我的目光被泳池中央的一小片篝火吸引。那火焰帶著一絲詭異的藍邊，上麵架著一個鏽跡斑斑的鐵皮架子。
幾片乳白色的果肉正在上麵烤著，發出“滋滋”的輕響，散發出一種溫暖、類似於烤杏仁和麵包的香氣，這味道比空氣中那甜膩的生果味要好聞得多，讓我乾燥的喉嚨不自覺地動了動。
兩個身披枯葉和破爛塑料布的人影蹲在火邊。其中一個背對著我，正用一柄磨得發亮的小刀，熟練地剖開一顆足球大小的棕色果實，露出裡麵雪白綿軟的果肉。
另一個人則費力地搖著一個手動榨汁機的手柄，粘稠的乳白色汁液一滴一滴地流進一個舊的塑料水瓶裡。那瓶子上的標簽早已磨損，但熟悉的瓶身輪廓讓我心頭一緊，那是我之前在前一個地方找到的瓶子。
就在我看著他們，猶豫著是否要上前詢問或者交換些食物時，一陣莫名的寒意順著我的脊背爬了上來。我下意識地轉過頭，望向泳池的另一端。
那裡矗立著那座巨大的、色彩剝落的主滑梯。它像一頭生鏽的、瀕死的巨獸，暗紅色的鏽水從它管道的接縫處不斷滲出，如同凝固的血淚，在滑道上劃出一道道猙獰的痕跡。
滑梯的入口黑洞洞的，那片黑暗異常深邃，仿佛能吸走所有的光線和聲音。僅僅是看著它，我就感到一種發自本能的不安。
部落裡的人似乎也感覺到了我的注視，或者說，感覺到了我對那座滑梯的注視。他們停下了手中的動作，安靜地看向我，眼神裡沒有敵意，卻有一種無聲的警告。我明白了。那滑梯是禁忌。這裡所有的一切——溫暖的篝火，救命的果實，寧靜的氛圍——都在那東西的陰影之下維持著一種脆弱的平衡。
我收回目光，深吸了一口那混合著鐵鏽、果香和烤杏仁味的複雜空氣，心裡清楚地知道：在這裡，活下去意味著利用這些樹，但更重要的是，必須遠離那個還在滴血的、通往未知黑暗的滑梯。
他們並沒有什麼惡意，甚至還分給了我食物。
可惜語言並不相通。
我準備休整一陣子，就在我對這個地方已經比較熟悉的時候。
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這家典當行就又出現了，那位老人提出免費幫我帶信。
希望他可以遵守承諾。
程墨，如果入侵事件越來越多的話，可能代表我們的時間不多了，我必須抓緊。
我沒辦法告訴你任何事情，但如果你看到了這封信，按著你的步調繼續前進吧，我們終會在生命的長河中相遇。
程諾
記得去看媽
信到此結束。
程墨緩緩放下信紙，冰美式的苦味在口中蔓延，卻壓不住心頭翻湧的波瀾。程諾的描述光怪陸離，那個“後室”、“深淵地”危機四伏，但他還活著，並且在按照自己的計劃行動。他還記得母親，還記得自己這個“難相處”的弟弟。
“我們終會在生命的長河中相遇……”
程墨默念著這句話，眼神逐漸變得銳利而堅定。
“雖然我很討厭被蒙在鼓裡，但如果是你計劃的一環...”
他將信紙仔細折好，重新放回口袋，動作緩慢而鄭重，仿佛那不是一張紙，而是連接著另一個維度的脆弱紐帶。咖啡廳的嘈雜重新湧入耳中，孩童的嬉笑、情侶的低語、杯碟的碰撞……這一切日常的聲響，此刻卻與他剛剛讀取的那個光怪陸離的世界格格不入。他坐在那裡，像一塊礁石，周身流淌著名為“正常”的河水，內心卻已被“異常”徹底浸透。
他端起杯子，將剩餘冰冷的咖啡一飲而儘，讓那極致的苦味衝刷掉喉頭的滯澀與胸口的沉悶。然後，他站起身，離開了咖啡廳。
外麵的陽光有些刺眼。他眯起眼睛，看著街道上川流不息的人群和車輛。這座城市依舊在按照它自己的節奏運轉著，對潛伏在表象之下的暗流一無所知。大部分人終其一生，都不會知道“氿叔典當行”的存在，不會知道在某個乾涸的泳池底，有人正在為生存和某個未知的目標而掙紮。
程墨抬手，攔下了一輛出租車。
“去哪兒？”司機問道。
“南山區公墓。”
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