聽完朱文正的話，朱剩這才明白——難怪這位本該被軟禁的堂哥能安然出現在自己眼前，原來是叔母馬皇後的功勞。
“大都督放心，屬下定會在叔父麵前為您美言幾句。”朱剩沉聲應道。
“太謝謝堂弟了！”朱文正激動地握住朱剩的手，連聲道謝。
“那大都督，屬下接下來該去何處？”朱剩問道。
“哦，對對。”朱文正這才回過神，“往後你就跟著虎狼營一起訓練。那裡的兵卒都是當年跟著叔父打天下的老兵，徐帥的意思是，你跟著他們既能儘快學到真本事，也能更好地隱藏身份。”
“屬下聽從大都督安排。”朱剩領命。
“嗯。”朱文正點頭，揚聲喊道，“順子！順子在哪？”
“來了來了！”一個粗嗓門應聲響起，隻見一個壯漢快步跑了進來，“大都督叫俺，有啥吩咐？”
朱文正剛要開口，就聞到順子身上飄來的酒氣，當即抬腳踹了過去：“你他娘的！不是早就說過營中不許喝酒嗎？這大白天的就喝上了？”
“俺沒喝！是老殺才他們喝的！”順子慌忙辯解。
“你沒喝？”朱文正瞪著眼，“沒喝身上哪來這麼大酒味？回去把那幾個貨都叫起來，圍著大營跑十圈！”
“是，大都督！”順子應著就要往外走，卻被朱文正喝住。
“滾回來！”
順子一愣，撓著頭道：“大都督，俺們不用跑了？”
“想得美！”朱文正斥道，“十圈一圈都不能少！還有，把他帶回營裡，往後他就跟著你們一起訓練。”說著，他指了指朱剩。
順子領著朱剩往虎狼營走去，一路上，那雙眼睛就沒離開過朱剩身上，上下打量個不停。
“順子兄弟，我身上有哪裡不對勁嗎？”朱剩被他看得不自在，主動開口問道。
“誰是你兄弟？”順子沒好氣地翻了個白眼，“想跟俺們虎狼營稱兄道弟，你還不夠格！彆看哥哥我年紀比你大不了幾歲，當年可是跟著皇上一起打天下的！”
朱剩順著他的話，豎起大拇指道：“順子兄弟真厲害。”
聽到誇讚，順子臉上的戾氣消了些，語氣也緩和了：“你叫啥名？”
“我叫狗剩。”
“怎麼起這麼個名字？”
“我爹娘說，這名字賤，好養活。”
順子又問：“老家哪兒的？怎麼會到京營來？還勞煩大都督親自接見？”
“家在北平，不過祖籍是鳳陽的。當年逃難去了北平，家裡有親戚認識大都督，就把我介紹到這兒了。”朱剩隨口應道。
“原來是鳳陽出來的，難怪能搭上大都督。”順子恍然大悟。
說話間，兩人已到虎狼營的大帳外。順子掀開簾子，朱剩跟著走進去，就見帳內十幾個漢子正圍著爐子喝酒劃拳，鬨哄哄的滿是酒氣。