王潮逝去的消息，如同初冬的第一場寒霜，迅速而無聲地滲透了節度使府的每一寸磚瓦，繼而籠罩了整個泉州城。儘管王審知下令暫緩公開發喪，但如此重大的變故，又如何能真正密不透風？
府內驟然加派的守衛、官員們臉上難以掩飾的悲戚與凝重、以及那無形中彌漫開的壓抑氣氛，都像無聲的宣告，讓所有敏感的人都意識到——天，變了。
正式的喪鐘，終於在第三日清晨敲響。低沉而悠長的鐘聲，一下，又一下，從節度使府最高的鐘樓傳出，回蕩在泉州城清冷的空氣中。
這鐘聲莊嚴肅穆，帶著一種宣告一個時代終結的沉重力量，敲在每個人的心上。商鋪陸續歇業，行人駐足垂首，喧囂的市井漸漸安靜下來，一種集體的哀悼之情在城市上空凝聚。
節度使府內，靈堂已然設好。素幡白帷，香煙繚繞。王潮的靈柩停放在正中，這位生前叱吒風雲的梟雄，此刻靜靜地躺在那裡，仿佛隻是沉睡。文武官員們身著素服，按品級序列，魚貫而入，進行祭拜。氣氛莊重而壓抑，低沉的哭泣聲和壓抑的歎息聲不時響起。
王審知作為未亡弟按照禮儀，子嗣年幼時，兄弟可主喪），身穿最粗的生麻喪服斬衰），跪在靈柩一側答禮。他臉色蒼白，眼眶深陷，顯然多日未得安眠，但腰杆挺得筆直，神情肅穆，舉止合乎禮製，不見絲毫慌亂。
每一個前來祭拜的官員，都會偷偷觀察這位即將成為新主子的年輕人，試圖從他的表情和姿態中，讀出未來的風向。
陳褚作為治喪總管，忙前忙後，安排禮儀，接待吊唁，事事井井有條，展現出卓越的行政能力。李尤、張渠等武將則按劍立於靈堂內外關鍵位置，目光如鷹隼般掃視著每一個人，確保安全萬無一失。他們的存在，無聲地宣示著軍權對王審知的絕對支持。
鄭玨也來了。他穿著一身符合身份的深色素服，臉上帶著恰到好處的悲戚，在靈前行禮時，甚至抬手用衣袖擦了擦並無淚水的眼角，姿態做得十足。
然而，他那雙看似低垂的眼睛，卻在不經意間飛快地掃過靈堂內的每一個人，觀察著官員們的反應，尤其是那些王潮舊部和中立派的表情。他與幾個心腹門生交換著隱秘的眼神，一切儘在不言中。
祭拜完畢，鄭玨走到王審知麵前，微微躬身，語氣沉痛：“王司馬，還請節哀順變。大帥仙逝，實乃福建巨大損失。如今千斤重擔，皆係於司馬一身，萬望保重。”
這話聽起來是關懷，實則再次強調了“重擔”和“係於一身”，暗戳戳地提醒眾人王審知麵臨的挑戰和其權力的“臨時性”。
王審知抬起頭，目光平靜地與鄭玨對視，雖然悲痛，卻無一絲怯懦：“有勞鄭公掛心。兄長遺誌，審知不敢或忘。當前首要，是辦好兄長喪事，穩定大局。至於重任，”
他頓了頓，聲音提高了一些，確保周圍幾名重要官員都能聽到，“審知年少德薄，唯知儘心竭力，上不負朝廷，下不負軍民，中間不負兄長所托。還望鄭公及諸位同僚，鼎力相助。”
這番話，不卑不亢，既回應了鄭玨的“關懷”，也明確表達了繼承遺誌、承擔責任的態度，更呼籲團結，將了鄭玨一軍——你若真為福建著想，就該相助，而非掣肘。
鄭玨麵色不變，微微頷首：“分內之事，自當儘力。”便不再多言，退到了一旁，與幾個親近官員低聲交談起來，目光卻時不時瞥向王審知和那些掌握實權的將領。
喪禮的進程，表麵上按部就班，波瀾不驚。但暗地裡的波濤，卻從未停止。王審知收到張渠的密報，發現鄭玨的心腹正在頻繁接觸一些中下層官員，尤其是那些掌管文書、糧草等具體事務的職位，許以好處，進行拉攏。
同時，市井中開始出現一些新的流言，暗示王審知為了順利繼位，可能會清洗王潮舊部，弄得一些原本忠誠但心思簡單的將領人心惶惶。
“果然開始動手了。”王審知在暫時休息的偏廳內，對陳褚和李尤冷聲道，“先是利用喪禮觀察人心，接著拉攏關鍵職位，散布謠言製造分裂。鄭公的手段，倒是循序漸進。”
“大人，要不要我們……”李尤做了個切的手勢。
“不可。”王審知搖頭，“喪期之內，不宜動刀兵，授人以柄。況且，他現在做的這些，還在規則之內，我們若反應過激，反而落人口實。”
陳褚撚須道：“大人所言極是。鄭玨此舉，意在攪渾水，試探我方反應，並積蓄力量。我們當下應以靜製動，穩守核心。其一，軍中務必穩住，李將軍、張將軍要加強對各級將領的掌控和安撫，明確告知絕無清洗之事，一切以穩定為重。其二，關鍵政務崗位，尤其是錢糧、人事，必須牢牢掌握在我們信得過的人手中，絕不能讓鄭玨的人滲入。其三，對於市井流言，可讓之前安排的人手，反向散布消息，強調大人對王帥舊部的倚重和團結之心。”
王審知點頭讚同：“就依元亮之策。此外，喪禮之後，我需儘快以‘權知軍州事’之名，正式會見各級官員，發布安民告示，並宣布一係列延續性的政令，如勸農、興工等，用行動表明政策的連貫性，穩定各方預期。”
這時，一名小吏來報，稱南劍州、建州等地的刺史、鎮將派來的吊唁代表已抵達泉州，請求入府祭拜。
王審知眼中精光一閃。這些地方實力派的態度，至關重要。他們是在觀望，還是會趁機提出條件？甚至，其中是否有人已被鄭玨拉攏？
“安排他們依次祭拜，以禮相待。”王審知吩咐道，“祭拜後，請幾位重要的代表至偏廳，我親自接見。”
喪鐘已然敲響，一個時代落幕。但葬禮，並不僅僅是哀悼逝者，更是生者彙聚、力量展示和未來格局的預演。王審知道，從靈堂到偏廳，從泉州到福建各州，一場比戰場上真刀真槍更為複雜凶險的博弈，已經隨著這哀婉的鐘聲，正式拉開了序幕。
他必須利用這次機會，將儘可能多的人心，凝聚到自己的旗幟之下。兄長的靈柩之前，既是告彆，也是他王審知走向舞台中央的加冕禮開端。
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