坤寧宮偏殿內，朱元璋剛放下的心，又被毛驤的急報給提了起來。
他那雙銳利的鷹目猛地盯住跪在地上的錦衣衛指揮使，聲音沉穩，卻帶著不容置疑的威壓：“什麼線索？講！”
“回陛下，”毛驤頭垂得更低，聲音壓抑著一絲驚異，“臣等奉命追查‘竹葉先生’，遍查天下名醫檔案無果。最後，臣鬥膽，查閱了二十年前的前朝宮中秘檔……”
他頓了頓，似乎在組織語言。
朱元璋眉頭一皺：“有屁就放！”
“是！”毛驤身子一震，不敢再賣關子，語速極快地說道：“秘檔記載，二十年前，前朝宮中確有一位太醫，醫術通神，尤擅解奇毒，卻從不用真名示人，隻讓宮人稱他為‘竹葉先生’！”
此言一出，不僅是朱元璋，連一旁的馬皇後和太子朱標都麵露驚容。
“前朝宮裡的太醫？”馬皇後忍不住開口，“怎麼沒聽說過此人？”
毛驤立刻解釋道：“回娘娘，此人行事極為詭秘，深居簡出。後來……後來他因一樁涉及前朝的禁忌之事，被從所有檔案中除名，從此人間蒸發，生死不知。”
“什麼禁忌之事？”朱元璋的直覺告訴他，這背後藏著天大的秘密。
毛驤的頭幾乎要埋進地磚裡，聲音細若蚊蠅：“回陛下……他當年，隻聽……隻聽這人參與了前朝皇後懷孕之事！而且臣還查到臨淮王的死而複活跟這個竹葉先生有關。”
臨淮王！
這三個字，如同一道驚雷，在朱元璋和馬皇後的腦中轟然炸響！
臨淮王，朱元璋的親哥哥，朱剩的親生父親！老朱立國後追封他為臨淮王。可奇跡般的複活了！直到幾年前才從朱剩口中得知自己的三哥因病去世。
朱元璋的身軀猛地一晃，臉色瞬間變得無比複雜。他死死攥住龍椅的扶手，骨節根根泛白。
十幾年前讓自己的三哥死而複活，二十年前，他留下的救命之藥，恰好救了三哥唯一的血脈。
這世上，真有如此巧合之事？
還是說……
朱元璋不敢再想下去，那背後牽扯的東西，讓他這位開國皇帝都感到一陣心悸。
“此事，還有誰知道？”朱元璋的聲音變得沙啞。
“啟稟陛下，此乃最高機密，除了臣與負責調查此事的幾人，再無外人知曉。那幾人臣已經。”毛驤比了個抹脖子的動作。
“好。”朱元璋緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中已恢複了一片深不見底的平靜，“給咱繼續查！把這個‘竹葉先生’的底細，給咱從地底下掘出來！”
“臣，遵旨！”毛驤重重叩首，隨後如鬼魅般悄然退下。
大殿內，一時陷入了死寂。
……
三日後，朱剩的傷勢在禦醫的精心調理下已無大礙，雖然還不能劇烈活動，但下地行走已不成問題。
皇宮雖好，但他終究不是喜歡被圈養的人。
“叔，嬸兒，侄兒想回自己府上了。”朱剩對著前來探望的朱元璋和馬皇後說道。
朱元璋看著他雖然麵色還有些蒼白，但眼神已經恢複了往日神采的侄兒，點了點頭：“也好。回去好生休養，缺什麼就跟宮裡說。”
馬皇後則拉著一旁侍立的觀音奴的手，滿眼都是憐愛：“好孩子，你也跟著剩兒一同去吧。在宮裡，你反而拘束。到了府上，就當是自己家，讓剩兒好生照顧你。”
“我……”觀音奴臉頰一紅，下意識地看了一眼朱剩，心中五味雜陳。
她本是階下之囚，如今卻成了皇帝的乾女兒，還要住進那個混蛋王爺的府邸。這身份的轉變，快得讓她有些恍惚。
朱剩見她窘迫，難得沒有出言調侃，隻是輕咳一聲：“放心吧嬸兒，我肯定把她養得白白胖胖的。”
一句話，又讓觀音奴羞得想找個地縫鑽進去。
蔣瓛親自駕著一輛寬大舒適的馬車，將二人接出了皇城。
車輪滾滾，穿過應天府繁華的街道。