王審知應對鄭玨輿論攻勢的策略，如同春雨般悄無聲息地開始滲透。陳褚物色的幾位寒門士子，本就對僵化保守的士族階層心存不滿，又親眼見過新農具、新政策帶來的益處，筆下自有真情實感。幾篇語言質樸卻生動鮮活的小故事和歌謠很快創作出來，經由市井說書人和孩童之口，在茶肆坊間慢慢流傳開來。
“說那東門外的老農張，往年春耕愁斷腸。自從用了王家犁，一人一牛一天犁了二畝良田還不慌……”
“南街趙氏染布坊，新法省料色更亮，買賣興隆笑開顏，多賺銀錢孝爹娘……”
“防疫十條記心間，沸水石灰保平安，去歲瘟神橫行時，我家安然度難關……”
這些俚俗之語，登不上清漪園那般大雅之堂，卻像帶著鉤子，牢牢抓住了底層百姓的耳朵和心。他們或許聽不懂鄭祭酒高深的“義利之辨”，但他們聽得懂誰讓自己吃飽了飯，誰讓自己少生了病，誰讓自己多賺了錢。一種微妙的變化在民間慢慢滋生，對於那位“善巧思”的王司馬，市井小民們多了幾分好奇，甚至是一絲隱晦的好感。
鄭玨自然也聽到了這些“靡靡之音”，對此嗤之以鼻，斥為“蠱惑人心的小道”，繼續在士子圈層中鞏固著他的“正道”旗幟。雙方仿佛在兩個平行的世界裡發聲，暫時並未爆發直接的衝突。
王審知並未沉浸於這輿論的暗戰，他有更緊迫的現實問題需要解決。泉州城內外，隨著戰亂稍歇和消息擴散，彙聚而來的流民數量不僅沒有減少，反而日益增多。他們拖家帶口，麵黃肌瘦，蜷縮在城牆根、破廟裡，眼巴巴地望著這座似乎能帶來希望，卻又將他們拒之門外的城市。
每日消耗的施粥糧米不是小數目，更重要的是，大量無所事事的青壯流民聚集，本身就是巨大的治安隱患。豪強們冷眼旁觀，甚至私下散布流言，說這些流民是引來盜匪和瘟疫的根源，巴不得王審知將他們驅趕了事。
這一日，王審知與王潮一同巡視城防，望著城外連綿簡陋的窩棚，和那些在寒風中瑟瑟發抖的身影，王潮的眉頭擰成了疙瘩。
“明遠，如此下去不是辦法。”王潮沉聲道，語氣中帶著武將特有的務實和一絲不耐，“每日耗糧甚巨，且這些人聚在此處，一旦生亂，頃刻間便是大禍！依我之見，還是應當發放些路費糧米，將他們遣散回鄉，或是驅往他處。”
這是亂世中處理流民最常見，也最直接的方式。
王審知卻緩緩搖頭，目光掃過那些麻木而絕望的臉龐，其中甚至有不少半大的孩子：“兄長，他們若有鄉可回，有路可走，又何必顛沛流離至此？強行驅散，不過是讓他們換個地方餓死，或逼其為盜，於他處生亂而已。非但不能解決問題，反而結下仇怨，散播恐慌，壞了我軍名聲。”
“那難道就任由他們在此坐吃山空？”王潮反問道，“糧草從何而來？治安如何保障？”
“兄長，此非耗糧，實乃投資。”王審知轉過身，目光灼灼地看著王潮，語氣堅定而富有說服力，“今日予一粥，明日或可得一卒、一匠、一農。其心若歸附，則我軍根基永固！”
他伸手指著城外廣袤卻略顯荒蕪的土地和年久失修的道路渠堰：“兄長請看，泉州戰後，百廢待興。城外良田因渠堰失修而灌溉不足，通往各鄉各碼頭的道路泥濘難行，城牆多處需加固，港口需疏浚清理……這些，哪一樣不需要大量人力？而我們眼前，最不缺的就是人力！”
王潮的目光隨著王審知的手指移動，若有所思。
王審知繼續道，語速加快，顯然深思熟慮已久：“弟有一策，名曰‘以工代賑’。不再無償施粥，而是組織這些流民中的青壯，編成隊伍，由我軍中老成軍官帶領，前去修路、築堤、清渠、加固城防！每日按勞作量，發放足以糊口的糧米作為工錢。老弱婦孺亦可從事些編織、縫補等輔助勞作，換取食物。如此，一石三鳥！”
“其一，可將無序流民化為有序勞力，避免其聚眾生事，反而增強了治安。”
“其二，工程得以開展，恢複生產，利在長遠。道路通暢則商旅繁盛，渠堰修複則農田豐產，城防堅固則外敵難侵。”
“其三，也是最關鍵者，”王審知強調道，“流民憑力氣吃飯，而非乞討，保全其尊嚴。他們在此地付出汗水，建設家園，自然會對這片土地產生歸屬之感。今日他們修的路、挖的渠，明日他們或許就是行走其上、引水灌溉的農夫、工匠！今日我們給予他們活路和希望，他日他們便是最忠誠的子民和兵源！此乃收心之道！”
他引用了王潮能理解的例子：“昔日曹操能於亂世中崛起，與其大興屯田，安置流民，‘得民心、積軍糧’之策密不可分。我等今日所為，亦是異曲同工。”
王潮聽著弟弟條理清晰的分析，眼中的疑慮漸漸被亮光取代。他是一軍主帥，自然明白“人力”和“民心”的重要性。隻是亂世之中，往往習慣於用最簡單粗暴的方式解決問題，險些忽略了這更深層的道理。
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“以工代賑……收心之道……”王潮喃喃重複著這幾個字，猛地一拍城牆垛口，“好！明遠，此策大善！就依你之言！此事由你全權負責，需調派何人、多少糧秣，直接與度支司和軍府協調！”
“多謝兄長信任！”王審知心中一定，拱手領命。
計劃雖好，執行起來卻千頭萬緒。王審知立刻召來陳褚、度支司主管以及幾名沉穩的低級軍官，緊急商議細則。
首先要甄彆流民。將真正老弱病殘需長期救濟的與有勞動能力的分開登記。
其次要規劃工程。選擇幾處當前最急需、見效最快的地段先行開工，如清理通往主要碼頭的道路，修複一處關鍵的水渠閘口。
然後要製定標準。規定每日基本工作量對應多少工錢糧米），超額完成有何獎勵，如何監督驗收，如何防止軍官克扣。
還要組織管理。流民以百人為一隊，設“工頭”從流民中挑選稍有威望或識字者），每隊配一名軍士維持秩序並記錄工量，數隊為一營，由一名可靠軍官總領。
最後是後勤保障。糧食、飲水、基本工具鋤頭、扁擔、籮筐等）的供應和調度，簡易工棚的搭建，甚至還需安排醫官巡視，防止傷病。