就在朱剩與朱元璋在奉天殿“密談”之時，丞相府的書房。
胡惟庸坐在太師椅上，臉色陰沉得能滴出水來。
地上，是名貴瓷器摔碎的殘骸。
他派去打壓朱剩的惡犬李虎，被人當著所有人的麵，一刀梟首！上百號手下，被悉數收編！再加上今日在朝堂之上。
這已經不是打臉了，這是把他的臉按在地上反複摩擦！
“朱！剩！”
胡惟庸從牙縫裡擠出這兩個字，眼中是無儘的怨毒。
硬的來不了，這小子就是個瘋子，光腳的不怕穿鞋的！
一個幕僚小心翼翼地上前，低聲道：“相爺，臨淮王如今手握錦衣衛，聖眷正濃，硬碰硬，恐怕……不明智啊。”
“哼！我當然知道！”胡惟庸冷冷地掃了他一眼，“武夫之勇，不足為懼！他朱剩再能打，能堵得住天下悠悠之口嗎？”
他眼中閃過一絲陰狠的算計。
“去，立刻派人聯係江南的那幾位大儒，就說咱家有要事相商。另外，把應天府裡那些屢試不第，心懷怨懟的舉人名冊給咱家拿來！”
那幕僚心領神會，臉上露出陰險的笑容：“相爺高明！刀劍殺人，隻能殺其身。這筆杆子殺人，誅的是心！咱們就讓他錦衣衛，變成人人喊打的過街老鼠！讓陛下背上一個任用酷吏、堵塞言路的罵名！”
“對！”胡惟庸的臉上終於露出了一絲猙獰的笑意，“咱家要讓全天下的讀書人，都來罵他朱剩！罵他朱元璋！咱家倒要看看，他朱元璋是為了一個侄子，願意得罪天下士林，還是會乖乖地砍了朱剩的腦袋，來平息眾怒！”
一場針對朱剩，甚至直指皇權的輿論風暴，在丞相府的密謀下，開始悄然醞釀。
很快，應天府的各大酒樓、茶館，便開始流傳起一些“故事”。
故事裡，錦衣衛被描繪成了一群青麵獠牙的惡鬼，濫殺無辜，殘暴不仁。而臨淮王朱剩，則是一個仗著皇親國戚身份，草菅人命、禍亂朝綱的混世魔王。
更有甚者，一些說書先生開始編排影射當今聖上的段子，說他剛愎自用，偏信小人，堵塞言路，大明朝堂將要重現前朝宦官、權臣當道的亂象。
三人成虎，眾口鑠金。
一時間，整個應天府，暗流湧動。
……
朱剩對此，並非一無所知。
當他帶著一身疲憊和興奮，領著新上任的副指揮使毛驤回到北鎮撫司時，迎接他的，除了兩百多雙狂熱的眼睛，還有林風遞上來的一份情報。
“王爺，您看……”林風的臉色有些難看。
朱剩草草掃了一眼，上麵記錄的，正是城中開始流傳的各種謠言。
他隨手將情報扔到一邊，臉上不見半點怒意。
“一群隻會搖筆杆子的酸儒，掀不起什麼大浪。”
他現在，有更重要的事情要做。
他拍了拍手，將所有人的目光吸引過來，然後一把將身邊麵無表情的毛驤拉到了身前。
“給弟兄們介紹一下，這位，是陛下欽點的錦衣衛副指揮使，毛驤！以後，他就是咱們的二當家！大家歡迎！”
稀稀拉拉的掌聲響起，眾人看著這個空降的二把手，眼神裡充滿了審視和不服。尤其是那些老拱衛司校尉，他們隻認朱剩和林風。