嶺南，蒼梧郡。
初夏的陽光帶著灼人的熱度，傾瀉在格物院那由鋼鐵與玻璃構築的巨大穹頂上，折射出刺目的光芒。
空氣中彌漫著機油、臭氧、以及一種難以言喻的、屬於精密儀器與前沿探索的獨特氣息。
這裡是華夏智慧與力量的源泉，也是……通往毀滅與新生之門的……隱秘所在。
格物院深處，“盤古研究所”。
厚重的鉛合金大門緊閉，隔絕了外界的一切喧囂。
門內，是另一個世界。
冰冷、肅穆、壓抑得令人窒息。
巨大的真空管閃爍著幽藍的光芒，複雜的管道如同糾纏的血管，連接著各種造型奇特的金屬裝置。
空氣中彌漫著淡淡的、帶著金屬腥味的臭氧氣息，以及一種……深入骨髓的、名為“未知”的沉重壓力。
寧凝一身素白的研究服，長發一絲不苟地盤在腦後，用一根木簪固定。
她站在巨大的、布滿儀表盤和閃爍指示燈的操控台前，清冷的眼眸如同最精密的掃描儀，專注地審視著屏幕上滾動的、常人難以理解的複雜數據流。
她的指尖在一排排冰冷的金屬按鈕上輕輕滑過，動作精準而穩定，帶著一種超越年齡的沉穩與……一絲不易察覺的疲憊。
“報告主任！‘誇父’環流器早期粒子加速器）第三次臨界試驗……數據異常！
能量逸散率……超出理論值百分之十五！”一名年輕的研究員聲音帶著一絲緊張，遞上打印出的數據圖表。
寧凝接過圖表，秀眉微蹙。
她快速掃過那些密密麻麻的數字和曲線，大腦如同高速運轉的計算機，瞬間完成了複雜的推演與比對。
“中子束流……在第三象限……發生非對稱散射……”她低聲自語，聲音清冷如冰，“是……磁場校準偏差？還是……靶材純度不足？”
她走到巨大的觀察窗前，透過厚重的鉛玻璃，望向那台如同鋼鐵巨獸般蟄伏在實驗室核心的“誇父”環流器。
這台凝聚了格物院無數頂尖學者心血、耗費了難以計數的資源的龐然大物，此刻正沉默著，如同沉睡的凶獸，等待著下一次……可能帶來突破也可能帶來災難的……喚醒。
“盤古計劃”……比想象中……艱難百倍！
寧凝心中無聲歎息。
她早已預料到這條路的崎嶇，卻未曾想……竟是如此舉步維艱！
從沈夢溪遺稿中驚鴻一瞥的“原子裂變”理論，到如今試圖掌控這股足以毀天滅地的力量，每一步……都如同在萬丈深淵之上走鋼絲！
材料的純度、能量的控製、輻射的防護、數據的計算……每一個環節，都充斥著難以逾越的技術壁壘！
每一次試驗，都伴隨著巨大的風險與……令人絕望的失敗！
國庫的撥款如同流水般投入，換來的……卻往往是冰冷的實驗報告和……又一道待解的難題！
“暫停試驗。”寧凝的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的決斷，“重新校準‘羲和’磁場發生器！檢查所有冷卻回路！對靶材……進行……分子級光譜分析！確保……絕對純淨！”
“是！主任！”研究員肅然領命。
寧凝轉身，目光投向窗外。
透過鉛玻璃的縫隙，能看到格物院主樓前那片綠意盎然的草坪。
陽光正好，微風和煦。
然而，她的心，卻如同被囚禁在這鉛壁之內，感受著來自微觀世界的、足以焚毀一切的……冰冷火焰。葉叔的信任，華夏的未來，億萬生靈的安危……都係於這方寸之間！
她……不能失敗！也……輸不起！
蒼梧郡，秦王府，東苑。
汽笛聲由遠及近，打破了午後的寧靜。
一身風塵仆仆玄色尉官常服的葉昭遠，在侍衛的簇擁下，下車。
他身形挺拔如鬆，肩章上的銅星在陽光下閃耀，古銅色的臉龐上，一道從眉骨斜劃至顴骨的淺淡疤痕，如同勳章，無聲訴說著威海衛血戰的慘烈。
曾經青澀跳脫的眼神，此刻沉澱著一種曆經戰火淬煉的沉穩與……一絲不易察覺的滄桑。
他沒有立刻去見父母，而是站在東苑的回廊下，目光緩緩掃過這座熟悉又有些陌生的府邸。
雕梁畫棟依舊，奇花異草更盛，空氣中彌漫著草木的清香與……一種名為“家”的安寧氣息。
然而，他的心境，卻與一年前離家時截然不同。
姑蘇城外的征兵長龍，英雄陵園裡白發老婦的淚水，禦金關的冰與血，威海衛的硝煙與驚濤……如同烙印，深深鐫刻在他的靈魂深處！
“遠兒！”一聲帶著哽咽的呼喚響起。
趙婉兒快步從內堂走出，一身素雅的月白色旗袍，襯得她溫婉依舊。
看到兒子臉上那道刺目的疤痕，她眼中瞬間盈滿了淚水，幾步上前，緊緊握住葉昭遠的手，上下打量著：“黑了……瘦了……這……這傷……”她的指尖顫抖著，輕輕拂過那道疤痕，聲音帶著心疼與後怕。
“娘！”葉昭遠聲音微啞，用力回握母親的手，感受著那份熟悉的溫暖，“兒子……回來了！傷……不礙事！皮外傷！早好了！”他努力擠出一個笑容，試圖安撫母親。
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“回來就好！回來就好！”趙婉兒抹去眼角的淚水，拉著兒子往裡走，“你爹……在書房等你！快去吧！”
書房內。
葉淩雲端坐於紫檀書案後，一身玄色常服，氣度沉凝如山。
他放下手中的奏章，抬起頭，深邃的目光如同古井深潭，靜靜地落在走進來的兒子身上。那目光，銳利如刀，仿佛能穿透皮囊，直視靈魂深處。沒有寒暄，沒有客套，隻有一句沉沉的問詢：
“此行……如何？”
葉昭遠挺直腰背，迎上父親的目光。