白溪亭人緣極好，不多時又有幾位江湖人士前來寒暄。他順手拉過彭連虎，笑著要為他引見幾位老友。
範離無意摻和這類應酬，悄然退開。
另一頭，劉瓊和劉項姑侄倆對石台上的各色乾果興致勃勃，與遊峰一道各自捧了，尋了處石墩坐下，毫不客氣，大吃特吃。
範離則揀了個僻靜角落，仍想仔細研究穹頂上那些發光的珠子。
王景修恪儘職守，默默跟在身後。範離瞥了他一眼，語氣平和：“我這兒沒事，你自去轉轉，找點吃的也好，不必一直守著我。”
王景修撓了撓頭，神色靦腆：“老大，我還是跟著您穩妥些，萬一有什麼事……”
範離心下暗歎，看來還得給他些時日適應。見對方態度懇切，也不再多勸，自顧盤膝坐下，閉目凝神，放出精神觸手。
這回範離發了狠，非得弄下幾顆不可。三根精神觸手齊出，纏住一顆雞蛋大小的珠子，微微發力，誰知那珠子竟如與穹頂渾然一體，紋絲不動。
他不甘心，接連換了好幾顆嘗試，結果依舊，無一能動。
既然取不下來，那就蹭吧！
範離索性將識海中所有精神觸手儘數放出，向上延伸。就在這時，不遠處傳來一聲淒厲慘叫！
範離猛然睜眼，方才他全神貫注於頭頂珠子上，渾然不知發生何事。
隻見溫泉旁，一名身著淡青勁裝的女子正抱著頭在地上痛苦翻滾，全無形象可言。
範離疑惑地看向王景修。
王景修指著溫泉邊一根高聳的鐘乳石柱，低聲解釋：“方才那女子突然躍上石柱，似乎想借力跳得更高，摘取洞頂的珠子。誰知剛躍至一半，就慘叫摔落。”
範離聞言心頭一震，抬頭看了眼那些溫潤光華的珠子，又望向地上痛苦掙紮的女子，暗忖這些珠子果然不是凡物。自己方才以精神觸手接觸，能滋養神識；而這女子強行摘取，竟似觸發了某種精神反噬。
周圍江湖人士議論紛紛。
“又一個不信邪的！”
“人家青崖先生早就說過，那東西碰不得……”
“嘖嘖，傷得不輕啊，不知會不會變傻子，可惜了。”
一名三十多歲的書生撥開人群上前，一邊試圖扶起仍在地上抽搐的女子，一邊連聲埋怨：“早叫你彆動歪心思！我才一轉身，你就……唉，這下教我回去如何向師父交代！”
正說著，石廳內側一處岔洞口緩步走出一名道人。百如冠玉，須發皆白，身著一身舊道袍，眼神清澈，無喜無悲。
道人一現身，原本嘈雜的石廳頓時安靜下來，眾人紛紛躬身行禮，有人口稱青崖先生，有人口稱道長，神色恭敬。
道人對周遭問候視若無睹，徑直走到女子身前，俯身略一察看，便微微搖頭，輕吐三字：“不可醫。”
隨即從懷中取出一隻小巧瓷瓶，倒出一粒黃豆大小的藥丸，遞給那驚慌失措的書生道：“她識海受損，日後難免癡癲。此藥可暫緩其苦。”
隨後，道人抬手指著穹頂上光華流轉的珠子，朗聲道：“此念珠，不可觸。望諸位互相轉告。”
語畢，返回原路。
書生小心翼翼將藥丸喂入女子口中，又取水助她服下。
不多時，藥力發散，女子臉上痛苦漸褪，身體不再抽搐，取而代之的是一臉茫然空洞的神情。嘴角流涎，發出“嗬嗬”傻笑，對書生的呼喚毫無反應。
書生見狀，麵露不忍，低歎一聲：“師妹，得罪了。”出手如風點了她的穴道。女子身子一軟，倒在他懷中昏睡過去。書生將她抱起安置到角落，神情黯然。
範離將這一切看在眼裡，心中凜然，暗自慶幸。