子夜的土城，城門縫隙裡漏出的燭火忽明忽暗，守城護衛見林蕭一行走近，默契地拉開半扇城門，門軸轉動的“吱呀”聲在寂靜中格外清晰。
城門外的沙地上，幾頭駱駝正不安地甩著尾巴，駝鈴偶爾“叮鈴”響一聲，旋即被夜風吹散。
“少爺，駱駝都備好了，草料和水囊檢查過三遍，絕無漏缺。”林逸一站在老榆樹下，哈著白氣說道，手裡還攥著個油紙包。
“張嬸特意烤了饢，剛出爐的，還熱乎著，路上墊墊肚子。”
林蕭接過油紙包，指尖觸到溫熱的饢，還能摸到裡麵夾著的芝麻粒，心裡一暖：“謝了，家裡諸事多費心。”
他翻身跨上領頭的駱駝，駝峰上捆著的氈毯隨著動作晃了晃，邊角繡著的暗紋在月光下若隱若現：“走了。”
幾頭駱駝踏著沙地，蹄子陷進細沙又拔出，發出“沙沙”的輕響，像怕驚擾了沉睡的沙漠。
林傲宇跟在左側，腰間的長刀隨著動作輕晃，刀鞘上的銅環偶爾碰撞，發出清脆的聲。
林羽則在右側，背著個鼓鼓囊囊的藥箱，指尖無意識地摩挲著箱角磨得發亮的銅鎖——那是她父親留下的舊物。
夜風寒涼，卷著細沙打在臉上，像小針紮似的。
林蕭裹緊了氈毯，從行囊裡摸出林逸一塞的饢，掰了塊遞向林蠻：“墊墊？張嬸放了花椒粉，挺香的。”
林蠻叼過饢，含糊不清地嘟囔：“還是熱的……比上次在驛站買的乾硬餅子強多了！”
他手裡的九齒釘耙斜斜掛在駝峰上，鐵齒在月光下閃著冷光，齒尖還沾著點白天打鬥時蹭到的血漬。
行至半途，林羽忽然勒住駱駝，側耳聽了聽：“前麵該有水潭了。”
她翻身跳下，踩著細沙往前走了幾步，果然見低窪處泛著水光，冰麵下隱約有魚影遊過：“結了層薄冰，我去砸開。”
說著從腰間抽出短刀，揮臂劈向冰麵，“哢嚓”一聲，冰層裂開蛛網般的紋路，她又補了幾刀，清澈的水便湧了出來，帶著股沁涼的濕氣。
駱駝湊過去，長舌卷著水大口吞咽，發出滿足的呼嚕聲。
林蕭趁機檢查水囊，發現有兩個接口鬆了，趕緊用麻繩重新紮緊，繩結打得又快又牢——這是他小時候跟著老管家學的手藝。
他又往每個人手裡塞了塊油布：“裹緊點，後半夜風大，彆讓沙子灌進領口。”
後半夜的風果然更烈了，沙粒打在氈毯上“劈啪”作響，像有無數細針在紮。
林精靈把逍遙扇豎在麵前擋沙，扇麵邊緣都被曬得有些發卷，聲音被風吹得有些散：“這風再刮下去，怕是要迷眼，前麵有處避風的沙丘，背風坡能擋住大半風沙，去那邊歇會兒？”
林蕭點頭，幾人趕著駱駝躲到沙丘背風處。
林敖炎指尖彈出火星，攏了些乾草枯枝，燃起一小堆火，火苗雖弱，卻也驅散了幾分寒意。
林羽從藥箱裡摸出個小瓷瓶，倒出幾粒藥丸分給眾人：“含著，防沙入肺。這是用薄荷和甘草磨的，有點涼絲絲的。”
天快亮時，風漸漸停了。
林蕭望著天邊泛起的魚肚白，那抹淡青漸漸染成緋紅，像潑了胭脂。
他拍了拍駱駝：“接著走，爭取日頭烈起來前穿出這片流沙區。”