蒼梧郡，郡衙深處。
一間被臨時辟作靈堂的靜室，寒氣森森，與嶺南初冬的暖意格格不入。
巨大的冰塊堆砌在四周，散發出刺骨的寒意，將中央那具覆蓋著素白錦緞的棺槨緊緊環繞。
錦緞之下，是南詔女皇段明月安詳卻毫無生息的容顏。
李晏斯一身素袍，靜靜地跪坐在棺槨旁。
他伸出枯瘦卻穩定的手，指尖顫抖著，輕輕拂過覆蓋在段明月臉龐上的冰冷錦緞邊緣，仿佛想觸碰那早已失去溫度的肌膚。
他的動作極輕，極緩，帶著一種近乎虔誠的、小心翼翼的溫柔，仿佛怕驚擾了沉睡中的人。
“明月……”他低聲呢喃，聲音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦，眼中布滿了蛛網般的血絲，那是數日不眠不休、心力交瘁的痕跡。
那雙曾經洞悉天機、深邃如淵的眼眸，此刻隻剩下無儘的悲愴與一種深入骨髓的疲憊。
他的指尖停留在錦緞上方寸許，最終沒有落下，隻是懸在那裡，感受著那咫尺天涯的冰冷。
腦海中，不受控製地閃過一幕幕塵封的過往。
臨安城那個驚才絕豔、如同驕陽般耀眼的少女段明月，
南詔深宮中那個威儀天成、眉宇間卻總帶著一絲寂寥的女皇，
還有……聽聞葉擎蒼殉國，那個在秦王府靈堂前，卸下所有偽裝、抱著葉擎蒼牌位無聲慟哭的脆弱身影……
那份深埋心底、跨越了數十年光陰、從未宣之於口的愛戀，如同藤蔓般纏繞著他的心臟，此刻卻隻剩下噬骨的痛楚與無邊的悔恨。
他窺得天機，預見了她的死亡，卻無力阻止！
他眼睜睜看著她為了救另一個男人的兒子，義無反顧地踏上了這條不歸路！
“晏斯哥哥……求求你！告訴我！怎麼救淩雲！無論付出什麼代價！我都願意！我的命！什麼都可以！隻要他能活著！”
她那撕心裂肺的哀求聲，猶在耳邊回蕩。
他給了她方法——那失傳千年的“換命”秘法。
他知道，那等同於親手將她推向了死亡。
但他更知道，若不給她希望，她會立刻崩潰！
他終究……還是敗給了她對葉擎蒼那份刻骨銘心的愛，敗給了她對葉淩雲那份不顧一切的母愛！
“值得嗎？明月……”李晏斯的聲音低得如同歎息，帶著無儘的酸楚。
他知道答案。從她毫不猶豫地選擇那一刻起，答案就已注定。
她段明月，一生驕傲，一生執著，一生都在為所愛之人燃燒，直至……燃儘自己。
他緩緩閉上眼，兩行清淚無聲滑落，滴落在冰冷的青石地麵上，瞬間凝結成霜。
他枯坐於此，如同守護著一座冰封的聖殿，等待著那個能讓她犧牲換來的生命，最終歸來完成儀式的那一刻。
隻有葉淩雲歸來，以血脈為引，他才能用秘法完成最後的“歸魂”儀式，讓葉淩雲徹底擺脫活死人的狀態，真正複活。
而明月……也才能……安息。
靈堂外，段雲曦倚著冰冷的廊柱，怔怔地望著庭院中依舊生機勃勃的花木。
淚水早已流乾，隻剩下一種空落落的麻木和深入骨髓的悲痛。
她知道。
她全都知道。
她知道母皇為何而死。
為了救她的哥哥，葉淩雲。
她更知道，如果有一天，麵臨同樣生死抉擇的是她自己，母皇也會毫不猶豫地做出同樣的選擇！
可是……為什麼心會這麼痛？痛得無法呼吸？
母皇走了。
那個給了她生命，給了她無上尊榮，也給了她無儘孤獨的母皇，為了一個她甚至未曾好好相處過的哥哥，永遠離開了。
一股難以言喻的委屈和怨恨，如同毒藤般悄然滋生。
為什麼？為什麼母皇的愛，可以如此輕易地全部傾注給那個遠在北境、甚至可能對母皇心懷怨恨的哥哥？
而她，這個從小陪伴在母皇身邊、努力想要得到母皇認可的女兒，卻仿佛……從未真正走進過母皇的心？
但這份怨恨，很快又被更深的悲傷和……一絲理解所取代。
她想起了在嶺南流民營地的日子。
母皇放下女皇的尊貴，素衣布裙，親自為流民施粥，眼神中流露出的那種從未有過的、如同大地般溫厚包容的光芒。
或許……這才是母皇內心深處最真實的渴望？
遠離宮廷傾軋，做一個平凡的母親？
而葉淩雲，那個承載了她對父親所有愛戀與虧欠的兒子，成了她彌補遺憾的唯一寄托？
段雲曦的目光緩緩掃過這座她生活了數月的蒼梧郡衙。
這裡的一切，都與南詔皇宮的冰冷奢華截然不同。
水泥鋪就的道路平整乾淨，玻璃窗透亮，
蒙學堂裡傳來孩子們琅琅的讀書聲，格物院的工匠們熱火朝天地鑽研著新奇的事物……
這裡沒有森嚴的等級，沒有虛偽的奉承，沒有時刻提防的暗箭。
葉芷青姑姑待她如親生女兒，噓寒問暖，關懷備至。
趙婉兒嫂嫂溫婉嫻靜，與她談論詩詞歌賦，分享行軍打仗心得。
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趙玲瓏活潑開朗，帶她領略嶺南的風土人情……