蒼梧郡的空氣裡，彌漫著一種無形的緊繃感，這種變化，連年僅六歲的阿箬都敏銳地察覺到了。
她坐在蒙學堂明亮的玻璃窗邊，小手托著腮，目光卻飄向了窗外。
遠處，那些原本日夜轟鳴、象征著生機與希望的新工坊建設工地，此刻大多陷入了沉寂。
腳手架孤零零地矗立著，水泥攪拌機停止了轉動，隻有風卷起地上的塵土，打著旋兒。
取而代之的，是郡城邊緣幾座日夜不停、燈火通明的大型工坊——火藥坊、鋼鐵廠、軍械所——它們如同不知疲倦的巨獸，發出低沉而持續的轟鳴，濃煙滾滾，晝夜不息。
空氣中，混雜著一股越來越濃的、刺鼻的硝煙味。
阿箬小小的眉頭皺了起來。
她不喜歡這種味道，也不喜歡這種氣氛。爹爹葉淩雲已經離開很久了，那個總是板著臉檢查她功課、卻又會在她答對時偷偷塞給她一塊糖的嶽飛哥哥，也帶著好多好多士兵走了。
偌大的秦王府，好像一下子空了許多。
娘親趙婉兒懷著小寶寶，肚子一天天大起來，姑奶奶葉芷青和寧宸軒叔叔他們總是很忙很忙，臉上很少有笑容，就算對她笑，那笑容裡也藏著阿箬看不懂的沉重。
“姑奶奶說，不能告訴娘親爹爹有危險……”
阿箬在心裡默默想著，小嘴微微撅起。
她雖然小，但很聰明。
大人們以為瞞著她，可她從侍女們壓低聲音的交談裡，從寧宸軒叔叔匆匆而過時緊鎖的眉頭裡，從格物院沈爺爺布滿血絲的眼睛裡，早就感覺到了——爹爹遇到了很大的麻煩，很大的危險。
她好想爹爹，好想嶽飛哥哥，可是沒人能告訴她，他們什麼時候才能回來。
唯一讓她感到一絲安慰的，是蒙學堂。
這裡仿佛成了蒼梧郡這個巨大漩渦中唯一平靜的港灣。
清脆的上下課鈴聲依舊準時響起，周夫子抑揚頓挫的講課聲依舊回蕩在教室，小夥伴們琅琅的讀書聲依舊充滿活力。
課間休息時，大家依舊會追逐嬉戲，分享著從家裡帶來的小點心，討論著新學的算術題或是格物課上有趣的小實驗。
阿箬很喜歡這裡。
在這裡，她是葉阿箬，是和大家一樣的學生。
雖然周夫子很嚴格，布置的功課很多，有時候算學題算得她小腦袋發脹，格物課的原理聽得她雲裡霧裡，但她知道，姑奶奶和爹爹花了很大力氣才建起這些學堂，讓大家都能讀書。
她翻開那本圖文並茂的《蒙學新編教材》，看著裡麵描繪的水車如何引水灌溉，玻璃如何製成，還有那些簡單卻神奇的杠杆、滑輪原理……這些都是爹爹帶來的“新東西”，是讓蒼梧郡變得不一樣的原因。
她喜歡看集市上琳琅滿目的玻璃器皿在陽光下閃耀，喜歡踩在平整堅硬的水泥路上奔跑，喜歡看農夫伯伯用新式的精鋼農具輕鬆地翻耕土地。
她更喜歡看到街坊鄰居們臉上不再是麻木和愁苦，而是帶著希望的笑容。
這一切，都是爹爹和姑奶奶，還有寧宸軒叔叔、沈爺爺他們努力創造的。
這裡，是她的家，是她從未體驗過的、充滿幸福和希望的地方。
可是現在，這份幸福和希望，似乎籠罩上了一層陰霾。
阿箬小小的心裡，第一次湧起了一種名為“擔憂”的情緒，沉重得讓她這個年紀不該承受。
她隱隱感覺到，蒼梧郡可能要不太平了。
她害怕這種平靜被打破，害怕失去眼前的一切。
遙遠的北境，寒風依舊凜冽如刀。
葉淩雲站在簡陋的營帳外，望著南方沉沉的天際，心中那份不安如同野草般瘋長，幾乎要吞噬他的理智。
他並非畏懼死亡，身為穿越者，他對生死有著超乎常人的豁達。
他這具身體不過十七歲，靈魂卻已曆經兩世沉浮。
他本無攪動風雲的雄心，隻想做個逍遙快活的紈絝世子，混吃等死，了此一生。
然而，命運卻將他推上了這條布滿荊棘的道路。
爺爺葉嘯天的期許與托付，臨安城中的明槍暗箭，流民眼中絕望的麻木，嶺南百姓臉上初綻的希望……
這一切，都像無形的鞭子，抽打著他，讓他無法停下腳步。
他並非天生胸懷天下，他隻是……不忍。
不忍看那些流離失所的百姓凍餓而死，不忍看孩童清澈的眼睛裡隻剩下恐懼，不忍看這世間本該有的生機被腐朽的規則和貪婪的權貴扼殺。
在蒼梧郡短短不到一年的時間，他傾儘所能，用自己腦海中那些來自另一個時空的知識碎片，點燃了變革的火種。
水泥路、玻璃窗、精鋼農具、格物院、蒙學堂……他親眼看著這片貧瘠的土地煥發出前所未有的生機，看著那些曾經麻木的臉上重新燃起對生活的熱情。
這裡，是他一手締造的奇跡，是他理想投射於現實的雛形。
他喜歡這裡，遠勝於那個金碧輝煌卻冰冷壓抑的臨安城。
他改變了許多人，也被許多人改變著。
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爺爺葉嘯天那“守護黎庶，開創太平”的信念，如同烙印，深深鐫刻在他的靈魂深處。
他深知，僅憑一己之力，想要撼動這沉澱千年的腐朽世界，無異於蚍蜉撼樹。
他真正的雄心，不在於攻城略地，而在於“傳道”。
他要在嶺南這片土地上，播撒下新思想的種子——格物致知的理性，男女平等的觀念，民為邦本的認知，對知識的尊重，對創新的追求……
他創立蒙學堂，采用前所未有的新式教育，編寫蘊含新思想的教材，就是為了這個目的。
“五年……”葉淩雲喃喃自語，眼前仿佛浮現出蒙學堂第一批學子五年後畢業的景象。
那時，他們將帶著全新的知識結構和思維方式，進入他規劃中的“蒼梧大學”，在格物院、經世院、百工院中深造。
他們將是燎原的火種，將新思想、新技術帶向嶺南乃至更廣闊的天地。
這才是改變這個世界的根本之道！
他曾嚴令：無論發生什麼，蒙學堂的課，一天也不能停！這是未來的希望！
然而，此刻身陷北境絕地，前有金國大軍虎視眈眈，後有朝廷黑手步步緊逼，葉淩雲第一次清晰地感受到死亡的陰影如此迫近。
他並非畏懼個人生死，而是恐懼——恐懼自己一旦倒下，這剛剛點燃的火種會否就此熄滅？
蒼梧郡的變革會否半途而廢？
爺爺的囑托、嶺南百姓的希望會否化為泡影？
“不！絕不能！”一股強烈的意誌從他心底迸發！
他猛地轉身，走進營帳，聲音帶著不容置疑的決斷：“鄭歡！取紙筆來！”