那不是騎兵。
那是三十多個從地獄裡爬出來的鐵浮屠，是三十多座移動的鋼鐵山巒！
“轟——！”
為首的一騎，戰馬高高躍起，直接從山坡上踐踏而下！一名擋在路上的白蓮教頭目連慘叫都沒來得及發出，就被連人帶刀，踩成了一灘肉泥！
“殺！一個不留！”
冰冷的聲音從鐵麵甲下傳出，是順子！
這支虎狼營最精銳的斥候小隊，沒有多餘的動作，沒有花哨的刀法，隻是最簡單、最原始的衝鋒、撞擊、劈砍！
馬槊揮舞，帶起一片血肉模糊！
重劍劈落，連人帶盾，一分為二！
山頂之上，瞬間變成了人間煉獄！
剛才還在耀武揚威的白蓮教眾，在這群鋼鐵怪物的麵前，脆弱得如同紙糊。他們的兵刃砍在重甲上，隻能迸濺出無力的火星，然後就被絕對的力量碾成齏粉。
那名丞相府的黑衣人，嚇得肝膽俱裂！
他想跑，但兩條腿哪裡跑得過四條腿的戰馬！
順子一眼就鎖定了他，獰笑一聲，座下戰馬猛然加速，如同一道黑色的閃電，瞬間衝到他麵前。
黑衣人絕望之下，揮刀反抗。
順子看都懶得看，任由那刀砍在自己的胸甲上，發出一聲刺耳的“鐺”響。他則伸出鐵鉗般的大手，一把掐住黑衣人的脖子，像拎小雞一樣，將他從地上提了起來！
“嗬……嗬……”
黑衣人雙腳離地，拚命掙紮，卻隻能感覺到脖子上的力量越來越大，骨骼都在發出不堪重負的呻吟。
恐懼，徹底淹沒了他。
山頂的戰鬥，或者說屠殺，在短短一炷香的時間內就結束了。
而峽穀內的錦衣衛，在看到山頂援軍出現的那一刻，士氣瞬間暴漲！
“王爺萬歲！！”
不知是誰先喊了一句，三千錦衣衛齊聲怒吼，手中的繡春刀，揮舞得更加瘋狂！
他們硬生生頂著箭雨和火焰，從被動的防禦，轉為狂暴的進攻！
前後夾擊之下，數千名白蓮教眾徹底崩潰！
他們扔下兵器，哭喊著四散奔逃，但堵死的峽穀，成了他們自己的墳墓。
……
雨，漸漸停了。
刺鼻的血腥味和焦臭味，彌漫在整個一線天。
朱剩從親衛的護衛中走了出來，踩著滿地的屍體和泥濘，眉頭都沒皺一下。
他走到被順子像死狗一樣扔在地上的黑衣人麵前，踢了踢他。
“說吧，誰派你來的？”
黑衣人渾身骨頭斷了好幾根，嘴裡不斷湧出鮮血，卻隻是怨毒地瞪著朱剩，一言不發。
“嗬，還挺有骨氣。”朱剩笑了。
他蹲下身，從旁邊撿起一柄斷刀，在黑衣人麵前比劃著，“本王呢，最喜歡有骨氣的人。林風，把他帶回去，彆讓他死了。把他身上的肉，一片一片給本王削下來，告訴他，什麼時候想說了，什麼時候停。”
他頓了頓，語氣變得森然無比：“記住，一天隻準削十片，多了本王怕他死太快。”
黑衣人聽到這話，瞳孔猛地一縮！那張因為劇痛而扭曲的臉上，終於露出了無邊的恐懼！
魔鬼！這個王爺就是個魔鬼！
“我說……我說……”他徹底崩潰了，“是……是胡相爺的管家找到了我們……”
“哦？”朱剩臉上沒什麼意外，“老狗倒是舍得下本錢。不過，光憑他，在江南搞出這麼大陣仗，還不夠。”
朱剩的目光，如同刀子一般，刮在黑衣人的臉上：“你們的錢，從哪來的？”
黑衣人眼神閃躲，不敢開口。
“看來，你還是想嘗嘗本王的手藝。”朱剩站起身，作勢要走。
“是江南商會！！”黑衣人嘶吼道，“是江南商會的會長，沈萬福！他是相爺在江南的錢袋子！這次截斷漕運，所有錢糧，都是他出的！”
“沈萬福？”朱剩念叨著這個名字，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
江南首富，樂善好施，在民間名聲極好，甚至被譽為“沈善人”。
原來，這才是藏在最深處的那條毒蛇。
朱剩一腳踩在黑衣人的臉上，用力碾了碾：“很好。本王最喜歡……和有錢人打交道了。”
他轉過頭，對著林風下令：“清理戰場，收殮弟兄們的屍骨，厚葬！告訴活下來的人，撫恤金，雙倍！”
“然後，全軍開拔！目標，蘇州府！”
……
蘇州府，自古便是江南最繁華富庶之地。
朱剩率領大軍抵達時，蘇州知府帶著一眾官員，早已在城外戰戰兢兢地等候。
看著那支渾身浴血、煞氣衝天的重騎兵和錦衣衛，所有官員的腿肚子都在打顫。
這哪是天子親軍，這分明是一群剛從修羅場裡殺出來的惡鬼！
朱剩卻沒搭理他們，隻是懶洋洋地擺了擺手，就帶著大軍徑直入城，直接征用了城中最大的一座園林作為臨時總督府。
接下來的三天，朱剩閉門不出，既不升堂問案，也不去查抄白蓮教的據點，仿佛真的是來遊山玩水的一般。
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這讓蘇州的官場和商界，都陷入了一種詭異的平靜和壓抑之中。
所有人都摸不準這位混世王爺的脈。
直到第四天。
一張張燙金的請柬，從總督府送出，飛向了蘇州城內除了江南商會之外，所有叫得上名號的商鋪老板手中。
宴會的地點，就設在總督府。
一時間，整個蘇州商界都炸開了鍋！
那些被江南商會常年打壓，隻能在夾縫中求生的商人們，既興奮又恐懼。
這位王爺，到底想乾什麼？
夜幕降臨，總督府內燈火通明。
朱剩換上了一身華貴的王爺常服，坐在主位上，笑眯眯地看著底下幾十個正襟危坐，連大氣都不敢喘的商人。
酒過三巡，菜過五味。
朱剩放下酒杯，清了清嗓子。
所有商人，立刻停下了筷子，屏息凝神地看著他。
“各位，本王今天請大家來，不為彆的，就為一件事。”
朱剩的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。
“帶你們發財！”
商人們麵麵相覷，一臉懵逼。
“王爺……您……您這是何意啊？”一個膽子稍大的綢緞商人，小心翼翼地問道。
“什麼意思？”朱剩嘿嘿一笑，從懷裡掏出一張海天宴的賬本地契，往桌子上一拍！
“看到沒？本王在應天府，半年，就靠一家酒樓，賺了這個數！”他伸出五根手指。
“五……五萬兩？”