臨安城，寧國公府。
朱漆大門緩緩開啟，沉重的門軸發出“吱呀”的呻吟，仿佛在訴說著主人的遲歸與府邸的沉寂。
周金玉一身風塵仆仆的錦袍，在親衛的簇擁下踏入闊彆已久的府邸。
他環顧著熟悉又陌生的庭院，眼中沒有歸家的喜悅，隻有深深的疲憊與一絲不易察覺的警惕。
從嶺南倉皇北撤，原本隻需十日的路程，他硬是拖了整整兩個月！
這兩個月，他如同驚弓之鳥，走走停停，不斷派出心腹探子打探臨安風向。
趙楷登基，趙如煙幕後掌權，李師憲官複原職，大皇子趙澤封“端王”……
這一係列詭異的變化，讓他嗅到了濃重的陰謀氣息！
趙如煙這個女人，太可怕了！
她竟能在不動聲色間，將兩位皇子玩弄於股掌，將李師憲這等老狐狸收歸己用！
周金玉深知，恐怕早已成了這位長公主眼中的絆腳石！此番回京，是福是禍，猶未可知！
他不敢立刻入宮覲見，以“路途勞頓，舊疾複發”為由，閉門謝客，龜縮府中，靜觀其變。
直到確認朝廷似乎暫時無暇顧及他這條“喪家之犬”，他才敢小心翼翼地踏出府門，入宮麵聖，走個過場。
然而，他前腳剛回府，後腳麻煩就找上門了。
“國公爺！李相……李師憲大人來訪！”管家神色緊張地稟報。
周金玉心頭一凜！
李師憲？這個老狐狸，趙如煙的心腹，這麼快就找上門了？
他強壓下心中的不安，整了整衣冠，沉聲道：“請李相書房敘話！”
書房內，檀香嫋嫋。
李師憲一身紫色蟒袍，端坐太師椅上，氣度沉穩，臉上帶著一絲微笑，看不出喜怒。
周金玉堆起滿臉笑容，拱手道：“李相大駕光臨，蓬蓽生輝！不知李相有何指教？”
李師憲沒有寒暄，目光如電，掃過周金玉略顯憔悴的臉龐，開門見山：
“國公爺嶺南之行，辛苦了。
長公主殿下體恤國公勞苦，特命本相送來幾件……小玩意兒，以慰國公。”
他輕輕拍了拍手。
門外立刻走進兩名身材魁梧、氣息內斂的侍衛，抬著一個沉重的木箱，小心翼翼地放在地上。
箱蓋打開，露出裡麵幾件閃爍著冰冷金屬光澤的器物！
周金玉的目光瞬間被吸引過去！
當他看清箱中之物時，瞳孔驟然收縮，呼吸都停滯了一瞬！
一尊縮小版的黝黑鐵炮，炮身線條流暢，炮口幽深，散發著令人心悸的威壓！
正是他在蒼梧郡暗探口中所說的“鎮嶽炮”！
還有數支造型精良、槍管鋥亮的長筒火槍！
槍機處複雜的燧石擊發結構清晰可見！
周金玉親眼見過葉家軍士兵手持此物，百步之外取人性命如探囊取物！
幾枚沉甸甸、形似鐵瓜的圓球！
周金玉對此物更是刻骨銘心！
嶽飛在嶺南城頭擲下的“霹靂火”，炸得他麾下土司聯軍人仰馬翻，潰不成軍！
“這……這是？！”周金玉的聲音帶著難以置信的顫抖，眼中爆發出貪婪與狂喜的光芒！
他猛地撲到木箱前，顫抖著手撫摸著冰冷的炮身和槍管，如同撫摸絕世珍寶！
“此乃工部格物院，奉長公主殿下諭旨，傾力研製之神兵利器！”李師憲的聲音帶著一絲不易察覺的自傲。
“‘大乾神炮’，射程千步，摧城拔寨！‘燧發槍’，百步穿楊，破甲如紙！‘轟天雷’，擲之即爆，血肉橫飛！此等神兵，乃我大乾鎮國重器！”
他頓了頓，目光銳利地看向周金玉：“長公主殿下深知國公爺在嶺南受挫，非戰之罪，實乃葉家軍叛賊仗奇技淫巧之利！
故特賜此等神兵，助國公爺……重整旗鼓，剿滅叛軍，收複嶺南！”
“剿滅叛軍？！”
周金玉心臟狂跳！巨大的驚喜瞬間衝昏了他的頭腦！
他正愁如何向朝廷交代嶺南慘敗，如何挽回顏麵，奪回失去的利益！
沒想到，趙如煙竟送來如此大禮！
“李相！長公主殿下隆恩！老臣……老臣感激涕零！”
周金玉激動得老臉通紅，噗通一聲跪倒在地。
“老臣定當肝腦塗地，不負殿下厚望！定以此神兵利器，踏平蒼梧郡，生擒葉淩雲，剿滅葉家軍叛賊！將嶺南……完完整整地交還給朝廷！”
他心中早已盤算開來：有了這些神兵利器，何愁拿不下嶺南？
有了這朝廷工部傾力打造的“大乾神炮”和“燧發槍”？
待他滅了葉淩雲，占了蒼梧郡，將那些神奇的工坊、格物院統統據為己有！