蒼梧郡的新年，是在一場前所未有的歡騰中到來的。
沒有朝廷欽天監頒布的繁文縟節，沒有豪門望族緊閉大門的奢靡宴飲，有的，是萬千普通百姓自發湧上街頭，用最質樸的熱情點燃的、屬於他們自己的節日。
守歲之夜，寒意被通明的燈火與熾熱的人氣驅散。
新鋪就的、寬闊平整的水泥大道兩旁，早早燃起了一堆堆巨大的篝火。
鬆木劈啪作響，火焰躥升，將夜空映照得亮如白晝。
人們扶老攜幼，從安居苑的新居、從臨時安置的帳篷、從尚在施工的工棚中走出，彙聚到篝火旁。
他們中有蒼梧本地的居民，有剛從北境南遷的葉家軍將士和家眷，有在工坊揮汗的工匠，有在田間勞作的農人，甚至還有聞訊趕來、好奇觀望的附近山民。
沒有尊卑之分，沒有官兵之彆。
郡守寧宸軒挽著袖子，和大家一起往火堆裡添著柴火。
格物院的沈夢溪被一群孩子圍著，用新製的“煙花”在夜空中畫出短暫的絢爛。
葉芷青和趙婉兒端著熱騰騰的餃子、湯圓，分發給值守的士兵和孤寡老人。
熊強、陳淩風等將領，則和士兵們勾肩搭背，圍著篝火大聲唱著北境的軍歌，歌聲粗獷而豪邁，引來陣陣喝彩。
孩童們穿著嶄新的棉襖，在人群中追逐嬉鬨，小手裡攥著難得的飴糖，笑聲如同銀鈴般清脆。
阿箬像隻快樂的花蝴蝶，一會兒鑽進葉芷青懷裡撒嬌，一會兒又被段雲曦舉高高看煙花，小臉紅撲撲的，大眼睛裡映照著跳躍的火光，滿是新奇與興奮。
在這片幾乎要將寒冬點燃的熱情中，李晏斯獨自站在一處稍顯安靜的角落，玄色道袍在火光與陰影的交界處微微拂動。
他蒼老的麵容上，那雙曾洞悉天機、看透世情的眼眸，此刻卻有些失神地望著眼前這喧鬨而和諧的景象。
曾幾何時，他的人生隻剩下冰冷的星圖、玄奧的卦象，以及……對段明月那份深埋心底、求而不得的執念。
明月逝去，帶走了他生命中最後一絲暖色，他曾以為餘生將隻剩枯守與推演，了無生趣。
然而，為了明月，他來這嶺南瘴癘之地，親眼目睹蒼梧郡如今的生機勃勃的變化，親眼見證葉淩雲如何將“天下為公”的理想一點點變為現實，他那顆早已如同古井般沉寂的心，竟不由自主地被觸動。
尤其是此刻，看著那些普通百姓臉上發自內心的、毫無陰霾的笑容，看著官兵民融為一體的和諧畫麵，一種久違的的暖流，悄然在他冰封的心湖中蕩漾開來。
這裡沒有臨安城的虛偽傾軋，沒有皇權下的戰戰兢兢，有的隻是一種蓬勃向上的、充滿希望的活力。
救下葉淩雲……這個他最初或許隻是為完成明月遺願而做的決定，現在看來，或許……真的是對的。
這個年輕人，正在開創一條前所未有的路。
“師父！”一個清脆的童音打斷了他的思緒。
阿箬不知何時跑了過來，小手高高舉著一塊用油紙包著的、方方正正的白色甜糕，踮著腳尖遞到他麵前，大眼睛亮晶晶的，“給你吃！可甜啦！”
李晏斯微微一怔，低頭看著小丫頭純真無邪的笑臉，看著她因為奔跑而泛紅的小鼻尖，心中最堅硬的那個角落，仿佛被什麼東西輕輕撞了一下。
他緩緩蹲下身，接過那塊還帶著孩子體溫的甜糕，指尖傳來柔軟的觸感。
他剝開油紙，將雪白的米糕放入口中，一股清甜瞬間在舌尖化開，一直甜到了心底。
他抬起頭，望著阿箬燦爛的笑容，又望向遠處那載歌載舞的人群，臉上竟不由自主地浮現出一抹久違的帶著些許釋然的微笑。
或許……這裡，才是劫波渡儘後，最適合安放殘生的地方。
與外麵的喧鬨形成對比，郡衙後院的一間靜室內，氣氛卻有些凝滯。
東方白一襲素白長裙，容顏絕美依舊，此刻卻麵帶決然之色。
她對麵，坐著葉淩雲和葉芷青。
“淩雲，芷青，我意已決，今日是來向你們辭行的。”
東方白的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的堅定，“過年與否，於我而言，並無分彆。我……該走了。”
葉芷青臉上露出急切之色，上前一步拉住東方白的手：“小姨媽！何必急於這一時？年節團圓，您這一走，我們心中如何能安？再過幾日，等過完元宵……”
東方白輕輕抽回手，搖了搖頭，目光望向北方，帶著一絲難以化開的哀傷與執念：“芷青，你的心意我明白。
但我的心……不在這裡。他……一個人在禦金關外，太冷了。我答應過他，要陪著他……守著他。”
她的話語中，透露著對葉嘯天至死不渝的深情，那份情愫，跨越了生死，早已成為她存在的唯一意義。
她甚至為此離開了傾注半生心血的萬花穀，甘願隱姓埋名，隻為離他的埋骨之地更近一些。
葉淩雲看著東方白眼中那深沉的痛楚與決絕，心中明白，這次再用裝病挽留，已是徒勞，甚至是對這位情深義重的小奶奶的一種褻瀆。
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他深吸一口氣，走到東方白麵前，沒有像往常一樣插科打諢，而是神情鄭重，甚至帶著一絲晚輩的懇切。
“小奶奶，”他輕聲喚道，這個稱呼讓東方白微微一顫，目光重新聚焦到他臉上，“能……聽孫兒說幾句心裡話嗎？”