大乾，膠州灣。
曾經繁華的港口城市，此刻已淪為一片狼藉的煉獄。
斷壁殘垣間，濃煙滾滾，焦糊味與血腥味混雜，刺鼻難聞。碼頭棧橋被炸得粉碎，船隻傾覆燃燒，沉入渾濁的海水。
街道上，商鋪被洗劫一空，門窗破碎，散落的貨物與瓦礫間，夾雜著斑駁的血跡和倒斃的屍體。
僥幸逃生的百姓蜷縮在廢墟角落，眼神空洞，臉上寫滿了劫後餘生的恐懼與茫然。
“金狗！是金狗的海盜船！”
一個滿臉煙塵的老漁民指著海麵上遠去的、噴吐著黑煙的鋼鐵巨獸，聲音嘶啞而絕望。
“他們……他們從海上來的！炮火……像下雨一樣！見人就殺！見東西就搶！完了……全完了……”
這並非孤例。
短短半月之內，從渤海之濱到東海之畔，大乾漫長的海岸線上，接連響起淒厲的警鐘與絕望的哀嚎！
完顏麟麾下的金國鐵甲艦隊，如同來自深海的幽靈巨鯊，在廣袤的海疆肆意遊弋！
他們憑借蒸汽鐵甲艦遠超傳統帆船的航速與機動性，神出鬼沒！
今日襲擾登州，明日炮轟寧波，後日劫掠泉州……打一槍換一個地方！
金國艦隊戰術極其狡詐狠辣！
從不戀戰，更不攻城掠地！
目標明確——摧毀港口設施！
焚毀船隻！劫掠物資！屠殺軍民！製造恐慌！
每一次襲擊，都如同鋒利的剃刀，在大乾最脆弱的海防線上，劃開一道深可見骨的血口！
沿海州府疲於奔命，駐防兵力捉襟見肘，烽火台狼煙四起，卻隻能眼睜睜看著那些噴吐黑煙的鋼鐵巨獸，在炮火轟鳴與濃煙滾滾中揚長而去！
臨安，長樂宮。
死寂籠罩著這座象征最高權力的宮殿。
趙如煙端坐於鳳榻之上，麵前禦案上堆積如山的，是來自沿海各州府的加急血書！
字字泣血，句句驚心！
“……登州港儘毀！軍民死傷逾千！糧倉焚毀！戰船沉沒……”
“……寧波府遭炮擊！商船隊覆滅！市舶司化為焦土！富商巨賈十室九空……”
“……泉州告急！金艦封鎖海路！商路斷絕！民怨沸騰！恐生民變……”
每一份奏報，都像一記響亮的耳光，狠狠抽在趙如煙的臉上！
她臉色慘白如紙，鳳眸中燃燒著屈辱、憤怒與……深入骨髓的無力感！
她緊緊攥著拳頭，指甲深深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
“海岸線……萬裡海疆……”
趙如煙的聲音乾澀嘶啞，帶著一種近乎崩潰的顫抖。
“竟……竟如不設防的後院！任金狗……來去自如！想來便來！想走便走！視我大乾……如無物！”
一股冰冷的寒意，如同毒蛇般纏繞上她的心臟！
她從未想過，有朝一日，大乾的國門，會被敵人從海上如此輕易地洞開！
她耗費心血打造的北境防線，在完顏麟的海上鐵騎麵前，形同虛設！
她引以為傲的臨安繁華，在金國的炮口之下，脆弱得不堪一擊！
“本宮……的錯……”趙如煙低聲呢喃，聲音中充滿了前所未有的悔恨與自責。
“海防……海防……本宮……竟從未真正重視過！”
她想起了嶺南沿海那些如同刺蝟般、遍布巨型岸防炮的要塞，想起了葉淩雲不惜巨資打造的鐵甲艦隊……一股難以言喻的苦澀湧上喉頭。
葉淩雲……他早就看到了！
他早就知道！未來的戰場……在海上！而她……卻固守著陸權的迷夢，將萬裡海疆……拱手讓人！
“長公主殿下！”
李師憲跪伏在地，老淚縱橫，“金狗凶殘，海疆糜爛！沿海州府，十室九空！商路斷絕，賦稅銳減！民怨沸騰，恐……恐動搖國本啊！懇請殿下……速調北境精兵南下！加強海防！否則……否則……”
“調兵？”
趙如煙慘然一笑，聲音帶著一絲絕望的沙啞，“北境精兵？禦金關外，完顏麟陸上大軍虎視眈眈！
嶽飛雖至，然金軍主力未損！
一旦北境有失，則中原門戶洞開！
調兵南下？談何容易！杯水車薪！
且……金狗鐵甲艦，來去如風！陸上精兵……追得上嗎？擋得住嗎？”
一股前所未有的無力感，如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒。
她仿佛看到大乾這艘千瘡百孔的巨輪，正被來自海上的風暴，一點點撕成碎片！而她……這個掌舵者，卻束手無策！
嶺南，江門港，“鎮海”艦隊旗艦“定遠號”。
海圖室內，氣氛凝重如鐵。
熊大光著膀子，古銅色的皮膚上疤痕交錯，如同盤踞的虯龍，左臂纏著厚厚的繃帶，隱隱滲出血跡。
那是倭海血戰留下的勳章。他粗壯的手指重重戳在海圖上幾個被朱砂圈定的沿海重鎮，登州、寧波、泉州……
“金狗！完顏麟！鬆平信綱！”
熊大咬牙切齒，眼中燃燒著複仇的火焰，“老子還沒去找你們算賬，你們倒先蹦躂起來了！打家劫舍？騷擾沿海？呸！一群沒卵子的孬種！”
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他猛地抬頭，布滿血絲的虎目掃過肅立兩旁的心腹將領：“查清楚了嗎？金狗的下一個目標……是哪兒？！”
“熊爺！”副將王鐵柱上前一步，指著海圖上泉州以南的一個點，“根據金狗艦隊的活動規律、風向、洋流，以及……黑冰台密報！他們下一個目標，極可能是……漳州港！
那裡是大乾東南最大的絲綢、瓷器集散地！富得流油！金狗……絕不會放過！”
“漳州？”熊大眼中精光爆射，嘴角咧開一個猙獰的弧度，“好！老子就在漳州……等他們！”
他猛地一拍桌子，聲如洪鐘：“傳令！全艦隊！一級戰備！‘定遠’、‘鎮海’、‘伏波’三艦為先鋒！‘颶風’、‘雷霆’等新銳炮艇隨後！目標——漳州外海！全速前進！”
“熊爺！”另一名將領有些遲疑，“金狗鐵甲艦數量眾多，火力凶猛……咱們……”