血腥味混雜著泥土的氣息，在狹長的山穀中久久不散。
晚風吹過，卷起地上的沙塵，似乎想掩蓋這場剛剛發生的殺戮，卻隻是讓那股血腥氣傳得更遠。
陷陣營的士兵們在默默地打掃戰場，收殮著己方兄弟的屍體，將敵人的兵器盔甲扒下來，動作麻利而沉重。七八個兄弟的犧牲，讓勝利的喜悅蕩然無存，隻剩下壓抑的肅殺。
“他娘的！”王麻子一腳踹在一具“火尋赤”的屍體上，啐了一口血沫，“讓那狗日的跑了！公子，這下咱們的行蹤，怕是瞞不住了！”
朱剩沒有理他，他站在一旁，用一塊布慢條斯理地擦拭著瀝泉槍槍尖上的血跡。他的目光，卻越過忙碌的士兵，落在了不遠處那個孤零零的身影上。
觀音奴依舊騎在白馬上，夕陽的餘暉將她的影子拉得老長。她一動不動，像一尊沒有生命的雕像，隻是那緊緊攥著韁繩、指節發白的手，暴露了她內心的驚濤駭浪。
她幫著外人，殺了她哥哥最忠誠的衛士。
這個認知，像一把鈍刀，在她的心裡反複切割。
朱剩擦乾淨了槍，將布隨手一扔，邁步朝她走了過去。
他每走一步，周圍的士兵便下意識地停下手中的活計，目光彙聚過來。殺氣，依舊未散。
觀音奴感受到了逼近的壓力，她終於抬起頭，那雙漂亮的眸子裡沒有了之前的死寂，取而代之的是一種複雜至極的情緒——有悔恨，有恐懼，還有一絲倔強的決絕。
“看我做什麼？”朱剩在她馬前三步處站定，語氣平淡得像是在問天氣，“是不是在想，剛才為什麼要出聲？為什麼要幫我？”
觀音奴嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
“不用想了。”朱剩咧嘴一笑，露出白森森的牙齒，那股子混不吝的勁兒又回來了，“你幫的不是我，是你自己。你要是不出聲，他們就得衝破軍陣，到時候亂軍之中，死的第一個就是你這個‘監軍’。”
他頓了頓，笑容變得意味深長：“現在，你活下來了。所以，咱們來談談怎麼讓你繼續活下去。”
這話一出，觀音奴的臉色又白了一分。
“跑了一個斥候，你哥哥王保保很快就會知道這裡發生的一切。”朱剩伸出一根手指，在她麵前晃了晃，“他會派更多的人來。更多，更強的‘火尋赤’。到時候，我們這點人，不夠他們塞牙縫的。”
他收起笑容，眼神陡然變得銳利如刀：“監軍大人，你是個聰明人。我現在給你一個機會，一個讓你我，還有我這一千兄弟都能活命的機會。告訴我，‘火尋赤’的弱點是什麼？”
這番話，如同一道驚雷，在觀音奴的腦海中炸響！
他……他竟然想主動去招惹“火尋赤”！
“你瘋了！”她失聲叫道，“‘火尋赤’是大元最精銳的重騎軍！每一個都是從萬軍中挑選出來的勇士，他們沒有弱點！”
“是嗎？”朱剩的眼神更冷了，“那看來你沒什麼用了。”
他轉身就走，同時冷冷地拋下一句話：“王麻子，把她綁了，掛在隊伍最前麵。下一波韃子來了，讓她當肉盾！”
“好嘞！”王麻子一聽，立馬丟下手裡的活，獰笑著就走了過來。
“等等！”觀音奴的聲音帶著一絲顫抖。
她看著朱剩那毫不留情的背影，看著王麻子那雙要吃人的眼睛，心中最後一道防線，徹底崩塌了。
她知道，這個男人說得出，就做得到。他就是個徹頭徹尾的瘋子，一個沒有底線的混蛋！
“我說……”她閉上眼睛，一行清淚無聲地滑落，“我說……”
朱剩停下腳步，轉過身，臉上又掛上了那副懶洋洋的笑容。
觀音奴深吸一口氣，像是用儘了全身的力氣，才艱難地開口：“‘火尋赤’……是草原的驕傲，但也正因為驕傲，才成了他們致命的弱點。”
她的聲音很低，卻清晰地傳入朱剩的耳朵。
“我哥哥麾下的‘火尋赤’，尤其是那些出身高貴的年輕將領，最重軍功。他們有一種不成文的規矩，在追擊小股敵人時，最精銳的百人隊會作為先鋒，脫離大隊，以最快的速度追上來，搶奪頭功。他們……看不起步兵，尤其是一群看似在逃跑的步兵。”
朱剩的眼睛，瞬間亮了。
“還有呢？”他追問道。