行動隊員中有人無意間泄露可能性較低，都是精銳）；二是外圍提供情報的村民中混入了眼線；三是…佐藤通過某種他們尚未察覺的渠道，洞悉了他們的行事風格和可能的目標。
“查！”陳峰的聲音冰冷，“內部，由我親自負責，暗中排查。外部，王老，動用你一切關係，摸清楚靠山屯事件前後，有哪些異常的人或事。但要格外小心，不要打草驚蛇，更不能冤枉幫助我們的鄉親。”
“我曉得輕重。”老煙槍鄭重地點點頭。
“另外，我們不能被動挨打。”陳峰走到那張簡陋的地圖前，“佐藤想用高壓政策困死我們，我們就偏要在他這政策上，撕開一道口子！”
他的手指在地圖上幾個標注為村鎮的點上劃過：“‘自衛團’…多是本地農民，被鬼子強逼著拿起的槍。他們不是鐵杆漢奸，心裡未必不恨鬼子。我們可以從這裡入手。”
“隊長的意思是…策反？”趙山河忍不住插嘴，雖然看不見，但他聽得認真。
“不，現階段大規模策反不現實，風險也大。”陳峰搖頭，“我們要做的，是分化、瓦解。選擇其中一兩個對日軍不滿、或者家裡受過日軍禍害的‘自衛團’頭目或成員，進行精準接觸。不要求他們立刻反正，隻需要他們在關鍵時候，睜一隻眼閉一隻眼，或者提供一些無關緊要卻對我們有用的信息。”
他看向老煙槍：“王老，這事你來辦最合適。找準目標，摸清底細，然後…我親自去談。”
“太危險了！”林晚秋立刻反對，臉上寫滿了擔憂。
“有些險，必須冒。”陳峰語氣平靜，卻帶著不容置疑的決心，“不打破這層堅冰，我們遲早會被困死。而且…”他眼中閃過一絲冷光，“佐藤不是懷疑有內線嗎？那我們就給他製造幾個‘內線’，真真假假，虛虛實實，看誰先沉不住氣！”
接下來的幾天，黑瞎子溝營地像一部高速運轉的機器，在悲傷和壓力下，迸發出驚人的韌性。
陳峰忍著傷痛，親自監督隊伍的整訓。他從普通隊員中選拔表現優異者，補充進損失慘重的“銳士”組，由輕傷的幾名原“銳士”隊員擔任教官，將陳峰傳授的戰術思想和小隊配合技巧，更加係統地灌輸下去。訓練強度絲毫沒有因為新兵的加入而降低，反而更加嚴苛。所有人都明白，隻有更強的實力，才能活下去，才能報仇。